Игра в реальность

– Не думаю, что щипки за нос испугают наших противников, – с сомнением покачал головой я.

– А что, если так?

Я едва не вскрикнул, получив увесистый подзатыльник. Испугавшись повторного удара, я машинально пригнулся и только после этого подумал о том, что положение моего тела в пространстве не создаст никаких проблем для бесплотного духа, если он пожелает продолжить демонстрацию своих возможностей.

– Ты что? – удивленно посмотрел на меня Витька.

– Менелай решил продемонстрировать свое секретное оружие, – ответил я. – Называется полтергейст.

Витька мгновенно понял, о чем вел речь наш союзник.

– Итак, – Витька азартно потер ладони, – теперь нам остается только обсудить детали предстоящей операции. Назовем ее «Улисс».

– А почему не «Одиссей»? – поинтересовался я.

– Слишком прямолинейно, – ответил Витька.

Я молча пожал плечами – мне в общем-то было абсолютно без разницы, как будет называться операция, которую мы собирались осуществить. Для меня имело значение только то, сумеем ли мы добиться каких-нибудь позитивных результатов. Право слово, мне уже изрядно надоело мотаться из одного варианта реальности в другой. Конечно, это было любопытно и в какой-то степени познавательно. Но хотелось стабильности. Пусть даже только кажущейся.

– По-моему, нам придется на время отложить обсуждение операции «Улисс», – сказал Менелай. – К нам направляется гость.

Я посмотрел в ту сторону, где на скамейке сидели старушки.

– Слева, – поправил меня Менелай.

Повернув голову в противоположную сторону, я увидел милиционера, неторопливо шагающего по посыпанной гравием дорожке. Он шел в нашу сторону, и, даже если мы его совершенно не интересовали, он все равно должен был пройти мимо нас. Конечно, если он не ходил по газонам. А судя по тому, какие аккуратные были во дворе газоны, здесь ни у кого не имелось такой привычки.

У милиционера было красное, чуть оплывшее лицо, которое украшали роскошные черные усы с чуть подкрученными вверх кончиками. Усы эти делали его похожим на артиста Бориса Бабочкина в роли Чапаева из одноименного фильма братьев Васильевых.

Меня всегда настораживают люди с усами, но без бороды. При взгляде на них мне кажется, что под своими усами они прячут самодовольную ухмылку. А я терпеть не могу самодовольных людей.

Форма на милиционере была не совсем обычная. Если мне не изменяет память, я видел что-то подобное в одном из довоенных фильмов. Вместо кителя – темно-синий френч, застегнутый под самое горло и туго перетянутый портупеей. В цвет френчу были и широченные брюки галифе, заправленные в сверкающие хромовые сапоги. Фуражка у милиционера была с высокой тульей, широким козырьком и красной звездочкой вместо кокарды. Необычным было и и то, что на его плечах не было погон, только маленькие непонятные мне эмблемки в петлицах.

Когда расстояние между нами и милиционером сократилось до пяти шагов, стало ясно, что направляется он именно к нам.

Милиционер остановился прямо напротив скамейки на которой мы сидели, поправил кожаную папку на «молнии», зажатую под мышкой, и, коснувшись кончиками пальцев козырька фуражки, представился:

– Участковый милиционер старший лейтенант Сивоконь.

– Добрый день, товарищ старший лейтенант, – приветливо улыбнувшись, кивнул в ответ Витька.

Я тоже слегка наклонил голову. Я был почти уверен, что участковый с чапаевскими усами появился здесь не случайно. А если так, то, следовательно, у нас снова возникали проблемы.

– Можно взглянуть на ваши документы? – вежливо обратился к нам милиционер.

И хотя фраза была построена в вопросительной форме, было ясно, что она не подразумевала отрицательного ответа.

– Разве мы чем-нибудь нарушили закон? – поинтересовался Витька.

Улыбка, все еше остававшаяся у него на губах, сделалась напряженной.

– Пока не знаю, – едва заметно улыбнулся в ответ ему милиционер. – Но я впервые вижу вас в своем районе.

– Ну, если проблема только в этом…

Витька достал из кармана куртки красную книжечку, затянутую в целлофановую обложку, и сам с интересом посмотрел на нее так, словно видел впервые. Я испугался, что он сейчас откроет свой паспорт и начнет внимательно изучать его. Но, поборов искушение, Витька протянул паспорт милиционеру.

Участковый взял Витькин паспорт и, не открывая его, перевел взгляд на меня.

Я быстро сунул руку в карман и с облегчением улыбнулся – паспорт был на месте.

Сложив наши паспорта вместе, участковый первым открыл мой, поскольку он оказался сверху. Внимательно сверив вклеенную в паспорт фотографию с оригиналом, он приступил к детальному изучению документа. Глядя на сосредоточенное выражение лица старшего лейтенанта Сивоконя, можно было подумать, что в руках у него не обычный паспорт, а учебник по квантовой физике.

Пролистав все странички моего паспорта, участковый занялся Витькиным. Повторив процедуру сличения фотографии с оригиналом, он вновь углубился в исследование печатей и штампов, проставленных на страницах паспорта.

Все это заняло у старшего лейтенанта Сивоконя не менее десяти минут. Завершив изучение наших документов, он с явным облегчением вздохнул и с улыбкой посмотрел на нас.