Игра в Трудовика

— Вы уверены? — почему-то расстроился вице-президент. — Может, подумаете? Сделаем хорошую скидку. Сейчас не сезон и спрос на них резко упал... Так что, думаю, процентов тридцать, при условии предоплаты, мы можем себе позволить...

— Абсолютно уверен! — перебил Финн. — Мне совершенно точно не нужна "Звезда Смерти". Тем более здесь. Я не собираюсь сеять хаос и разрушение ни на этой вшивой планете, ни где бы то ни было еще.

— Я понял! — расстроился хоббит. — Я опоздал. Вам уже наверняка сделали предложение наши конкуренты. И кто это? Ой-Вей-Ланд-Юта-Нипон корпорейшн? Наверняка они! Больше ведь некому. Вечно этот узкоглазый поц меня обскакивает! Имейте в виду: они — жулики, каких мало и впарят вам никуда не годную рухлядь. Кроме того, у них даже нет элементарного ксено-ветеринарного контроля, и на объектах частенько такое заводится! Тысячу раз пожалеете, что связались! Попомните мои слова! Никогда не имейте дел с этими мошенниками!

— Я запомню, — согласился Финн. — А с вами, выходит можно? Где гарантия, что жулики это как раз не вы?

— Я бы попросил! — оскорбился хоббит. Он порылся во внутреннем кармане, извлек оттуда лист гербовой бумаги и протянул палачу. — Мы уже больше ста лет на рынке и ни разу... Слышите вы? Ни единого срыва! Ни одной претензии от покупателей! Вот, полюбуйтесь!

— Что это? — спросил Финн, скептически оглядывая затертый документ.

— Как что? — горячо возмутился вице-президент. — Лицензия, разумеется! Обратите внимание на дату выдачи.

Палач пробежал бумагу глазами. Вне всякого сомнения, документ подлинный. Вот только состарен он искусственно и весьма неумелым магом. Возможно, тот просто торопился, а потому вышло плохо. Однако более всего Финна смутило кое-что другое.

— Оптовая и розничная торговля орбитальными и свиноводческими комплексами? — удивленно переспросил палач. — Как-то это... весьма странно...

— Грамотная диверсификация — залог экономической стабильности и процветания! — наставительно поднял палец вверх хоббит. — И вообще, вы таки хотите покупать или таки собираетесь учить меня как таки делать бизнес? Да тьфу на вас, сэр! Совсем с толку сбили! Уже даже заговорил как этот... А ну, немедленно отдайте обратно!

— Да не горячитесь вы так! — усмехнулся Финн. — Меня можно понять. Я действительно ищу кое-какое редкое в этих местах оборудование, но это вовсе не значит, что в этом вопросе я готов довериться первому встречному. Я не настолько отчаялся.

— Вы решительно невыносимы, сэр! — сердито пробухтел хоббит. — Я к вам со всей душой, а вы оскорбляете меня, управляющего партнера и вице-президента солидной компании, какими-то мелочными придирками! Это не просто возмутительно, это вообще ни в какие ворота не лезет! Так вы будете размещать заказ у нас или уйдете к этим проходимцам из Ой-Вей корп.?

— Мне нужен корабль с прыжковым двигателем, — в лоб сказал палач. — И чем быстрее, тем лучше.

— Минуту, — ответил торговец, цепляя на нос старомодное пенсне и выуживая из инвентаря солидный гроссбух. — Я сверюсь с журналом поставок. Какой вместительности нужно судно? Что из вооружения предпочитаете?

— Как минимум одноместное, в оружии нет необходимости.

— О! Тогда у меня есть отличный вариант! — вице-президент сунул книгу Финну под нос и ткнул пальцем в одну из строчек с крайне неразборчивыми каракулями на неизвестном палачу языке. — Списанный разведчик в идеальном состоянии. Даже с базы не вылетал! Предоплата всего четыре миллиона золотых и он будет у вас послезавтра!

— Дам миллион сверху лично вам, но после того как увижу корабль своими глазами, — возразил Финн. — И если он будет сегодня.

— Не доверяете, — расстроился тот. — Ладно! Я не в обиде. Приходите сегодня вечером, скажем... в районе шести, вот по этому адресу.

Хоббит схватил салфетку и золотой авторучкой, невероятной редкостью в этих краях, где до сих пор писали гусиными перьями и чернилами каракатиц, старательно накарябал адрес.

— Надеюсь, вся сумма у вас будет с собой?

— Не сомневайтесь, мистер э-э-э... Третий, — кивнул палач. — Вся до последнего медяка.

— Отлично! — обрадовался хоббит. — Формальности утрясем на месте. Бармен, повтори!

— Формальности вы утрясете на месте, — послушно повторил бармен, меланхолично протиравший засаленной ветошью мутный от времени и за всю свою долгую жизнь никогда не видевший ни грамма моющего средства и ни капли чистой воды стакан.

— Да не это повтори, дубина! — закатил глаза вице-президент. — Заказ повтори, идиот!

Тот хмыкнул, безразлично пожал плечами и невозмутимо наполнил на два пальца стоящие перед ними убогие емкости, назвать которые приличным словом язык не поворачивался.

— За будущую сделку! — провозгласил хоббит, отправляя вонючее содержимое посудины прямиком в кривозубый рот.

— Попытаетесь меня обмануть — убью, — без малейшей угрозы в голосе, просто констатировав факт, сказал Финн, и сделал то же самое.

— Что вы! Как можно! — расплылся в улыбке вице-президент. — Гарантирую, что вы останетесь довольны. Но, в таком случае, мне уже пора бежать. Сам корабль себя не привезет, знаете ли. Приятного дня!

И исчез.