Игра в Реальность

С неимоверным трудом Лекс высидел до антракта, и со звонком тут же кинулся к администрации с просьбой дать сообщение по громкой связи. Важный усатый дядька не мог взять в толк, в чем дело, но кое-как Лекс уговорил его, и вскоре в здании оперного транслировалась просьба обладателям определенных билетов подойти к статуе Джузеппе Верди в холле. Лоусен поблагодарил и потряс руку мужчины, заявив, что тот сделал доброе дело.

Следующим вопросом стало убедить соседей Каро поменяться местами. Соседи оказались несговорчивыми, потому что пришли парами. Лекс пошел ва-банк и заявил, что сегодня решится его судьба. Он провинился перед девушкой, которая пришла в сопровождении женщины. Это должно было быть его место, и он намеревался попросить сегодня ее руки, но в последний момент они поругались. Подобные увещевания особо не тронули соседей Каро слева. А вот соседи справа — взрослая пара — оказались куда более понимающими. Женщина с формами, усмехнувшись, толкнула супруга в бок и улыбнулась.

— Все мы порой заслуживаем второго шанса, правда Генри.

— Ли-и-иза, — мужчина слегка покраснел и больше для виду отвел глаза.

— Лучше вовремя, чем поздно, молодой человек. Онегин, вон, опоздал. Надеюсь, вы поторопитесь. Я сяду на ваше место. Не забудь меня после спектакля, старый пень! — бросила Лиза мужу.

Лекс облегченно выдохнул. Конечно, он не был ни в чем виноват. Но о чем порой не соврешь, чтобы достичь желаемого.

Лоусен достиг нужного места, когда уже гасили свет.

— А-а, твой мальчик, Каро? –Джудит улыбнулась. — Выглядит неплохо, должна я признать. Только уж больно энергичный. Вон как взмок. — Она скептически оглядела Лекса с головы до ног и резюмировала. — Над его вкусом в одежде нужно серьезно поработать, моя милая. Доверяю это тебе. — Женщина похлопала Каро по руке и откинулась в кресле поудобнее.

У Лекса невольно по лицу расползлась улыбка. Это вполне… по-домашнему. Он перевел взгляд на Каро. У той, несмотря ни на что, дрожали плечи.

— На самом деле я часто ношу костю…

— Тсс! — шикнула Джудит. — Акт начинается. Не нужно мешать.

Лекс примолк и легко нашел глаза Каро — она безотрывно смотрела на Лекса в ответ. Открыто и с благодарностью. Несмотря на то, что по ее лицу пролегла печать усталости — бледная кожа, опухшие веки — Лекс смог прочесть, что Иви рада.

Во второй антракт Каро спросила, не хочет ли тетя чего-нибудь.

— Нет, милая. Давай посидим.

Каро и Лекс ждали, что Джудит возьмется расспрашивать Лоусена. Кто он, кем работает, какие у него планы и правда ли Лоусен читал философию? Однако вместо этого женщина положила руку поверх ладони племянницы и принялась неспешно гладить.

Лекс был бы рад переговорить с Каро, но чувствовал: ситуация далека от обыденной. А пока он раздумывал, что делать, начался последний акт.

Каро с трудом сосредотачивалась на осознании реальности. Она сидит в оперном, куда по доброй воле вряд ли бы зашла. Рядом тетя Джудит и Лекс. Тетя гладит ее руку, а Лекс молчит. Как он добился того, чтобы освободить одно место рядом с ними? Когда он вернулся? Почему не сказал, что прилетает сегодня? Или он давно в городе и не мог найти на нее время?

Тетя Джудит гладит ее руку. Движения такие слабые.

Тетя давно переживала, что у Каро нет молодого человека. Хорошо, что Лекс пришел. Тете будет спокойно.

Ей будет спокойно.

На сцене кружился бал. До Онегина, наконец дошло, что он влюблен в Татьяну. Справедливости ради, думала Каро, она, конечно, не любит русскую классику, но «Евгений Онегин» Пушкина в самом деле хорош. До нее тоже совсем недавно дошло, что она влюблена.

Будет ли Лекс все еще готов предложить ей себя? Что, если для него это в самом деле не более, чем игра? А то она ведь уже все… Уже не шутит.

Все это сложно. Куда проще было чертить кабинки в «Грейси-Холл».

Тетя Джудит сжала руку. Неожиданно сильно. До боли.

— Ах! — ахнула Каро. — Тетя! — всполошилась почти в голос.

— Тихо, — выхрипела Джудит. — Спекта…

Она не договорила, поддавшись агонии. Каро всмотрелась, вчувствовалась и поняла, что, стискивая ее руку до хруста костей, тетя пыталась удержаться в этом мире. Еще хотя бы на несколько секунд. Хотя бы на один миг.

И Каро оказалась немощна, чтобы удержать ее.

— Т… тетя Джудит? — позвала Иви. — Тетя Джудит!

— Девушка, тише! — обратились к ней с соседних мест.

— Каро? — Голос Лекса прозвучал с небывалой внимательностью. Прямо сейчас он был готов к чему угодно.

Иви откинулась на спинку и забилась в беззвучной истерике.

Почему это произошло сейчас? Почему здесь?! Почему она так долго тянула с походом в театр?! Почему она не нашла, где бы ставили «Иоланту»?! Может, какой-нибудь студенческий коллектив давал где-то представление, а она не нашла! Не самое совершенное, но такое светлое, доброе представление! Такое нужное… Такое правильное…

— Я сообщу администрации. Нужно вызвать экстренную…

Каро замотала головой.

— Она бы… она бы ни за что не простила… нельзя срывать спектакль, Лекс, — рвано выхрипела Иви.

Тот кивнул.

— Хорошо, я сделаю все тихо.