Игра в жизнь

Когда девушка была полностью готова, она направилась в ресторан. Сегодня ее ожидал самый сложный день, поскольку впервые за все время должна была полностью взять на себя кухню – от начала и до конца. Это было условие Жозефа, чтобы он мог посмотреть, как она выросла за этот год в своем профессионализме и была возможность уделить внимание вечернему ужину.

Как только Николь вошла через служебное помещение на кухню, со всех сторон стали раздаваться поздравительные крики, а Жозеф и Адель по очереди подошли и обняли ее, вручая каждый по красивому букету.

– Спасибо всем вам! Признаться честно, я не ожидала такого приема. Для меня все как в первый раз. Но я очень рада, что смогла влиться в вашу команду. Я уже не представляю ни одного дня без вас, без этой кухни и без нашего немного бешеного ритма жизни.

Девушка вдохнула аромат цветов и краем глаза заметила мужскую фигуру возле кухни, но та так быстро исчезла, когда она все заметила. В душе Ники вдруг стал зарождаться страх, что сегодня ее последний рабочий день в ресторане и что вечером с ней расторгнут контракт. Алекс и так слишком долго терпел ее выходки и смелые рассуждения.

К ее счастью, весь день прошел достаточно легко, даже несмотря на полный зал вплоть до самого закрытия. И как только ресторан официально закрылся, Николь присела в комнате для отдыха персонала и с облегчением выдохнула. Впервые за долгое время она получила нереальное удовольствие от возможности почувствовать кухню самостоятельно, без чьей-либо помощи. Через минут 10 ее отдыха в дверь кто-то тихонько постучал и вошёл, направляясь ближе к девушке.

– Ники, как ты? – Адель присела рядом с подругой, обнимая ее за плечи.

– Честно? Уставшая и безумно счастливая, – мечтательно произнесла Ники.

– В зале все уже готово, ты идешь? – тепло улыбнулась девушка.

– Да, только приведу себя в порядок после рабочего дня. Ада, ты иди. А я минут через 5 тоже выйду ко всем.

– Хорошо. Мы ждём тебя.

Николь подправила макияж и, переодевшись в повседневную одежду, вышла в зал, который был украшен маленькими букетиками цветов. Под дружные крики «Поздравляем» ее подвели к фуршетному столу. Девушка закрыла глаза, пытаясь сдерживать нахлынувшие эмоции. Ни в одном из ресторанов, где ей приходилось работать, никто не устраивал ей подобных сюрпризов.

– Спасибо! – едва слышно прошептала она, принимая поздравление от каждого лично. Последними к ней подошли Адель и Жозеф, держа в руках по небольшой подарочной коробочке, в одной из которых лежали новые удобные тапочки от Адель, а в другой новый поварской колпак, сделанный специально для Ники от самого шеф-повара. Они по-дружески обнимали ее и желали дальнейшего профессионального роста.

Когда праздничный фуршет был в самом разгаре, в зал вошёл ещё один гость. Что-то внутри Николь замерло, когда она почувствовала на себе пристальный взгляд этого мужчины.

– Мои поздравления, мисс Флорес! – сказал Алексис, подходя ближе. Девушка вдруг заметила в его руках подарочную коробку, значительно крупнее тех, что ей уже дарили, которую он протягивал ей. – Надеюсь Вы примете подарок от своего большого босса. С искренними пожеланиями нового этапа в Вашей работе.

Николь дрожащими руками взяла подарок, заметив, что все сотрудники ресторана удивлённо за ними наблюдают. Она сама не ожидала, что такой человек, как мистер Коулман решится на нечто подобное. И только Жозеф стоял с довольной улыбкой на лице, будто зная или хотя бы догадываясь, что задумал их хозяин ресторана.

Осторожно девушка поставила коробку на свободный стол и, развязав ленту, сняла крышку. Она мгновенно замерла от удивления, когда увидела содержимое. Перед ней в подарочной упаковке лежала новая форма шеф-повара.

– Мисс Флорес, Вы готовы взять на себя обязанности шеф-повара на одном уровне с мистером Беллом? Или это будет слишком для Вас? – с лёгкой улыбкой спросил Алексис, ожидая ответа от помощницы.

– Вы сейчас серьезно? – была искренне удивлена Ника. Она весь день готовилась ко всему, но не к такому повороту событий в своей жизни.

– А разве похоже, чтобы я когда-либо шутил над своими сотрудниками? – немного раздраженным голосом спросил босс.

– Нет, простите, мистер Коулман, – пытаясь прийти в себя, ответила девушка.

– У Вас есть время на раздумья до утра. Если Вы готовы сделать этот шаг, то завтра в 10 утра жду Вас в своем кабинете для подписания нового контракта.

После этих слов мужчина по поднял свой бокал и сделал глоток шампанского. А затем вышел из зала. Николь подошла к Жозефу.

– Вы знали об этом? – ее голос все ещё дрожал от волнения.

– Скорее, догадывался. Сегодня мистер Коулман после обеда задавал мне вопросы относительно Вашей работы на кухне. Но не думал, что он решится на подобный шаг. Для него это не характерно.

– А Вы не против такого его решения? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Николь, решение принимать только тебе. И советую не сделать самую большую ошибку в твоей жизни, – он по-отечески обнял ее и продолжил. – Лично я буду только рад, если ты согласишься. Ты достойна этой должности. И сегодня полностью это подтвердила.