Игра в Реальность. Всё по закону

– Знаешь, Санни, я ни минуты не сомневаюсь, что ты способен заморочить кого угодно,– Вертер весело рассмеялся,– а уж меня и подавно, личный опыт, слава богу, имеется, ты ведь тот ещё манипулятор. Но вот мой меч однозначно расценит подобный трюк как бесчестный, да просто как трусость. Так что извини, но нет.

– Хочешь оставить мой мир без Защитника,– Сабин хотел только изобразить обиду, но получилось вполне искренне,– дезертируешь, как твой сын?

– Не передёргивай, Демиург,– отшил его Вертер,– я просто выполняю свою работу. И вообще, хватит ныть, не развоплотит же меня Кайден, я вернусь, и мы порвём этот твой Орден, как Бобик грелку. Ты, главное, постарайся больше не подставляться. Всё, хватит рассиживаться,– скомандовал он после секундной паузы,– идём, добудем твою малышку,– с этими словами Вертер протянул ладонь Демиургу, и тот послушно взял его за руку.

***

Солнце палило просто нещадно, с изощрённым садизмом демонстрируя всем желающим залитую кровью мостовую ратушной площади. Трупы уже убрали, но отмывать кровавые пятна никто не собирался. Странно, но штурм не оставил заметных разрушений на улицах Лигонды, видимо, горожане не сумели оказать достойного сопротивления захватчикам, и у тех не возникло желания отомстить за свои потери, разоряя город. А может быть, просто вернувшийся хозяин не позволил бойцам портить своё имущество. Вертер с Сабином стояли в центре площади и наблюдали, как к ним не спеша приближается Кайден в сопровождении десятка вооружённых до зубов гвардейцев.

– Санни,– тихо позвал Вертер,– ты только не рассказывай Лике, что я позволил какому-то отморозку отрубить себе голову, ладно? Сочини какую-нибудь красивую историю о моей героической гибели. С тебя не убудет, а ей так будет легче смириться с моей смертью.

– Хорошо,– так же тихо ответил Сабин,– хотя то, что ты делаешь, и есть самая героическая история, на мой взгляд.

Ответить Вертер не успел, Кайден подошёл слишком близко и мог услышать его слова. Мастер Заккари повелительно поднял руку, и его сопровождение послушно замерло на месте. Он окинул взглядом понурую фигуру Сабина, и на его лице появилась злорадная усмешка.

– Я же предупреждал тебя, Демиург, что ты сам приведёшь ко мне Вертера, как бычка на верёвочке,– насмешливо произнёс он.

– Ты ошибаешься, орденский прихвостень,– Вертер шагнул вперёд,– меня никто не тащил сюда насильно.

Не ожидавший такого отпора Кайден невольно отпрянул, поскольку слишком хорошо знал, чего стоит этот воин, даже в одиночку. Ему вдруг пришло в голову, что Вертер явился сюда вовсе не сдаваться, а сражаться. В таком случае его собственная жизнь не стоила бы и ломанного гроша.

– Не дёргайся,– насмешливо ухмыльнулся Вертер, заметив смятение своего будущего палача,– я не стану сопротивляться, можешь убить меня, если тебе уж так приспичило, но сначала ты выпустишь всех заложников.

Когда Кайден с явным облегчением отправился отдавать распоряжения своим подчинённым, Вертер снова повернулся к Сабину.

– Ты уже обнаружил вирус? – тихо спросил он.

– Да, обнаружил,– в голосе Сабина слышалось неподдельное удивление. – Ты не поверишь, Вер, но носителем вируса является Кайден.

– Классные у него хозяева,– Вертер недоверчиво покачал головой. – Что-то мне подсказывает, что сам он об этой подставе даже не догадывается. Ну всё, пора прощаться,– добавил он, видя, как заражённый вирусом палач бросает на свою будущую жертву нетерпеливые взгляды.

– Прощай, друг, я за тобой присмотрю, после твоего возвращения,– пообещал Демиург.

– Да куда ты денешься,– съязвил Вертер. – Только не лезь в Реальность посмертия, а то знаю я, каких ты наломал дров с сознанием Ани,– и не дожидаясь ответа, уверенным шагом направился к Кайдену. Через минуту палач и его добровольная жертва растворились в полуденном мареве.

Эта весёлая полянка показалась Вертеру чем-то знакомой. Точно, именно здесь они с Сабином впервые встретили бывшего командора, а ныне штатного орденского палача, мастера Заккари, однако узнать её было непросто. В тот день вся трава в центре зелёного пятачка была залита кровью, да вдобавок декорирована тремя обезглавленными телами. Сейчас уже ничего не напоминало о той бойне, в траве стрекотали кузнечики, мелкие беленькие цветочки изящно оттеняли изумрудную зелень, в целом, просто идеал пасторальной картинки, ничего брутального.

– Ничего, Кайден быстро исправит этот недочёт,– хмуро подумал Вертер и повернулся к палачу.

– Дать тебе пару минут? – великодушно предложил тот.

– Какое благородство! – Вертер саркастически хмыкнул. – Но спасибо, не откажусь,– быстро добавил он, видя, что Кайден сразу потянулся за мечом.

– Ты же понимаешь, что я могу выпустить вирус в любой момент,– ласково предупредил свою жертву палач. – Это я на тот случай, если ты всё-таки надумаешь сбежать.

– Понимаю,– вздохнул смертник,– вали отсюда.

Через секунду он остался на поляне один. Вертер понимал, что много времени ему Кайден не даст, поэтому не стал мешкать. Он вытащил из ножен свой меч и приложил лезвие ко лбу, как бы благодаря своё верное оружие за службу, а потом вонзил клинок в землю.