Игра в сумерках. Путешествие в Полночь. Война на восходе

– Черный Замок – тоже кольцо, только меньше, чем Золотой. Из этой точки на юге, где они сходятся, берет начало золотая тропа, и именно туда мы возвращаемся по реке. Там Тронный зал и дверь из Беллумгарда. По ней мы поднимемся наверх, в Золотой Замок. Но на пути у нас еще одно: пещера теней, – сказал он, обращаясь к Тео и Санде. – Вы должны найти там тени родителей. А поскольку Беллумгард находится прямо над пещерой теней, то остается только выигрыш Дики – и мы свободны.

Вдруг Шныряла встрепенулась и обратилась к Путеводителю:

– Я хочу поговорить с вами.

Йонва удивился, но встал, и они с девушкой отошли чуть в сторону. Шныряла что-то жарко зашептала на ухо Путеводителю, тот лишь поднял брови.

– Вы уверены? Так резко менять желание… – донеслось до Тео.

– Тише! – Девушка покосилась на спутников.

«Шныряла собралась менять желание? – изумился Тео. – Да что вообще происходит?» Ему казалось, недоговоренности и неприятности обступают отряд грозовой тучей, а сам он стоит посреди надвигающейся бури, и ему негде укрыться.

«А Вик? Его отец вообще хотел убить его, если тот не добудет камень. Вот же гад…» Теодор и представить себе не мог, чтобы его отец захотел такого. Что у парня было за детство? Ребенок под землей… С чем он играл? Были ли у него вообще игрушки? Он наверняка не имел друзей, кроме змей. Тео передернуло при воспоминании об испытании Господаря Горы… Если бы Дика не назвала имя, им пришел бы конец! Кстати, она так и не рассказала, откуда его знает, и никому не открыла, что Маска и Охотник – это он же, Змеевик…

Между ними что-то явно было. Тут даже не надуманные фантазии Санды: «Я знаю, она ему нравится, поговори с ней!» Была в их отношениях загадка потаинственней.

«Теодор Ливиану, – сказал себе Тео, ложась на неуютный глинистый берег. – Ты просто недоумок, который ввязался в приключение «Сто загадок плюс один идиот». Везет тебе как утопленнику».

Пока он размышлял над всем этим, Йонва закончил разговор со Шнырялой и теперь что-то нашептывал Змеевику, который до сих пор не мог прийти в себя и отрешенно сидел, обхватив руками плечи. Санда устраивалась неподалеку от костра, и только Тео хотел ее позвать, как, откуда ни возьмись, объявился Ворона. Поддразнивая девушку, Раду слегка дернул ее за челку и, пока Санда возмущалась, убрался в сторону, где принялся укладываться на ночлег.

Тео показалось, что ему отвесили смачный щелчок по носу. Противная боль, от которой режет глаза. «Спи, дурень!» – приказал он сам себе, крепко сжав веки, и тут же провалился в тревожный сон. Некоторое время спустя он почувствовал, что левая рука совсем заледенела, и… провалился еще глубже обычного сна.

Ему снилось, что он поднимается со дна – темного и холодного, но эта темнота не пугала его, нет, она питала. Вода была вовсе не серебристой, а серой, и когда он вынырнул на поверхность, то очутился в черно-белой пещере, освещаемой призрачной заводью…

Он не спешил, чувствуя силу. Его питал неиссякаемый источник – ярость, и Тео черпал и черпал из него, набирая мощь. Он шагал по воде, едва касаясь ее глади, и не тонул. Ноги переступали с одной волны на другую, он приближался к берегу…

В середине площадки тлели угли костра, по другую сторону, рядом с кем-то сладко спящим, уткнулся в колени беловолосый часовой. Еще четверо спали ближе, на камнях.

Люди…

По телу пронеслась волна гнева и ударила в голову. Ненавистные люди! Он скользнул вперед, низко пригибаясь к воде… Буквально пополз на четвереньках по прибрежному камню – туда, где виднелась макушка с белыми волосами…

Он протянул длинные пальцы, состоящие из дыма. Да. Сейчас он вопьется этими пальцами в белое горло, торчащее из ворота рубашки…

Крик.

Тео моментально проснулся. Одуревая от колотящегося где-то в горле сердца, поднял голову. Санда сидела, обхватив плечи руками.

Это она кричала.

Змеевик с мечом наперевес перепрыгнул камни и застыл над девушкой, и в тот же миг над Сандой возникла белая макушка…

Белая макушка. Тео ее узнал.

«О нет…» Сердце бешено застучало, он буквально задыхался. Пытаясь успокоиться, с трудом встал и подошел ближе. Остальные тоже проснулись.

– Там… – Прерывисто дыша, Санда оглядывалась по сторонам.

– Что? Ты что-то увидела?

В ответ девушка только облизнула губы. Раду приобнял ее за плечи и тоже настороженно осмотрелся. Змеевик прошелся по берегу и вскоре вернулся.

– Нет никого. Все тихо. Санда, что случилось?

– Я вдруг проснулась и… – Девушка вздрогнула, и Теодор поймал ее взгляд – испуганный и пристальный. По телу враз пробежал озноб. А девушка еще сильнее обхватила себя руками и все смотрела на него.

– Это все та ящерица-переросток, – пробормотал Раду. – Брр!

Змеевик метнул на него угрюмый взгляд, и парень осекся.

– Я тоже пытался заснуть, так этот… как его… Балаур прямо перед глазами. В общем, не бойся. Он далеко. Ты в безопасности. Даю слово! – Раду похлопал Санду по руке. – Давай ложись. Я с тобой лягу.

– А?

– Ой, ну не смущайся. Я тут буду. Вдруг тебе снова кошмар приснится.

И Ворона лег рядом с Сандой, устроив голову на вытянутой руке. Теодора бросило в жар; хорошо, что Вик окликнул: