Игра вслепую

- Но что он тут делает? - спросил коммандер. - Этот мон-каламари.

- Это корабль производства мон-каламари, - сухо поправил его Друзан. - Я не говорил, что они на борту. - Он снова скривился. - На самом деле сановник Одо думает, что там приближенный Нусо Эсвы. Возможно, даже сам Нусо Эсва.

Пеллеон метнул взгляд в иллюминатор:

- Здесь?

- Одо так считает, - сказал Друзан, хмуро оглядывая мостик. - Я полагал, что сейчас мы узнаем точно... Офицер связи, вызовите сановника Одо. Он должен был уже прибыть сюда.

- Слушаюсь, сэр. - Дежурный склонился над пультом. Прошло несколько секунд... - Сэр, сановник Одо не отвечает ни на комлинк, ни на коммуникатор в каюте.

- Найдите его, - грозно приказал капитан. - Отправить наряды сотрудников службы безопасности во все предполагаемые места его пребывания. - Он перевел горящий взгляд на Пеллеона. - Вы... коммандер, отправляйтесь вместе с ними.

- Я? - не поверил своим ушам Пеллеон. Старшему вахтенному офицеру не пристало отлавливать по всему кораблю своенравных пассажиров или подчиненных.

- Вы провели в его компании столько же времени, как и все остальные, - прорычал Друзан. - А с его пронырливым пилотом общались даже больше, чем все мы. Найдите Одо или найдите Скорбо и заставьте его найти Одо. Приведите сюда сановника.

Ни один мускул на лице Пеллеона не дрогнул.

- Слушаюсь, сэр.

Он развернулся и быстро зашагал по мосткам, источая раздражение. Что ж, он найдет Одо. У надменного инородца в маске должно быть очень убедительное объяснение, почему он оставил Друзана в неведении.

Чрезвычайно убедительное объяснение.

* * *

В закусочной над убежищем дезертиров несколько минут раздавались едва слышные шаги, но наконец дверь в подвал почти так же бесшумно распахнулась, и вторжение началось по-настоящему.

ЛаРон мельком различил дуло бластера, небритое лицо и ошеломленный взгляд, прежде чем опрокинуть их обладателя навзничь выстрелом из винтовки.

Остальные трое, что молча сгрудились у двери, открыли пальбу, но ЛаРон с Маркроссом уже выступили наружу, сверкая броней в проникающем через окна солнечном свете, и ответили тем же.

Бой был коротким. Но не настолько, насколько ожидал ЛаРон. Четверо глупцов возле двери в подвал оказались подсадными смертниками - возможно, бродягами или громилами с улицы, которых шайка Стеликага наняла по пути сюда. Когда последний из них упал, продолжая бесконтрольно прошивать бластерными разрядами потолок, из-за перевернутых столов и из кабинок начали стрелять настоящие бандиты.

Но теперь им пришлось иметь дело не с мирными гражданами или мелкими мошенниками. Банда нарвалась на имперских штурмовиков, а штурмовики в этом деле могли дать им фору не в один световой год. Маркросс невозмутимо отстреливал нападающих с одной стороны, а ЛаРон так же методично очищал свой сектор с другой, не обращая ни малейшего внимания на задевающие его по касательной обломки пластика и металла и даже на внезапную резкую боль от прямого попадания, когда прицельный выстрел - или несколько - пробивали броню и прижигали кожу.

Через полторы минуты все закончилось. Двоим нападавшим удалось удрать более-менее целехонькими. Остальные были мертвы.

- Надеюсь, дальше будет так же легко, - присвистнул Маркросс, когда они с ЛаРоном подошли к убитым, водя дулами винтовок по сторонам на тот случай, если Стеликагу хватило ума устроить еще какую-нибудь засаду.

- Не будет, - отрезал командир, оказавшись вплотную к трупам. Он задействовал визуальные средства шлема и начал медленный круговой осмотр помещения, в то время как Маркросс убрал винтовку и занялся бластерами громил. - Как только выжившие отбегут подальше от собственной глушилки, сразу же позовут подмогу. Если Стеликаг не совсем тупица, следующая группа будет состоять из профессионалов.

- Хорошо, - произнес Маркросс, поднимаясь с двумя трофейными бластерами в руках. - Может, тогда охрана пещеры поредеет и Джейд прорвется к заложницам.

- Может, - морщась, согласился ЛаРон. Понятно, что у них сейчас шло эдакое «перетягивание одеяла». Чем меньше противников окажется у Джейд, тем больше их достанется ЛаРону с Маркроссом.

Но опять же именно на такую работу они подряжались, когда вступали в ряды имперских штурмовиков. Сражаться и умирать ради того, чтобы другие могли жить.

- Давай быстрее, - поторопил командир товарища. - Нужно вернуться вниз и снова расставить на лестнице бутылки. - Он наклонился и подхватил из рук убитого бластер. - А если мы наберем оружия на всех трукри, надо будет еще пересмотреть наше боевое построение.

- Менять что-то придется быстро, - заметил Маркросс.

ЛаРон скривился.

- Да, - признал он. - Так и есть.

* * *

Хан уже подводил «Сокол» к платформе, когда Чуи вдруг предостерегающе зарычал. Нахмурившись, кореллианин выглянул в иллюминатор.

И стиснул зубы. Небо в отдалении заполнялось прибывающими кораблями.

Причем не какими попало, а имперскими боевыми. На радаре отметились два средних крейсера типа «Удар», четыре легких крейсера «Карраки», несколько кораблей чужеродной конструкции...

И два звездных разрушителя.

Чуи снова издал рык.