Игра в Трудовика

Финн поискал его обладателя сначала справа от себя, потом слева, затем развернулся и внимательно оглядел полупустой кабак. Никого, кто проявил бы к нему хоть каплю интереса. Видимо, показалось. Проклятая местная бормотуха вместо нормального опьянения вызывает слуховые галлюцинации? Ну и ну! Бывает же! Похоже, пора с ней завязывать. Вот еще одну допить и, наверное, хватит на сегодня. Палач пожал плечами и снова уткнулся рассеянным взглядом в обшарпанную стойку.

— Еще раз прошу прощения, с-э-э-р! — на этот раз с нажимом повторил глюк. — Надеюсь, ваша невнимательность вызвана всего лишь изрядным количеством выпитого а не намерением оскорбить меня. Так что скажете насчет предложения пропустить по стаканчику за мой счет?

Только сейчас Финн сообразил, что звук идет откуда-то снизу. Либо кто-то подполз к высокому барному стулу, который он занимал, совсем уж на карачках, либо... Ну, да, так и есть. Хоббит. В общем-то, логично. Зачем кому-то, кого уже ноги не держат, искать собутыльника? А этот явно стоит на своих двоих. Пусть и на весьма коротких, как ему и положено. Но, судя по всему, мелкий все еще достаточно трезв, чтобы не продолжать возлияние в одиночку.

— Валяй, — согласился Финн, решительно не находя повода отказываться от дармовой выпивки. Даже от такой хреновой.

Назойливый гость шустро забрался на соседний стул, продемонстрировал бармену два пальца и, получив два одинаковых стакана, поставил один перед палачом.

— Предлагаю выпить за знакомство, — не теряя времени, сказал хоббит, отсалютовав посудиной. — Позвольте представиться, Джозеф Беренджер Спенсер Третий, предприниматель.

— Финн Грызель единственный, — ответил любезностью палач, подумал и добавил. — Путешественник.

— Выходит, проездом в нашей глухомани, мистер Грызель? — спросил хоббит, занюхав выпитое рукавом.

— Выходит, так, мистер... Третий, — согласился Финн. Занюхивать он не стал. А смысл? Все равно ведь проклятый шмурдяк даже не цепляет.

— И куда держите путь? — совершенно невинным тоном поинтересовался нахальный гость.

— За такие вопросы в приличных заведениях дают в морду, — намекнул палач.

— Хорошо, что мы как раз не в таком, не правда ли? — хохотнул хоббит. — Прошу прощения если был понят неправильно, но кажется вы именно тот, к кому мне рекомендовали обратиться с очень выгодным предложением.

— Кто рекомендовал? — как можно более безразличным тоном уточнил плач.

— Мои деловые партнеры, которые... Впрочем, это совершенно не важно. Не буду ходить вокруг да около, мистер Грызель, но... Вы ведь интересовались космосом?

— В какой-то степени все мы интересуемся космосом, — философски ответил Финн. — Кто мы такие, откуда пришли, какова наша роль во вселенной, зачем живем? И прочая лабуда. Вас тоже заботят эти извечные вопросы? Или вы о чем-то более конкретном?

— О конкретном, о конкретном, — закивал хоббит. — Мне известно, что вы искали возможность приобрести некое оборудование. И что характерно, подобное оборудование не производится ни в этом городе, ни на этой планете, ни даже, черт бы его побрал, в этом секторе галактики. Так что и достать его здесь практически нереально. Но! Если вам оно действительно требуется, то считайте, что вам крупно повезло!

— Да? — искренне удивился палач. — И в чем же, позвольте узнать, это проявляется?

— Во мне, разумеется! — нагло заявил хоббит. — Видите ли, в чем дело, с-э-э-р, я представляю единственную в нескольких тысяч световых лет от этого благословенного местечка компанию, которая занимается поставками такого оборудования. А именно известнейший в галактике трастовый фонд "Джонни и Джонни Индастриз". Держу пари, вы слышали о нас много хорошего.

— Вообще ничего не слышал, — честно признался Финн. — Ни хорошего, ни плохого.

— Как! — ахнул хоббит и демонстративно схватился за сердце. — Быть того не может! Мы торгуем лучшими во всей Системе орбитальными комплексами вот уже больше ста лет! И я как старший управляющий партнер и вице-президент, Джозеф Беренджер Спенсер Третий, если помните, глубоко опечален фактом вашей полной неосведомленности. Позор на мою карьеру!

— Забавно! И что такая крупная шишка делает в такой дыре? — задал резонный вопрос Финн.

— Как, что? Ищу клиентов, разумеется! — искренне возмутился вице-президент. — Впрочем, я всегда и везде их ищу. Это моя работа. И эта, как вы выразились, дыра, не является каким-то исключением. Так вам нужно космическое оборудование или нет?

— Допустим, — уклончиво ответил Финн. — И что конкретно у вас есть?

— Да что угодно! — не моргнув глазом заявил тот. — Но сроки поставки напрямую коррелируют со сложностью заказа. Скажем, небольшую орбитальную станцию, человек на сто, привезем за неделю. А если, — хоббит подобрался ближе к палачу и перешел на заговорщицкий шепот, — вдруг понадобится "Звезда Смерти", то придется ждать месяц, а то и два. В зависимости от размеров и комплектации вооружения.

— Ого! — восхитился Финн. — Звучит заманчиво, но "Звезда Смерти" мне ни к чему.