Игра VRеальность

– Это почему же?

– Он там, в Анголе, – большой человек, занимается разработками в области физики с учёными вроде тех, что раздолбали что-то в Европе много лет назад. Ты же знаешь, что там всё ещё глухая зона, никого не впускают и не выпускают.

– Но ты же сам говорил, что Мэри летала в Антарктиду недавно.

– Так она с отцом и летала.

– Ладно, ты ей предложи, а там посмотрим. Но я серьёзно: хватит палить здоровье в виртуале. Попробовал – и довольно. Или делай это не так часто. Вон даже залысины появились в твоей ещё недавно шикарной кудрявой шевелюре.

Джаз непроизвольно вскинул руку, чтобы провести по волосам, но тут же её убрал.

– Не смешно, – сказал он. – Что это ты мня сегодня комплиментами засыпаешь?

– Ладно-ладно, не обижайся. Это я тебя так мотивирую. Ты, конечно, никогда не парил себе голову здоровым образом жизни, занятиями спортом или активным отдыхом, но не боишься ли ты окончательно превратиться в овощ? Я же поэтому и хочу вырваться на Мраморное море и в Кению. Какая-никакая психологическая разрядка и заодно раструсим жирок.

– Хорошо, я подумаю, – бросил Джаз, словно пытаясь избавиться от продолжения этой темы, – но ничего не обещаю.

– Отлично, флоппи! Я пока займусь подготовкой, а ты обрабатывай Мэри и её отца. Не пропадай!

– Рад был увидеться, Андрэ! Ты тоже не пропадай!..

Андрэ, на прощанье взмахнув рукой, укорительно покачал головой, словно понимая, что все его советы останутся без должного внимания, и отключил связь.

***

Джаз уже привык к похожим спорам с Андрэ по поводу преимуществ и недостатков виртуальных опытов, поэтому в разговоре с ним не стал углубляться в подробности его отношений с Мэри. Тем более, что в последнее время возник щепетильный вопрос о виртуальном ребёнке. Этого уж точно Андрэ никогда не поймёт. Ну и не надо.

Но именно разговор с Андрэ подтолкнул Джаза к мысли, что очень даже неплохо было бы встретиться с Мэри вживую и уже после этого завести совместного ребёнка в виртуале.

Пока же Джаз решил поближе познакомиться с этой темой. Затея Мэри не была на самом деле такой уж безумной, как могло показаться на первый взгляд.

Во-первых, он прекрасно осознавал и разделял степень ответственности, которая лежит на человеке при воспитании живого ребёнка и виртуального. Джаз понимал: здесь и речи не может быть о сравнениях. Сама же игра, как он уже был наслышан, является официальной обучающей программой. Её запустила Международная организация защиты прав ребёнка для подготовки таких молодых, как Джаз и Мэри, к реальным ситуациям, с которыми они могут столкнуться в жизни. Весь процесс игрового обучения проходит под неустанным контролем программного обеспечения, адаптированного под каждого конкретного пользователя. Во избежание психологических травм и расстройств на нервной почве перед началом игры проводится короткий ознакомительный курс. Программа имеет хорошие рейтинги в сетях Бэтамира, а участие в ней ежегодно принимает более 10 миллионов человек со всех континентов. Так что, видя такой подход, Джаз был уверен, что теперь он собирался вступить, так сказать, в «клуб виртуальных родителей» не из-за какой-то мимолетной блажи, а с целью самопознания и саморазвития.

Он уверил себя в том, что в свои двадцать пять лет ему даже полезно поэкспериментировать – создать хотя и виртуальные, но всё же семейные отношения. А неудачные попытки и потери в виртуале пережить всегда легче, чем ошибиться в настоящей жизни, считал Джаз.

С этими мыслями он зашёл на сайт игры RealChildTime, чтобы подробнее ознакомиться с условиями участия. Тут-же справа от него появилась голограмма мило улыбающейся девушки, которая произнесла: – Рады приветствовать вас на сайте игры RealChildTime! Джаз, пожалуйста, выберите форму получения необходимой информации. – Тут же появились опции выбора: «голосовой-голограммный», «текстовый», «видео», «голосовой-аудио».

Цвет облачка Асси, всё это время подвисающего у него возле головы, поменялся на болотно-синий: ассистент не был в восторге от действий пользователя. В назидание ему Асси успела высветить фразу философа Гёте «…и ошибка бывает полезна, пока мы молоды, лишь бы не таскать её с собой до старости».

Джаз лишь снисходительно улыбнулся в ответ на забавы программы-ассистента и нажал опцию «голосовой-голограммный».