Игра в реальность

Тема и Саша бросились к Ане, но не смогли и близко подойти. Девушка была настроена очень агрессивно: она кричала, лезла драться, при этом направив взгляд куда-то в одну точку вдаль. В конце концов, Тема сумел усмирить ее, заломив руку и сжав в объятиях.

– Аня, ты меня слышишь? Что произошло? – похлопала ее по щекам Саша и попыталась разобраться в происходящем.

Естественно это не дало никакого эффекта.

– Прошу, отпустите меня, – прошептала Аня и безжизненно обвисла в руках Артема.

– Черт, только этого не хватало! – воскликнул парень, аккуратно укладывая ее на землю и прислушиваясь к сердцу.

– Что с ней? – испуганно спросила Саша, внимательно разглядывая подругу. Она заметила небольшие ягодки, выкатившиеся из рук Ани.

– Не знаю, но точно могу сказать, что она жива. И чем это пахнет? Странный парфюм, однако.

– Это не парфюм, – приподняв веки, Саша увидела зрачки, расширившиеся до неимоверных размеров, – кажется, она где-то травки набралась. Эй, Аня, ты меня слышишь? – она стала бить подругу по щекам, но это не дало результата.

Тема поднялся с земли, осмотрелся, втянул носом воздух и, воскликнув: «Сматываемся отсюда!», – подхватил на руки Аню.

– Что с тобой? – возмущенно спросила Саша, на что парень жестом указал на мирно растущие у дороги растения.

– И что?

– Это что-то на подобие дурман-травы. Если мы надышимся этой гадостью, то свалимся как Аня.

Уже пройдя опасную зону, Саша спросила:

– Это как мак в «Волшебнике Изумрудного города»?

– Только похуже. Эта трава вызывает галлюцинации и сказать, что Аня просто спит, я не могу.

– И что с ней будет?

– Откуда мне знать.

– Тема, прости меня, пожалуйста, за то, что я тебе наговорила. Я была очень злой, и надо было на кого-то сорваться.

– Ладно, все, забыли.

– Ты, правда, не сердишься?

– А смысл? Каждая минута теперь может стать последней. Игра разошлась не на шутку.

Так они дошли до «Лагеря индейцев», как значилось в карте. Будто срисованные с энциклопедической картинки, стояли индейские шалаши, откуда-то из-за них доносились странные звуки и курился дымок. Ребята направились к источнику дыма. Это оказалась небольшая площадь в центре деревни; на ней толпились люди. Как и положено традиционным индейцам: краснокожие, раскрашенные, с перьями в длинных черных волосах, они разговаривали, ритмично били в барабаны и исполняли странные движения, притопывая вокруг костра. Когда на площади появились игроки, все смолкло, и в толпе выделилась фигура старого, но еще крепкого вождя, с огромной трубкой во рту.

– Белые? – спросил он после долгой паузы.

– Ну, где ваше чертово задание? – прозвучало из уст Артема.

– Однако, у этих белых никакого воспитания, – презрительно скривился вождь.

– Пожалуйста, не тяните время, – взмолилась Саша, – она может умереть, – она указала на бессознательную Аню на руках у друга.

– Посмотри что с девушкой, – приказал вождь старой женщине, сидящей подле него. Та уложила Аню на землю, смотрела в глаза, проверяла пульс, долго всматривалась в лицо и, наконец, сделала заключение:

– Она ела траву, приносящую наслаждение, спустя две луны ее кровь навсегда остынет, и сердце замрет.

– Что? Что это значит? – испуганно спросила Саша. – Вы можете спасти ее, пожалуйста? – схватила она женщину за руку, но та лишь отдернула руку, подошла к вождю и сказала что-то ему на ухо.

– Сядьте, – обратился вождь к гостям.

Ребята последовали указанию. Затем им предложили выкурить знаменитую трубку мира; пришлось подчиниться, и следующие несколько минут они кашляли дымом.

– Уважаемые, гхм, индейцы, мы бы не хотели тратить время на посиделки у костра. Как я понял из вашего исчерпывающего объяснения, нашей подруге осталось жить недолго, поэтому нужно поскорее пройти игру и вернуться в реальный мир, чтобы ей смогли оказать медицинскую помощь, – очень ровным, сдержанным голосом произнес Тема.

– К черту церемонии! Что мы должны сделать? – воскликнула Саша.

Вождь лишь театрально выпустил клуб дыма, все остальные тоже молчали.

– Тише, – одернул ее Тема, таким тоном ты ничего не добьешься, – что ж, видимо, мы вам больше не нужны, поэтому мы продолжим свой путь.

    Ребята встали, парень взял Аню на руки и хотел уйти, но крепкие индейцы, стоящие сзади, отобрали девушку и молча усадили игроков на прежние места. Установилось тяжелое молчание, которое спустя пару минут испытывающего рассматривания нарушил вождь.

– И куда вы направляетесь?

– С чего мы должны вам отвечать? – вспыхнула Саша, но Тема сдавил ее руку, давая понять, что крики сейчас не уместны.

– Мы идем в Айсленд, – ответил он.

И снова молчание. Едкий запах неочищенного табака уже вызывал приступы тошноты.

– Что ж, Ледяная земля – это хорошо. Нам как раз нужен северный цветок, – будто размышлял вслух вождь. – Я предлагаю уговор. Вы приходите в Айсленд, находите цветок, что крови алее и растет на белой земле, приносите его нам, мы готовим настойку и поим ею вашу подругу. Так как противостоять яду, который в ее крови может только сок северного цветка.

– Назовите причину, по которой мы должны верить, что вы спасете Аню, – не унималась Саша.