Игра в прятки

Я несогласно покачала головой. Ох, на месте Себастьяна я бы не была столь категоричной. Профессия гадалки прежде всего означает умение слушать. И уж поверьте, за свою пусть и не долгую, но вполне успешную практику я узнала достаточно самых причудливых семейных тайн. Поэтому я бы не удивилась, если бы оказалось, что за всем происходящим стоит, к примеру, внебрачное дитя Николаса. Тогда и срок в десять лет окажется вполне понятным — восьмилетнему ребенку тяжело бросить вызов неведомому убийце отца. А вот восемнадцатилетний юноша, алчущий мести, вполне способен выйти на тропу войны.

— Кстати, что-то не торопится Седрик призывать тебя обратно. — Себастьян, видимо сочтя наш разговор законченным, недоуменно нахмурился. — Странно. Как опытный некромант он должен понимать, что чем дольше твоя душа находится вне тела, тем тяжелее ей найти дорогу обратно.

Понятное дело, я моментально заволновалась, попытавшись мысленно прикинуть, сколько времени я нахожусь здесь. По всему выходило — более чем достаточно.

— Не нравится мне это, — в унисон произнесли мы с Себастьяном. Затем он бросил на меня насмешливый взгляд, и я торопливо прикусила язык.

— Понятия не имею, что в настоящий момент происходит в имении Криас, но одну вещь я могу для тебя сделать, — проговорил он и вновь подошел ко мне.

Я шарахнулась было в сторону испуганным кроликом, предчувствуя, что сейчас произойдет что-то очень нехорошее, но Себастьян опередил меня, вновь неуловимой тенью бросившись наперерез. Взвизгнув, через долю секунды я повисла на плече негодяя, отчаянно молотя кулаками по его спине. Правда, с куда большим успехом я могла бы пытаться прошибить каменную стену собственным лбом.

— Не дергайся, — сурово предупредил меня Себастьян, сгрузив на кровать. Прижал меня к ней всем своим телом, не давая пошевелиться. — Беатрикс, не сопротивляйся! Я всего лишь хочу отправить тебя обратно.

— Правда? — Я на миг расслабилась, поверив мерзавцу, однако почти сразу пожалела о своей доверчивости. Себастьян усмехнулся и прошептал, гипнотизируя меня своим жутким немигающим взглядом:

— Пробуждение будет не из приятных. Надеюсь, это хоть немного скрасит тебе его.

После чего впился поцелуем в мои губы. Я забилась вновь, силясь вырваться из его объятий, но через мгновение мир вокруг закружился в бешеном водовороте, и спальня Себастьяна Олдрижа исчезла в ослепительной вспышке.

* * *

Стоило признать — Себастьян не лукавил, говоря о том, что мне не понравится пробуждение. Правда, вряд ли его поцелуй хоть немного облегчил мое состояние. Скорее наоборот: к сильнейшему чувству тошноты прибавились еще и угрызения совести вкупе с раздражением и гневом. Опять он провернул этот мерзкий отвратительный маневр — насильно поцеловал меня, прекрасно зная, что я не посмею пожаловаться Седрику. Нет, пожалуй, на свете не было человека, которого бы я ненавидела сильнее, чем Себастьяна. Ну что он ко мне привязался? Пусть общается с этой… как ее там… Орельей, что ли. Она-то не против его поцелуев и прочего. Тем более по сравнению со мной она настоящая красавица. Ух, наглец!

Нахлынувшая ярость была настолько сильной, что в голове моментально прояснилось. Хм… Интересно, уж не на это ли рассчитывал Себастьян? Впрочем, даже если и так, то я не собираюсь выказывать ему благодарность! Его поведение просто… просто… из ряда вон выходящее!

И я окончательно очнулась, забулькав от негодования. Открыла глаза и поразилась тому, насколько вокруг было темно. Что происходит? Где Седрик и остальные? Почему никто не встречает меня после путешествия в сумеречный мир?

Я пошевелилась и с трудом сдержала стон. Тело затекло от долгого неподвижного состояния настолько, что я не чувствовала ни рук, ни ног. Однако я выяснила, что по-прежнему сижу на стуле. Еще страннее. Получается, никто не потрудился перенести меня на кровать после окончания разговора с духом Аделины?

Хвала всем богам, в этот раз перед началом ритуала Седрик не привязывал меня, поэтому я была более-менее свободна в движениях. Некоторое время я просто сидела, сжимая и разжимая пальцы и чувствуя, как начинают гореть огнем их кончики от возобновления кровообращения. Затем осторожно встала и тут с приглушенным болезненным стоном села обратно — ноги онемели до такой степени, что я не могла ими управлять.

— Какого демона, Седрик?! — приглушенно выругалась я, растирая непослушные конечности. — Что ты себе позволяешь? Почему оставил меня здесь, не потрудившись как следует завершить ритуал?

Впрочем, злость быстро уступила место тревоге. Я понимала, что случилось нечто серьезное. Седрик бы никогда не бросил меня после окончания ритуала одну, без помощи, в пустой темной комнате. Получается, что-то вынудило его поступить столь недостойным образом.

«Или кто-то», — многозначительно добавил внутренний голос.

Меня моментально кинуло в жар. Вспомнилось, что перед началом ритуала я видела, как кто-то подглядывает в комнату. А что, если всех моих товарищей перебили за то время, пока я блуждала между двумя мирами?