Игра VRеальность

Стремясь хоть как-то отвлечься, Джаз принялся рассматривать улицу. На самом деле она была не такой уж и незастроенной, как ему вначале показалось, когда он смотрел на неё из окна дома. В сумерках засветилось множество фонарей и окон, которые днём были скрыты за деревьями.

В окнах домов можно было разглядеть какое-то движение, что говорило о наличии в них обитателей. При этом улица становилась всё менее оживлённой, и если бы не изредка пролетающие вдалеке коптеры и снующий транспорт, – могла бы казаться совсем пустынной. Типичная обстановка для виртуальных городов, где основная жизнь обитателей сосредотачивалась именно в домах. Собственно этому не приходилось удивляться, ведь бионики, приобретая виртуальную недвижимость, старались максимально обустроить для себя зону комфорта, апгрейдив их последними игровыми наворотами.

– «Много же людей предпочитает «жить» в Нэтхилле!» – констатировал про себя Джаз. – «И мне… нам, – мысленно поправил он себя, – придётся тут «покантоваться» какое-то время».

***

– Ну и как тебе наше небо? – неожиданно услышал Джаз.

Он повернул голову в сторону, откуда прозвучал голос, и только теперь заметил, что рядом с его домом располагался небольшой особняк, что спрятался за зелеными насаждениями. На лужайке перед ним была точно такая же, как у Джаза, скамейка-качалка, на которой сидел долговязый молодой человек.

– А что с ним не так?

– А ты присмотрись…

Джаз вскинул голову, чтобы посмотреть, что же там вверху такого необычного. Уже достаточно стемнело, и можно было рассмотреть звёзды: небосвод был ими просто-таки усеян. Но самым примечательным оказалось то, что небесные светила то и дело вспыхивали и переливались таким образом, чтобы высвечивать те или иные имена. Иногда мелькали целые предложения и даже строчки стихов – любовные послания.

– Прикольно, – непроизвольно улыбнулся Джаз.

– Да, мне тоже кажется удачной идея – наполнить наш город лёгкой романтикой. Некоторые виртауны³⁷, насколько я знаю, последовали нашему примеру. Мы можем гордиться, что наш Нэтхилл стал первым среди виртаунов с интерактивным небом.

– Определённо.

– Надеюсь, вам понравится жить в нашем городе!

Джаз вопросительно взглянул на незнакомца.

– Да, извините, что не представился. Меня зовут Дэн! Я живу в Нэтхилле с момента его образования, вернее сказать, я один из многих программистов, которые были приглашены для создания этого виртауна. И мы уже без малого пять лет его «строим» – нашу уютную обитель.

– Джаз. Приятно познакомиться.

Какое-то время после церемонии приветствия они молча наблюдали за красочными переливами звёзд.

– Вы ведь вместе с семьёй поселились, прости за любопытство, – решил возобновить разговор Дэн.

– Да, с ребёнком и женой, – всё ещё борясь с дремотой, ответил Джаз.

– Логично, здесь для семейных пар очень благоприятные условия. Мы продумали даже специальные сектора с игровыми зонами, весьма комфортными для развития детей.

Джаз с грустью вспомнил свою ситуацию и не смог никак прокомментировать слова собеседника.

– Может быть я не вовремя?.. – заметив утомлённый взгляд собеседника, сказал Дэн.

– Не обращай внимания. Просто очень сложный денёк выдался. Вот, понемногу прихожу в себя…

– Бывает… В такие минуты ничего не хочется. Я тебя понимаю.

Снова повисла пауза, на этот раз чуть дольше предыдущей. Джаз успел немного подробнее разглядеть парня, судя по всему, своего ровесника. Он был высокий, худой, длинноволосый, с выкрашенными в тёмно-синий цвет концами локонов. Лицо бледное, с немного выпуклыми глазами.

– И как тебе твоя работа? – наступила очередь Джаза прервать затянувшееся молчание.

– Мне нравится. Знаешь ли, это всё весьма интересно: мы ведь по-своему создаем мир, который нас окружает. Пусть он и виртуальный, но всё же… Ведь если пользователи приходят сюда, получают то, чего хотят, – значит, наша работа сделана хорошо. И это, поверь, вдохновляет.

– Согласен, получать удовольствие от процесса создания, а потом и лицезрения результатов – важная составляющая любой работы.

– Самое интересное, что попал я в этот проект, откликнувшись на объявление «должность мечтателя», – улыбнулся Дэн.

– Ого, а есть и такая работа?

– Да, как бы парадоксально это ни звучало. В мои обязанности входило инициировать разного рода идеи, которые не были бы похожи на реальные вещи. Вот это небо над нашей головой – воплощение одной такой моей мечты. Ещё парочка идей прижилась.

– А что потом?

– Потом я перевёлся в отдел разработчиков программного обеспечения. Трудясь мечтателем, на жизнь много не заработаешь.

– Это точно! – Джаз понимающе хмыкнул.

– Ты не против? – молодой человек кивком головы дал понять, что хотел бы присоединиться к Джазу на его скамейке.

– Конечно, прошу, – приветственно махнул Джаз.

Дэн тут-же направился к нему, прихватив с собой наушники и миниплеер.

– А, это, – заметив вопросительный взгляд Джаза, усмехнулся он. – Да, конечно, я знаю, что «здесь» можно слушать музыку без таких древних аппаратов. Но это моя такая незамысловатая связь с реальностью.

– Да, собственно, и в реальности давно не найти таких раритетов.