Игра в Реальность. Всё по закону

– Прости, брат,– с чувством произнёс Защитник,– мне правда жаль, но в этот раз по-другому не получится, нам придётся расстаться. Но ты же не дашь себя в обиду? – вопрос прозвучал, скорее, как утверждение. – Я даже не сомневаюсь.

Вертер привычным движением погладил отполированную его руками рукоятку и уселся рядом, как будто меч был живым существом. Внезапно по стальному лезвию пробежал синий отблеск, словно волна света прокатилась от утонувшего в траве острия к рукоятке. Что это было? Может быть, так зачарованное оружие прощалось со своим хозяином? Или наоборот, меч пытался высказать своё недовольство? Разобраться в этом магическом феномене Вертер не успел, он, скорее, почувствовал, чем услышал, как за его спиной материализовался Кайден. Да, не слишком щедрым оказался его прощальный подарок своему кровному врагу, пара минут, не больше. Однако палач почему-то не спешил доставать своё оружие, он стоял за спиной Вертера и напряжённо о чём-то размышлял.

– Это ты убил Радвилу? – Кайден наконец решился задать мучивший его вопрос. – Защитник только кивнул, не желая обсуждать свои дела с будущим убийцей. – Выходит, ты бессмертный,– палач не смог или не удосужился скрыть своё разочарование. – Думал, я не узнаю?

Вывод, сделанный Кайденом, был вполне логичным, хотя самому Вертеру подобная логика почему-то не пришла в голову. Ведь по этой логике выходило, что предполагаемая жертва обвела палача вокруг пальца, заставив поверить, что сделка была честной, а на самом деле это был просто развод, чтобы Кайден отпустил возлюбленную Демиурга. Вертер поднялся на ноги и повернулся лицом к палачу.

– Кай, ты же меня знаешь уже много лет,– устало произнёс он. – Неужели ты вправду веришь, что я стану играть с тобой в эти игры?

– Не морочь мне голову,– огрызнулся Кайден,– убить Радвилу можно было только в пятимерной Реальности, значит, ты тоже оттуда.

– Это не совсем так,– Вертеру совсем не хотелось оправдываться, но обвинение всё-таки следовало отмести. – Я действительно могу некоторое время находиться в пятимерной Реальности, мне ведь по должности полагается разбираться с пришельцами из того мира, а уничтожать их трёхмерные проекции здесь, на Земле, бессмысленно, вот и пришлось научиться. Это совсем несложно, если не паниковать и жёстко контролировать свои мысли. У тебя тоже получится, если постараешься.

Кайден некоторое время молчал, переваривая полученную информацию. Пожалуй, сейчас он и сам не понимал, чего ему хочется больше: убить врага или уличить его в подлом обмане. И всё-таки желание пролить ненавистную кровь пересилило, он принял слова Вертера на веру и снова превратился из обвинителя в палача.

– Надеюсь, обходиться без головы ты в пятимерной Реальности пока не научился,– зло бросил он.

– Шутник,– Вертер горько усмехнулся и покачал головой, столь откровенный прагматизм Кайдена его даже немного огорчил. И всё же он решил, что, наверное, стоит поделиться с этим мстителем собственным прошлым опытом, когда ему пришлось сыграть роль палача. – Знаешь, что я тебе скажу, командор,– он постарался, чтобы его голос звучал убедительно,– ты будешь сильно разочарован, месть не принесёт тебе душевного покоя. Поверь, я знаю, о чём говорю.

– Может и так,– легко согласился Кайден,– зато, когда я после твоей смерти заберу свой меч, то душевный покой мне будет точно обеспечен.

– Что ж, хоть кому-то будет польза от того, что я умру,– вздохнул Вертер, оставляя попытки вразумить своего палача. Увы, люди не склонны учиться на чужих ошибках, им гораздо милей свои собственные.

– Не пытайся меня разжалобить, Вертер,– палач бросил презрительный взгляд на свою жертву,– и хватит тянуть время, ты знаешь, что делать.

– И в мыслях не было,– пробурчал Защитник себе под нос, опускаясь на колени и наклоняя голову.

Подставляя свою шею под удар меча, Вертер предполагал, что у него ещё останется несколько секунд, чтобы подумать о Лике, именно так, с мыслями о любимой ему хотелось бы уйти из жизни. Спешить ведь Кайдену было совершенно некуда, а свою манеру покрасоваться перед жертвой с мечом он унаследовал ещё с прошлых воплощений. Но не срослось и вовсе не потому, что палачу не терпелось привести приговор в исполнение, просто доведённое долгими годами практики до автоматизма умение воина выживать в самых неординарных ситуациях на этот раз сыграло с Вертером злую шутку. Его сознание, свободное от физического якоря, инстинктивно стало предпринимать отчаянные попытки избавиться от обречённого тела, и воину потребовалась вся его способность к самоконтролю, чтобы не поддаться на провокацию взбесившегося инстинкта самосохранения.