Игра в Реальность (СИ)

— ЧЕРТОВО ДЕРЬМО! — Каро сбросила наушники, вскочила со стула — в тот момент, когда к ней уже подоспел Алистер.

Это был здоровенный, густобородый, как викинг из легенд, громила с пудовыми кулаками и татуировкой на лице. Рядом с ним Каро выглядела миниатюрной, словно десятилетний подросток. Лекс, замерший в дверном проеме, с неубывающим за год знакомства изумлением, отметил их разницу. Алистер с первобытно-яростной радостью схватил Каро за лицо, наклонившись, потряс ее голову, крича что-то, с трудом напоминающее «Мы сделали это!». Потом подбросил девчонку в воздух, чтобы легче было обнять.

В прошлый раз Лекс негодовал, увидев, как они обнимаются всем статиком. Утешало только, что на Каро вроде и раньше никто не претендовал. А если и претендовал, так она отшила. Лоусен хотел бы думать, что стал единственным, ради которого Иви нарушила табу не иметь отношений с коллегами. Но… Каро уволилась, так и не изменив себе. Разве не это самое лучшее качество в людях: доблестное постоянство и преданность, как другим, так и себе?

— Господи, Ал, ты ее раздавишь! — Грейв потеснил Алистера, чтобы тоже взаимно поздравить Каро.

— Много ты понимаешь, — буркнул Ал. — Это вас там восемнадцать человек на все прочие механики, а нас всего двое! Я скорее жену поменяю, чем напарника!

— У тебя нет жены, — напомнил Грейв.

— А зря.

Каро расхохоталась. Зато Лекс сощурился: не будь бородач таким бугаем…

Впрочем, в составе «Стоункора» Алистер был не единственным игроком такого типажа. Шаман Пряник на практике к вящему изумлению Лоусена оказался в самом деле викингом. Светлые волосы Хольгер брил с висков, а остальное сплетал в тугую косу. Не хватало только топора или молота и пятен разбрызганной вражьей крови на лице.

С воплями ворвался Роджер:

— Седьмые! СЕДЬМЫЕ! О ГОСПОДИ! АЛЛЕ! МЫ СЕДЬМЫЕ В ГОНКЕ!

Седьмые? Ну что ж, похоже, самое время.

Каро увидела, что Лекс ждет, чтобы тоже поздравить ее и протиснулась к любимому сквозь безумствующих согильдийцев. Лекс наклонился, мазнув носом по волосам. Вдохнул с наслаждением. Потом подтянул Иви ближе и поцеловал при всех, до боли при этом сжав ей ягодицу второй рукой.

— Тшшш! — Каро, не стесняясь, потерла уязвленное место. — Ты чего это?

— А ничего, — буркнул Лоусен, посмотрев поверх головы Каро на Алистера. И все же улыбнулся бородачу. Каро проследила взгляд Лекса, приметив в нем горделивость. Словно Лекс автоматически становился хорошего мнения о тех мужчинах, которые считали его женщину — стоящей, и останавливались на дружбе.

Алистер сначала подмигнул Лексу, потом, перехватив взгляд Каро, состроил по-детски наивную виноватую физиономию и пожал плечами: я не при чем!

— Да, Каро, — заговорил Лекс довольно громко. — Я… кгхм, хотел кое-то сказать… Ты очень дорога мне и…

— Миджи, черт тебя дери! — Ворвался Хольгер.

Лекс, обескураженный, замолчал. Надо было этому шведу сбить его с мысли в такой момент! Однако Пряник не придал значения и, раздвигая с пути все живое массивной фигурой, протиснулся вглубь комнаты.

Миджи от неожиданности попятилась. Что это он орет? Она в чем-то виновата? У нее не было фатальных ошибок, и к тому же Миджи играла на чернокнижнике — классе, который довольно долго может жить на самообеспечении в плане хила. Она не доставляла хилерам слишком много проблем, так чего это он разорался?

Пряник упал перед Миджи на колени, раскинул руки и задрал голову:

— Выходи за меня замуж!

Стоункоровцы затихли, переглядываясь. Насколько все знали, Миджи и Пряник даже не встречались.

— Пригласим всех, кого захочешь! Хотя, чего приглашать, все уже здесь, да? — нервно рассмеялся мужчина, явно ожидая ответа.

У Миджи дрожали руки.

— Хольгер, я…

Лекс рыкнул. Проклятье. Этот самозванный Тор испортил ему такой момент! Поэтому, недолго думая, Лоусен схватил руку Каро и сунул себе в карман.

Каро вытаращилась. Лекс прочел, что Иви ожидала обнаружить его возбуждение. Мол, намек, что он соскучился и не прочь остаться наедине. Каро даже нахмурилась: не при всех же!

А потом ее пальцы скользнули по бархатной коробочке.

Каро вздрогнула — будто обожглась. Попыталась рефлекторно выдернуть руку, но Лекс удержал. Иви приподняла голову и встретилась с мужчиной взглядом. В кристально-серых глазах застыл вопрос.

Удивительно. Так много между ними было сказано слов, а в самый важный момент — не понадобилось ни одного.

Каро улыбнулась и переплела пальцы с мужскими.

— Ты… но мы даже… — Где-то там на фоне терялась Миджи. Краснела и смущалась от внимания, которое все обращали на них.

Чаты фолловеров, никем сейчас не читанные, ломились от скользящих лент сообщений и смайлов.

Миджи коснулась тонкими пальцами обветренной щеки Хольгера, и тот от удовольствия закрыл ясные серо-голубые глаза.

— Ты мог бы меня поцеловать, Хольгер? — спросила девушка.

— Судя по тому, как он на тебя смотрит, он мог бы тебя изнасиловать, если бы нас тут не было, — пооткровенничал маг Энджи. Разбойник Сюрпайз тут же дал тому затрещину.