Игра в убийство

– Вы торопитесь, – проницательно заметила Вероника. – Дмитрий, если вам некогда, то мы можем никуда не ходить. Я не хотела бы доставлять вам неудобства.

Нет, американкой эта девушка все же не была.

– Не берите в голову, я вполне могу себе позволить с утра хороший кофе в приятной компании, тем более что еще не завтракал. Всегда делаю это после пробежки. Так что пойдемте.

Кофе горчил. Митю это неприятно удивило – вообще-то именно в этом неброском парковом кафе кофе был одним из лучших в городе. Впрочем, Вероника Юдина, похоже, никаких недостатков в приготовленном напитке не замечала. Или это к аромату кофе примешивается привкус тревоги?

Новая знакомая тем временем не мешала ему блуждать в собственных мыслях, рассказывая о своей работе в бродвейском мюзикле. Митя периодически задавал короткие вопросы, слушал внимательно, в такт кивал, к месту улыбался. Он был уверен, что в совершенстве владеет собой, ибо отточил этот навык за годы тренировок и состязаний, а потому был немало удивлен, когда услышал:

– Вы чем-то очень огорчены, Дмитрий.

– Что? – тупо переспросил он.

– Я вижу, вас явно что-то тревожит. Поделитесь, если не смогу помочь, так хотя бы легче станет.

Рассказывать случайно встреченному человеку об исчезновении Клавки и явно находящемся под угрозой срыва участии в «Осенней Москве» Митя вовсе не собирался, но спустя мгновение со все возрастающим изумлением осознал: он выплескивает на собеседницу все, что его мучило.

– Мне кажется, надо что-то делать, – рассудительно заметила Вероника, когда он замолчал.

– Что именно? Телефон у нее вне зоны, я ездил к Клавке домой, но она не открывает.

– Неужели у вас нет ключей от ее квартиры?

Ключи у Мити, разумеется, были. Она отдала ему запасную связку после смерти бабушки, чтобы во время ее сейшельских и карибских приключений Митя поливал цветы и кормил кошку. Кошка! Он вдруг осознал, что именно его особенно тревожило в исчезновении партнерши по танцам.

Обычно, как бы стремительно Клавка ни собиралась в свои любовные путешествия, она пусть уже из самолета, но обязательно звонила ему, предупреждая, что в ближайшие дни он должен позаботиться об Айседоре. Кошку Клавке подарила бабушка незадолго до смерти, и названа она была в честь знаменитой танцовщицы. Клавка все хотела завести еще и кота, которого бы звали Дунканом, но пока так и не собралась.

– Аська! – выпалил Митя. – Клавка не могла никуда исчезнуть по доброй воле, потому что иначе она обязательно попросила бы меня кормить Аську.

– Это кто? – деловито уточнила Вероника.

– Кошка. Айседора. Но в быту ее все зовут для краткости Аськой. Какая же вы умница, Вероника! Во-первых, несчастная животина уже два дня сидит без еды и воды в запертой квартире, а во-вторых, это означает, что с Клавкой действительно случилось что-то серьезное.

– Значит, нужно ехать к ней на квартиру, чтобы покормить Айседору, убедиться, что ваша подруга не лежит без сознания, а если ее нет, постараться что-нибудь разузнать. – Вероника отставила недопитую чашку и схватила свой рюкзачок. – Поехали.

– Вы хотите поехать со мной? – Кажется, Митя снова удивился. – Но вы же совсем не знаете Клавку.

– Я и вас совсем не знаю, – разумно заметила девушка. – Но не могу же оставить человека в беде. А вы сейчас в таком состоянии, что вряд ли можете логически мыслить. Так что свежий взгляд не включенного в ситуацию человека вам наверняка пригодится. Поехали.

Машина Вероники была припаркована у входа в парк, и спустя пять минут они уже ехали по направлению к Клавкиному дому. Стремительность происходящего немного выбивала Митю из колеи, но по здравом размышлении он решил по этому поводу не париться. В конце концов, найти Клавку и удостовериться, что с ней все в порядке, гораздо важнее.

Ключи от Клавкиной квартиры были у него на той же связке, что и свои, поэтому совсем скоро он со своей неожиданной спутницей уже перешагнул порог знакомой с детства квартиры. Здесь все оставалось таким же, как и при жизни Лидии Ивановны, Клавкиной бабушки. Его партнерша категорически отказывалась делать ремонт и менять обстановку на современную. Оставшись круглой сиротой, она утверждала, что эта квартира – последняя ее связь с родными и с детством.

В прихожей им под ноги с громким мяуканьем выкатился пушистый клубок – Аська.

– Айседора, ты голодная, да? – Митя присел и погладил ластящуюся к ногам кошку. – Сейчас я тебя покормлю. Только по комнатам пройдусь.

Мягко отстранив продолжающую жалобно мяукать Айседору, он быстро обошел две комнаты, кухню, заглянул в ванную, внутренне страшась обнаружить бездыханное тело. К счастью, ее нигде не было. Что бы ни случилось с Клодией Подхомутовой, без признаков жизни в своей квартире она не лежала. Уже хорошо. Не надо вызывать полицию и валандаться с объяснениями.