Игра в Реальность

– Помните, в прошлом месяце мы две недели ломали Васькиного червя, и никак не получалось, пока не додумались скормить ему код на самоликвидацию.

– Знаю, знаю, это было твоё предложение,– отмахнулся от Вовчика Ник. – Клёвое решение, не спорю, но сейчас не время бахвалиться.

– Не моё это было решение. Мне Антоша подсказал,– Вовчику явно стоило большого труда признаться, что лавры не были заслужены честно. Повисла неловкая пауза.

– Опаньки! – Ник ударил себя ладонями по коленкам. – Так значит, это ты надоумил нашего гномика убивать вирусы? И как тебе только в голову пришло спрашивать у Антоши про программные коды.

Ник, похоже, не на шутку комплексовал, что до удачного решения додумался не он, а Вовчик, и теперь был готов отыграться по полной.

– А что такого? – начал оправдываться плагиатор. – Мы две недели бились как рыба об лёд, и всё без толку. Я уже начал долбиться головой об клаву, а тут появляется Антоша и ласково так спрашивает, мол, что тебя тревожит, мил человек. Ну я и выложил ему как на духу. Вот ей богу, даже подумать не мог, что он придумает решение. А он придумал. Вот так,– Вовчик тяжко вздохнул и виновато потупился.

– Да-а-а, дела,– протянул Ник. – Ты бы ещё у Антоши спросил, как его самого уничтожить.

– А я и спросил,– мрачно процедил Вовчик.

– Неужели ответил? – Ник навострил ушки.

– Тебе не понравится,– Вовчик криво усмехнулся. – Сказал, что у нас у всех кишка тонка с ним справиться. Это под силу только его создателю.

Взгляды незадачливой троицы упёрлись в меня как в мишень. Всё это время я молчал с видом оскорбленного достоинства. Однако после такого признания стало ясно, что дальше отмалчиваться не получится.

– Ты всё знал, Антон,– Олежка не спрашивал, он обвинял.

Мне бы стоило обидеться, послать их куда подальше и уйти, хлопнув дверью. Но вместо этого я зачем-то начал оправдываться. Я сам себе был противен, а Олежка внимательно, даже изучающе смотрел, как я дёргаюсь, и молчал. Зараза, умеет же опустить человека, причём на ровном месте. Я уже начал закипать, когда он неожиданно спросил.

– Антон, а когда ты в последний раз общался со своим гномом? – взгляд у Олежки сделался масляным, типа, сменил начальственный гнев на милость.

– В каком смысле общался? – опешил я.

Вид у всей троицы был довольно обескураженный. А что я такого сказал? Нет, я, конечно, знал, что Антоша продолжает жить на Светлой Стороне, и время от времени кто-то с ним, наверняка, сталкивался, но я бы не назвал это общением. Мне в этом смысле везло, мой гномик меня не тревожил.

– Тоха, ты хочешь сказать, что за два года ни разу не говорил с Антошей? – в голосе Вовчика было удивление, граничившее с недоверием.

Придурки, о чём можно говорить с вирусной программой? И тут до меня дошло. Они меня разыгрывают, просто вульгарно стебаются. Сговорились, мерзавцы шкодливые. А я и развесил уши, оправдываюсь тут перед ними. Не удивлюсь, если вся эта сцена потом окажется в сети.

– Хватит! Закончили этот балаган,– мой праведный гнев вырвался наружу. – Я заценил ваш юмор. Пора и делом заняться.

Главное было не показать, как мне обидно, что меня развели, словно лоха. На обиженных, как известно, воду возят. Театральным жестом я развернулся на каблуках и направился к двери. И чёрт меня дёрнул обернуться на выходе, чтобы посмотреть на их нахальные рожи. Реакция на мой демарш, увы, была не та, что я ожидал. Во взглядах паскудной троицы не было ни капли злорадства, только удивление и … что это, жалость? Я аккуратно закрыл дверь, вернулся к столу и молча уселся верхом на стул. Говорить не хотелось. Лучше бы это был розыгрыш. И что теперь прикажете делать?

– Владимир, как часто ты говоришь с гномом? – спросил Олежка Вовчика с видом строгого учителя.

– Ну я не считал ваще-то,– Вовчик на секунду задумался,– пару раз в неделю, может, три.

– Я примерно так же,– вставил свои пять копеек Ник. Сразу было видно, что он делает это ещё чаще, но стесняется признаться.

– В среднем каждый работник нашей компании общается с Антошей не реже раза в неделю. Программисты, понятно, чаще. – Олежка продолжал играть в учителя. – Очень странно, что создатель Антоши за два года ни разу не удосужился.

– Да в чём моя-то вина? – простонал горе-создатель. – Я его за эти два года ни разу не видел. Как я мог с ним общаться? – это что же получается, я опять оправдываюсь?

– Я тебя не обвиняю, но это странно, не находишь? – взгляд Олежки сделался задумчивым.

Да, это странно, кто бы спорил, совсем не похоже на статистический выброс. Может быть, Антоша меня побаивается, раз уж только я могу его уничтожить?

– Антон,– вкрадчиво начал Олежка,– тебе нужно поговорить с Антошей, объяснить ситуацию, попросить не мешать нам работать.

– Да как я это сделаю? – я надулся как индюк. – Покамлать, чтобы он объявился?

– А ты позови как все нормальные люди,– обиженно проворчал Ник.

– В смысле покричать в экран: «Антоша-а-а приди!». Так, что ли?

– Кричать не обязательно,– осадил меня начальник,– достаточно просто тихо позвать.