Игра в убийство

– Это невозможно, – подтвердила Аленка. – На чем отсюда можно уехать ночью? Транспорт же не ходит, а машины на месте. Если только ваши друзья, уезжая, не прихватили его с собой. Во сколько они уехали?

– Примерно в половине одиннадцатого, – ответил Ватагин.

– То есть вы все к тому времени уже разошлись? – Аленка требовательно смотрела на своих новых друзей.

– Да, но мы еще не спали, – ответила Анна. – Мне хотелось посмотреть фильм, я привыкла делать это перед сном, поэтому, вернувшись в комнату, включила телевизор. Слава богу, тут нормальные – с выходом в интернет. Свет и телевизор я выключила где-то в районе двенадцати. Сережа к этому времени уже спал. Он вообще хотел спать и даже сначала попросил меня не смотреть фильм, но я отказалась. Не понимаю, почему я должна жертвовать своими привычками, если Сережа прекрасно научился спать при свете.

Это было настолько в духе Анны, что Аленка мимолетно улыбнулась. Нет, на месте Сергея она бы уже давно сбежала от этой невозможной женщины! В конце концов, от предателя-мужа она же сбежала. Укол-воспоминание почему-то не был болезненным, просто констатация факта, никакой трагедии.

– Что ж, значит, уехать на машине ваших друзей Сергей не мог. – Аленке показалось или на лице Игната реально отразилось облегчение?

– Поступим так, – решительно сказал Ватагин. – Артем, насколько я понимаю, одна из вахтовок ваша. Возьмите Анну и Ольгу и поезжайте в Петропавловск. Вдруг Сергей действительно там, в квартире. Заодно осмотрите остальные вещи, не пропало ли что-нибудь еще. Лень, мы с тобой сформируем две поисковые бригады. Одна осмотрит дорогу к источникам и всю территорию вокруг, включая лес. – Он покосился на Аленку, которой вчера расписывал все ужасы прогулок в этих местах. – Вторая пусть идет вдоль Ключевки и ищет какие-нибудь следы. Слава богу, до вечера далеко, так что на свету успеем понять, был там Сергей или нет.

– Мне что, ехать одной? Без Володи? – возмутилась Ольга. – Но он плохо себя чувствует! Если криз повторится, а рядом не будет меня, это бог знает чем может кончиться.

– Я останусь здесь и помогу ребятам, – безапелляционно отрезал Клюев. – Ничего со мной не случится! И слушать ваши стенания я не намерен. От них точно давление повысится.

Интересно, почему он так раздражен и явно не хочет уезжать вместе с женой и ее подругой? Загадок становилось все больше.

Сердитая Ольга, заплаканная Анна и невозмутимый Артем собрались, сели в машину и уехали. Оставшиеся мужчины, как и предложил Алексей Ватагин, разбились на группы и отправились на поиски. На вахтовке Игната, севшего за руль, Леня и Николай поехали к источникам. Алексей Ватагин и Володя пошли к реке, Аленка увязалась за ними, даже самой себе не признаваясь, зачем.

– С обедом девочки и без меня управятся, – безапелляционно заявила она. – Правда ведь? – Ира и Марина послушно закивали. – А ваша группа на одного человека меньше, плюс еще Володя не очень хорошо себя чувствует, так что вам лишние руки и глаза точно не помешают.

– Да мы и не спорим, – пробормотал Ватагин. – Вы большие расстояния пешком легко преодолеваете?

– Смотря насколько большие, – честно призналась Аленка. – Но километров двадцать пройду.

– Больше, я думаю, и не потребуется, – успокоил ее новый знакомый.

Вдоль реки, быстрой и холодной настолько, что у Аленки заломило пальцы, как только она опустила их в воду, шли около часа. Володе было дано поручение осматривать берег, Аленке – внимательно смотреть в воду, сам Алексей то и дело нырял в лес, оглядывая одному ему понятные вехи и возможные знаки, которые мог оставить на своем пути горе-путешественник.

Помня о медведе, Аленка особо не расслаблялась и, когда Алексей исчезал из виду, прикидывала, можно уже начинать волноваться или еще не стоит. Сотовая связь давно пропала, поэтому позвонить оставшимся на базе и спросить, нет ли новостей от второй поисковой группы или из города, было невозможно. Аленку не покидало странное чувство, словно все, что они в данный момент делали, не имело никакого смысла.

Скучающим выглядел и Володя. Конечно, он исправно вертел головой по сторонам, но делал это так, будто просто любовался красотами, а не высматривал заплутавшего друга. Он даже останавливался, чтобы, как и положено туристу, фотографировать наиболее живописные пейзажи. Через час Алексей подал знак сделать привал и достал из рюкзака за спиной термос с горячим чаем. Аленка жадно припала к металлической крышке. Чай пах травами и был удивительно вкусным.

– Еще час идем вперед, потом заворачиваем в лес примерно на полкилометра и возвращаемся через него. Пока никаких следов, что тут блуждал кто-то неопытный, нет. Идти дальше не имеет смысла. Вернемся на базу и, если новостей не будет, позвоним спасателям. Принимается?

– Может быть, вернуться прямо сейчас? – предложил Володя. – Честное слово, я уверен, что от спасателей будет больше толку. Они же с вертолета могут местность осмотреть.

– Для того чтобы поднять вертолет в воздух, нужно время, – спокойно сказал Ватагин. – А вы что, уже устали? У нас даже девушка не жалуется.