Игра VORoв

Генерал отпустил почетную команду и пригласил своего нового подчиненного пройти с ним. Небольшой участок на вершине мегадамбы был покрыт металлом и окрашен в красный цвет. Рядом стоял часовой в зеленом мундире с автоматом в руках. «Посторонним вход воспрещен! Только для командующего базой!» – гласила надпись крупными белыми буквами на алом фоне. Хозяин базы незаметно нажал какую-то кнопку на своем, спрятанном в карман, комме. Как по волшебству металлические пластины разошлись в стороны, а снизу угодливо всплыла кабина лифта. Вдохнув напоследок свежего морского воздуха, юноша загрузился внутрь. За ним как тень последовал Андермен. Командующего базой, как ни странно, никто не сопровождал.

Скоростной лифт, уносивший троих людей куда-то во чрево мегадамбы, оказался весьма комфортабельным. За обшарпанными металлическими дверьми скрывались зеркала, мягкий ковер на полу и даже комм-пульт. Многочисленные кнопки романтично светились золотистым светом в легком полумраке. Лифт остановился, и все трое оказались непосредственно в личном кабинете генерала. Обитель командующего почему-то напомнила Киру кабинет доктора Добейко, в котором сегодня утром он провел несколько неприятных минут. В достаточно просторном кабинете Мерзлякова также не было окон, на массивном металлическом столе у включенного комм-пульта стояла большая бутылка коньяка и пара граненых стаканов. Только вместо медицинской техники наблюдалась какое-то невероятное количество оружия, холодного и огнестрельного, к которому генерал явно питал слабость. На стене под парадным портретом действующего Императора бросалась в глаза официальная эмблема Спецкорпуса. Она изображала всадника, поражающего демона-змия парой сверкающих стилизованных молний. Еще ниже располагался девиз на древнем языке: «Vis pacem, para bellum».

«Хочешь мира, готовься к войне», – мысленно перевел Кир.

– Ваш телохранитель может пока подождать в приемной, младший лейтенант, – оборвал размышления юноши Мерзляков.

– В самом деле, сержант, – поддержал Ворсмит хозяина кабинета. – Мне здесь ничего не грозит.

Андермен поколебался, но, не решившись открыто ссориться с командующим базой, молча вышел через дверь. Кир и Айс Мерзляков остались одни. Генерал швырнул на стол свой пятнистый берет, который держал в руках, и начал светскую беседу.

– Я заметил, вы слегка замерзли там наверху, милорд. Позвольте предложить немного коньяка. У меня настоящий «Бонапартистский».

Приятно удивленный обходительностью генерала, юноша согласно кивнул. Получив, наконец, возможность как следует рассмотреть Мерзлякова, Кир был несколько удивлен. Генерал Спецкорпуса и командующий базой «Северное сияние» совсем не соответствовал имиджу настоящего военного. Это был низенький пожилой толстячок с обширной лысиной, которую уже не скрывал форменный берет. Толстые холеные пальцы в сочетании с радушно-румяным лицом и вовсе делали Айса Мерзлякова похожим на доброго дедушку из детской сказки. Тем временем генерал наполнил оба стакана коньяком до половины, крякнул и одним махом выпил свою порцию.

– Рекомендую вам одеваться теплее, младший лейтенант, – продолжал проявлять необычную заботливость генерал. – Сегодня у нас очень хорошая погода. Солнечно, слабый ветер. Обычно бывает намного хуже. Хотя, как метеоролог вы должны сами знать подобные вещи.

Кир сделал осторожный глоток коньяка и закашлялся.

– Вообще-то я заканчивал военно-метеорологический колледж заочно и, мои знания несколько… хм… теоретические.

– Ясно, – генерал почему-то обрадовался. – К счастью, хотя у нас имеется собственная гидрометеостанция, почти всю нужную информацию о погоде мы получаем с орбитальных спутников. Несколько грамотных техников занимаются обработкой данных. Так что Главным метеорологом может быть даже полный придурок.

Кир, не ожидавший такого оскорбления, вздрогнул и брякнул:

– А откуда вы знаете про орбитальные спутники? Разве они существуют? Земля ведь плоская, как блин.

– Не умничай, мальчик! – Мерзляков внезапно перешел на угрожающий шепот, отбросив маску «доброго дедушки». – Я служил вместе с твоим отцом и кое-чем ему обязан. Но нарушать работу базы я никому не позволю! Это стратегический объект, подчиненный непосредственно командующему Спецкорпусом. И хозяин здесь я! Нынешний метеоролог больше ни на что не годен, поэтому вреда от твоего назначения не будет. О твоей безопасности позаботятся. Но ты будешь сидеть тихо и ни во что не вмешиваться. Если узнаю, что ты суешь свой длинный ворский нос, куда не следует…

Генерал бросил на Кира такой взгляд, что юноша едва не выронил стакан с недопитым коньяком, который продолжал судорожно сжимать в кулаке.

«У него глаза, как оружейные дула. Как все же обманчиво бывает первое впечатление, – подумал молодой аристократ. – А ведь можно было догадаться. На такие должности в Спецкорпусе слабаков не назначают».

– Если вы, милорд, все же станете следующим графом Ворсмитом, я надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество. Мои офицеры и ваш телохранитель помогут вам с обустройством. Берегите себя, младший лейтенант.