Игра вместо войны. Песнь одинокого волка

– Я очень надеялась, что вам понравится! – счастливо сияя, призналась моя непоседа.

– Безумно понравилось! – заверила ее продолжающая улыбаться сирена. – Девочки, у нас гости! – воскликнула хозяйка, подходя к особняку, и вмиг отовсюду начали появляться прекрасные жительницы острова. Наши девушки ревностно окидывали их взглядами. В то время как владычица продолжала раздавать поручения: – Помогите им обустроиться! А я пока посекретничаю со старым другом… – С этими словами она подхватила меня под локоток, увлекая куда-то в сторону.

Катерина проводила меня недобрым взглядом. Чую, ждут меня долгие выяснения отношений. Она, конечно, Немезида и зрит в корень. Но только не тогда, когда касается вопроса потенциальных причин для ревности. А владычица острова у любой женщины вызовет один большой комплекс неполноценности и дикую ревность. О чем я думал, беря жену с собой?!

Ох, не нравится мне такое начало. Как бы опять наши женщины не стали заложниками взамен выполнения какого-нибудь квеста.

– Не напрягайся так, о Великий…

Забавно звучит – на «ты» и «о Великий!» Но еще больше бесит!

– Не зови меня так… – буквально прорычал я.

Вот реально раздражает! Не она, естественно, а это обращение. Нет у меня лично никаких заслуг, чтобы так именоваться, но здешние обитательницы даже и слышать об этом не желают. Уже не единожды я противился, но все бесполезно. И одно дело, когда так обращаются ко мне один на один или в кругу тех же сирен. Но даже при своих друзьях меня это дико смущало, а при девчонках… Вон с каким удивлением воззрилась на меня Алька, а Катерина и вовсе едва не кипит от ревности и гнева.

– Иначе не можем, – таинственно повела рукой сирена. – Ты многое сделал для нас, для этого мира. Пришло время возвращать долги.

– Вы ничего мне не должны, – смущенно буркнул я.

Не люблю, когда мне приписывают чужие заслуги. Особенно если это афишируют. Не я спасал Ынгорию. Я лишь принес Ваньке новость о выданном мне владычицей квесте, который даже просмотреть самостоятельно не мог! Все дальнейшее делали десятки тысяч, если не сотни тысяч оцифрованных игроков. И сам вирт, серверы, локации и прочее восстанавливал именно Ваня со своими помощниками. Я лишь создал условия для относительно комфортной работы. Занимался очисткой родной планеты в попытке предотвращения ее полного краха. Иначе все усилия ребят потеряли бы смысл. Не более. Держал связь между мирами. Этакий дворник-грузчик. Разнорабочий. А сирены все почести и лавры пытаются отдать именно мне.

– Должны, о Великий. И тебе. И вам отплатить… – и не думала отступать собеседница.

После такого заявления я действительно напрягся. Пойми попробуй, что в их понятии – отплатить? Это нечто хорошее или угроза? Опять же, что ценного они могут нам дать? Ведь Ванька способен воспроизвести почти все. За довольно кратким списком исключений. Это тот же случай, что и с выбором подарка для сирен. Попробуй угадай. Хотя сестрица умудрилась.

– О жене не переживай, все будет хорошо, – явно считав мои прежние мысли и переживания, пропела красавица.

– В чем из всего?

– Рожать ей с часу на час… Поможем. Ребенок непростой будет. Хорошо, что успел привести ее к нам. И ревность отведем. Ни к чему вам это.

– Ну спасибо, – произнес я, искренне недоумевая, с чего бы ее так стали заботить чувства Катерины. Сирены характерны эгоистичностью в этом отношении.

– Не благодари, ваш сын станет панацеей для обоих миров… – таинственно произнесла она.

– Чего? – опешил я.

Это слово резануло по ушам. Панацея. Буквально перед отправкой сюда Ванька сказал, про что-то: «Это не панацея…» А сын станет? Хорошо это или плохо? Если честно, я бы предпочел, чтобы он оказался обычным ребенком. Без сверхспособностей. Оцифрованным или нет? Тут уж не знаю, что лучше, нам, безусловно, спокойнее было бы, окажись он частью кода, способного к воскрешению в случае гибели.

– Со временем узнаешь. А пока… – она вложила в мою ладонь какой-то предмет, – возьми это. Знаю, ты сейчас не все можешь. Попроси своих спутниц переслать этот артефакт тому крепышу. Он поймет, что с этим делать.

Вот же! А поменьше таинственности нагонять нельзя? Откуда я знаю, что это? Покрутил вещичку и так и эдак. Кругляш наподобие крупной монеты или амулета. Но без каких-либо отверстий. Зато со множеством непонятных иероглифов, с какими-то линиями, напоминающими пентаграммы.

– Это решит вашу самую большую проблему, – хитро улыбнулась сирена и как ни в чем не бывало повернула обратно в сторону особняка.

В холле она откланялась, сославшись на необходимость подготовки к предстоящим родам, и удалилась. А я… Я стоял, теребя в пальцах ее подношение и гадая, что делать? Мама и сестра вычеркиваются, они не игроки, и интерфейсов у них, как и у меня, нет. Ванькина жена… Она, стоит заметить, НПС, как и моя бывшая Милта. Функционал у них несколько порезанный. Идти к Катерине на разбор полетов? Или лучше сначала отыскать Альку, чтобы она переправила вещицу Ване?

Решил, что последний вариант куда безопаснее. По крайней мере, для меня.