Игра Владыки

– "Понятия не имею." – от Рин пришло что-то вроде обиженного сопения. – "Захожу, понимаешь ли, я в нашу законную пещеру, и вижу… это…, закапывающееся в мою связку травы."

– "Это съедобно?"

– "Пахнет по крайней мере божественно. Ты еще долго?"

– "Нет. Я все же закончил монтаж маяка. Сигнал ушел. Он будет автоматически повторяться раз в рулл, пока не придет ответ. После он пошлет свои координаты."

– "Ну, будем ждать чуда."

Зуан заскользил по каменному крошеву, съезжая по склону. Разведчик ихтан проводил его внимательным взглядом, недовольно потявкивая. Но тревоги он не проявлял.

– "Привык, зараза." – буркнула Рин.

– "А ты что, к нему не привыкла?"

– "Как к части пейзажа." – последовал утвердительный ответ.

– "Вот и он привык."

– "Милашки они. Обязательно заведу себе."

– "У тебя уже есть куану."

– "А что, разве нельзя?"

Зуан вошел в пещеру, отряхиваясь, как большой кот. Впрямь, в пещере божественно пахло мясом, и было тепло. Девушка развесила тонкие полоски огня вдоль стен пещеры, пока не получила приемлемую температуру.

– А ты его очень хочешь?

Рин подняла голову и улыбнулась. Нахально и весело.

– Ладно, заведем тебе животинку. Но позже. Когда будет, где заводить.

Шум ливня затих. Атмосфера сгустилась, насыщенная энергией. Грозовой фронт достиг хребта. Мгновение ожидания, первая молния впилась в скалы, и мир раскололся на части.

Глава 8: Соседи
Соседи – суть неизбежное зло, окружающее тебя со всех сторон, и имеющее привычку бесцеремонно вмешиваться в твою жизнь.
Восемь дней спустя.
Грохот грома ударил по ушам, словно молот, превратив хрупкий сон полудремы в кровавый кошмар. Рин с придушенным криком проснулась, очумело озираясь по сторонам. Еще не успело утихнуть эхо, как очередной раскат близкого грома вбил паникующий разум в глубины подсознания.

– Проклятье!…

Рин зажала голову руками, стараясь унять звон и легкую дурноту.

– Долбаная гроза!

– "Рин? Что случилось?" – мысленно отозвался Зуан.

– "Гром разбудил. Весь сон в кошмар превратил. Гадость-то какая."

– "Сочувствую." – от Зуана пришел смешок.

– "Зараза ты ушастая. Еще и прикалываешься. У меня до сих пор в голове звенит."

– "Извини, я не хотел."

– "Ладно уж. Что там у тебя с маяком?"

– "Они приняли сигнал. Но смогут прибыть на Корромин не раньше, чем закончат ремонт и возьмут срочные задания по обязу."

– "Это долго?"

– "Как выйдет." – росс вздохнул. – "Тут никогда не угадаешь. Одно хорошо. Ремонт корабля практически закончен, так что они прилетят на "Всаднике"."

– "Хоть что-то хорошее."

– "Это да. На своем корабле они не зависят от чужого командира, и никак не привязаны к обязам чужого отряда."

– "Чего сегодня делать будем?"

– "Пост искать. Он должен быть где-то на этом гребне."

– "Ну знаешь, этот гребень весьма велик."

– "Есть другой вариант?" – кисло спросил росс.

– "По большому счету – нет. Но нам необходима одежда и припасы. Притом сейчас. В смысле – сегодня."

– "Предлагаю наведаться к соседям." – росс хохотнул.

– "И что смешного?"

– "Да пост маленький. Они будут счастливы, если я у них долго не задержусь. Они же не знают, что я также буду счастлив их вообще не видеть."

– "Вот видишь, обоюдное счастье."

– "Да уж. Выходи к развилке, я тебя там встречу."

– "Скоро буду."

Зуан ждал ее на гребне, опершись о камень. Ливень немного утих, перейдя в мелкий моросящий дождик. Одно радовало: было тепло. К вечеру, конечно, опять похолодает, но хоть сейчас их не донимал холод. Заметив Рин, росс махнул рукой.

– Где они?

– Да внизу, в долине. На территории Града все крупные базы перебили, и остались всего два поста. Первый находится у озера – с него те ребята с варса. Ну и эти.

– И что, все?

– Ну да. Следующий ближайший пост за перевалом. А тут никогда не знаешь, как оно будет. Перевал сегодня есть, а завтра его засыплет оползнем. Раньше тут было еще четыре крупных базы и около десятка мелких постов, но две базы и один пост я сам вырезал со своим отрядом, посты грохнула команда Шайена, а еще две базы просто разбомбили перед отлетом.

– А мы в тот пост не можем…?

Зуан поморщился.

– Я тогда не подумал и подорвал его. Эх, знал бы заранее… Ну да ладно. Пошли, глянешь на соседей.