Игра вместо войны. Песнь одинокого волка

Вскоре он уже вручил мне увесистый рюкзак.

– Ты же поможешь сестре донести подарки? – усмехнулся он.

– Давай мне, – мама забрала увесистый баул. Невольно крякнула, пробурчав: – Что ты такое заказала?!

– Потом узнаешь! – серьезно заявила девочка. – Им обязательно понравится!

– Вот уж точно, – усмехнулся наш хакер.

Тем временем подошла Ванькина жена – некогда освобожденная нами красавица из усыпальницы забытого бога. А следом и Алька с малышом на руках.

– Вот все и в сборе! Ну что, готовы? – едва скрывая радость от того, что на время избавляется от нашего общества, громогласно провозгласил Ваня.

– Да! – радостно выкрикнула, отвечая за всех, моя неугомонная сестричка.

– Тогда счастливо отдохнуть, – произнес он, открывая синеватое марево межмирового портала. – Обратно усиленными свитками в клан-холл вернетесь. Они теперь гарантированно действуют между Землей и Ынгорией. Я, если что, на связи. И не спешите обратно, – тихо добавил он, сжимая меня в прощальных объятиях.

Блин, ну вот почему так, а? Меня еще, помнится, друзья в шутку везунчиком называли. Ага, одно большое – я бы даже сказал, вездесущее и неизбежное – везение, куда ни глянь. Так, по мелочи нелепо иногда везло, не отрицаю. Но сейчас… Почему нельзя оттянуться с друзьями? Вместо этого придется устраивать отвлекающие маневры для их вторых половинок. Грусть, печаль и огорчение. Ну да ничего, придет и на мою улицу праздник.

Остров сирен встретил нас ароматами экзотических трав и цветов, журчанием ручьев, пением птиц и солнцем. Погода здесь как всегда баловала.

– Кто к нам пожаловал! – раздался певучий голос местной владычицы.

– Тетя Сира! – кинулась к ней сестричка.

Мама только степенно кивнула в знак приветствия и со вздохом облегчения опустила рюкзак с подарками на землю. Я невольно улыбнулся. Как же здесь хорошо! Создававший эту локацию искусственный интеллект постарался на славу. А тем временем впервые оказавшиеся здесь Аля и Ванина супруга удивленно озирались по сторонам. А посмотреть тут было на что. Воистину райский уголок Ынгории. Тем более что открытый Ваней портал вывел нас не на побережье, куда мы попадали прежде, а к безумно красивому водопаду с сотней радуг, который располагался неподалеку от особняка, где некогда жили мои мама и сестра. Очень живописное место.

– Многое повидала, но такое и представить не могла, – восхищенно выдохнула Ванина супруга.

– Да… – только и смогла сказать Алька, опуская сына на песок, где он тут же вполне самостоятельно потопал знакомиться с незнакомой ему тетей.

– Какой чудесный малыш! – улыбнулась сирена, гладя мальчика по пока еще не слишком густым волосам. – Мы рады гостям, – она плавно взмахнула рукой, приглашая пройти в особняк.

– Тут подарки вам от нас! – гордо заявила моя сестричка.

Вот же умничка. Не от «меня», а от «нас»! Дипломат растет! Тактичность превыше всего.

– Да ты что?! – радостно всплеснула руками сирена.

Мы давно заметили, что морские девы падки на подарки, но как-то не особо их баловали.

Местная владычица подошла к рюкзаку. Грациозно наклонилась к нему. Расстегнула. Запустила туда ручку. На ее лице отразилось удивление. Затем она вытащила… что-то типа подзорной трубы.

Я с непониманием уставился на подарок. Зачем им это? Высматривать в море заплутавшие суда? Так у них и так зрение острее некуда.

– Посмотри! Посмотри, тетя Сира! – буквально скакала вокруг сирены моя сестра.

Хм… Явно штучка с сюрпризом, если моя непоседа столь настойчива.

Сирена поднесла трубу к глазу и восторженно ахнула. Минут пять мы молча наблюдали, как искушенная всякой всячиной владычица что-то рассматривает, то и дело вздыхая и улыбаясь. Подарок ей явно пришелся по вкусу.

– Что там? – первой не выдержала мама.

– Вот это! – Сестренка достала из рюкзака еще одну трубку и протянула маме.

Та приложила ее к глазу и тоже восхищенно выдохнула:

– Какая красота…

Заинтриговали! Я тоже решил покуситься на подарок и рассмотреть, что же там такое?

Глянул – и залюбовался. В моей жизни ничего подобного я не встречал, но видел как-то в старом кинофильме. Кажется, эта вещичка называется «калейдоскоп». Десятки причудливых фигур из цветных ярких то ли камушков, то ли стекляшек образовывали чарующий орнамент. Малейшее движение – и картинка меняется. Хочется смотреть и смотреть. Воистину завораживает.

– И как ты до такого додумалась? – пораженно прошептала мама, буквально вторя моим собственным мыслям.

– В старом журнале в библиотеке видела такую штуку, – гордо известила сестра.

Вот же любознательная какая! И главное, сумела быстро объяснить Ваньке, чего именно хочет. Лучшего подарка и не придумаешь. Вряд ли местных красавиц впечатлили бы драгоценности, россыпи камней или еще какие-то ценные для людей вещицы. Потому, наверное, Ванька и сопротивлялся при моих намеках сделать подарок. Его фантазия, как и моя, попросту буксовала. Нас переплюнула девятилетняя сикилявка! Повод гордиться находчивостью сестры.

– Спасибо, моя хорошая, – похвалила ее сирена. С легкостью подхватила рюкзачок, куда мы с мамой успели вернуть изучаемые предметы. – Идемте!