Игра в Реальность

Неспешно продвигаясь, Лекс подумал, насколько неправдоподобны антуражи подобных мест в фэнтезийных фильмах. Вечно там какая-то мрачная стылость, отягощенная серость, одинокое карканье грачей и воронов. А порой и вовсе ощущается налет какого-то готического вампиризма. На деле все куда прозаичнее: огороженные квадратики и прямоугольники, где-то чуть более пафосные или ухоженные, где-то — чуть менее. Выцепить взглядом в таком окружении одинокую фигуру в футболке оказалось легко.

Лекс не прятался и шел в открытую. Судя по всему, девушка не намеревалась уходить отсюда. Она сидела на бордюре вокруг захоронения, опираясь в колени расставленных ног.

— Должен признать, — сказал Лоусен, подходя ближе, — в изобретательности вам не откажешь. Пятница, вечер, кладбище… Вы любите фильмы ужасов?

— Нет, у меня нет проблем с посещением уборной. — Каро подняла на мужчину взгляд.

— Но будут, если вы не прекратите в вечернее время сидеть на холодных камнях.

— Они не холодные.

— Каро, не будьте капризной девчонкой. Вам не к лицу.

Иви не стала отвечать, только отвернула лицо. К облегчению Лекса, она не плакала, как обещала прежде, и вид имела скорее озадаченный, чем убитый горем.

— Думаю, буду прав, если предположу, что на самом деле то несчастное платье ничем не провинилось перед вами и просто стало триггером? — Он встал вблизи девушки, поставив на оградку ногу. Наклонился, посчитав это за лучшее. Если уж у Иви от позиции сидя колени торчат на уровне глаз, он и вовсе станет похож на кузнечика, если присядет.

— Да. — Каро так и не взглянула на него.

— В таком случае, почему оно расстроило вас? Его подарил тот… кто… — Это было совсем неделикатно, и Лекс быстро старался выкрутиться из ситуации, спровоцированной неуместным вопросом. Он взглянул на надпись на надгробном камне.

«Кристоф Ивинстоун».

Не Кристофер. Кристоф. Она все-таки потомственная немка на одну половину.

— Его подарил ваш брат? — предположил Лоусен и насчет платья, и насчет родства Иви с покойным.

— Нет.

Лекс повел головой. Похоже, теперь настал его черед чувствовать себя неловко от непонимания происходящего.

— Тогда зачем вы здесь? Поплакаться брату или потревожить усопшего?

— Я никого не тревожу. — Каро взглядом указала на могильную насыпь. — Там никого нет.

Подобное откровение явно не входило в самые ожидаемые варианты развития диалога. Но, тем не менее, Лекс не подал виду, что удивлен. Что он, мало собеседников перевидал в жизни? Почти как опытный психотерапевт, Лоусен знал: человек с отклонениями может встретиться где и когда угодно.

— Что это значит? — миролюбиво поинтересовался Лоусен. Он мог бы задать вопрос поконкретнее, но ни одна модификация фразы: «Вам не доставили тела?» не звучала умеренно. Не дай бог, Каро еще разревется.

— Думаю, я выразилась ясно. Это значит, что под могильной плитой никого нет. Так что я никого не тревожу.

— Тогда почему здесь надгробный камень с именем?

— Потому что могилы создают не для того, чтобы похоронить что-то. Их создают, чтобы иметь наглядное напоминание об ушедших.

— Иными словами, вы здесь, чтобы вспомнить о нем? — уточнил Лекс.

Лучше не продолжать этот разговор, подумала Иви. Она не готова ответить сейчас.

— Как считаете, пальцы на ногах — сама уродливая часть тела?

Лоусен отвел взгляд, его губы широко изогнулись в несдержанной насмешке.

— Бросьте, такие переходы тем вам не помогут.

Каро насупилась, очевидно перебирая в голове варианты, и спустя пару мгновений предприняла новую попытку:

— А как насчет полтергейстов? Вы верите в полтергейстов?

— Клянусь, самый актуальный вопрос на кладбище в пятницу вечером, — рассмеялся Лекс.

— Тц, — цокнула Каро. — Полтергейсты не водятся на кладбище.

— О, голос эксперта? — Лекс открыто развеселился. — Мне казалось, вы только планируете напиться. А рассуждаете так, словно уже напились.

Каро сощурилась, картинно придирчиво поглядев на Лекса.

— Я и планирую.

— Слава богу! — столь же наигранно воскликнул мужчина. — Я уж думал придется напоминать вам, чтобы вы не засиделись тут до утра. — И, намеренно не давая девушке время на пререканья, он сподвиг ее к действию. — Ну так как, подниметесь сами? Или будем как в мыльных операх? Я подам вам руку, вы примите, встанете, обязательно оступитесь на ровном месте, и я поймаю вас своими сильными руками. — Лекс выставил перед собой ладони с растопыренными пальцами, будто демонстрируя: вот этими самыми! — Наши взгляды встретятся в вечернем полумраке, — мечтательно продолжил Лекс, — и… ну, дальше сами знаете.

Каро вздохнула. Лоусен услышал в этом облегчение. Похоже, ему удалось немного развеять ее напряжение.

— Откуда ж мне знать? — осведомилась Иви, вставая и отряхиваясь. — Я не интересуюсь мыльными операми.

«В отличие от вас»

Уточнение так и не прозвучало, но отчетливо повисло в воздухе. Лекс испытал настойчивое желание поймать Каро пальцами за нос и потаскать из стороны в сторону, как проказливого ребенка. На деле он просто отрезюмировал:

— Вы маленькая стерва.