Игра вслепую

- У меня есть друг, который считает, что бластер лучше всяких суеверий и древнего оружия, - заявил Люк и бросил взгляд по сторонам. Остальные члены шайки - по крайней мере, те, что были в поле его зрения, - следили за разворачивающимся представлением с тем же завороженным изумлением, что и их главарь. Если повезет, это замедлит их реакцию, когда Люк приступит к настоящему действу. - То же самое относится к парализующим хлыстам.

Усатый фыркнул:

- У тебя в поясе парализующий хлыст?

- Вы даже не представляете, что еще у меня есть, - сказал джедай, увеличивая радиус вращения и сжимая комлинк покрепче. Здесь понадобится точный расчет времени и меткость. Оставалось только надеяться, что Сила поможет и в том и в другом. Люк вытянул руку во всю длину и резко дернул запястьем, как будто посылая пояс широкой дугой к колену противника и намереваясь бросить пряжку сквозь горящий клинок.

Но пояс был слишком короток, а реакция главаря быстрее, чем бросок Люка. Когда пряжка полетела в противника, он вывернул запястья и ударил мечом вниз и вправо, перерубая пояс.

И в этот момент кисти усатого наконец-то оказались полностью открыты. Люк изо всех сил швырнул комлинк на большой палец противника, зажимавший кнопку включения светового меча. Здоровяк взвыл от боли и инстинктивно сдвинул палец.

Клинок со знакомым шипением погас.

Конечно же, главарь в тот же миг понял свою ошибку. Но было уже поздно. Едва он попытался снова нажать кнопку, Люк набросился на него, левой рукой вывернул рукоять из захвата, а костяшками правой стукнул кисть главаря сверху.

Дебошир снова взвыл, разжал пальцы и всем своим весом толкнул юношу, отчего тот отлетел метра на два. Тряхнув раненой рукой, усатый распахнул куртку и вытащил из-под нее бластер.

И не он один. Все его подручные в едином порыве тоже выхватили бластеры.

Люк стиснул зубы и зажег меч, полагаясь на Силу и стараясь не думать о призрачности шансов при раскладе девять против одного. Усатый прицелился.

И тут же отшатнулся, когда перед ним просвистел выпущенный откуда-то сверху бластерный разряд, выбив крошку из пермакрита под их ногами.

Люк вскинул изумленный взгляд. На одной из крыш стоял имперский штурмовик и прижимал к плечу приклад снайперской винтовки. Он снова выстрелил, на этот раз раскрошив пермакрит у Люка за спиной и вынудив стоявшего там бандита с воплем отпрыгнуть.

- Сзади! - выкрикнул главарь и нырнул в сторону от новой очереди бластерного огня.

Люк резко развернулся и присел. Примерно в тридцати метрах от себя он увидел еще одного штурмовика, который двигался короткими перебежками, характерными как для имперцев, так и для повстанцев, когда они хотят на ходу попасть по цели.

Один из бандитов выстрелил и даже задел плечо штурмовика. Второй выстрел произвести не удалось, поскольку два разряда прошили ему ногу и громила с руганью рухнул на землю. Другой член шайки взвыл, когда снайпер с крыши выстрелил ему по руке и выбил зажатый в ней бластер.

Позади второго штурмовика из-за стоящей в заторе шеренги лендспидеров показался моторазведчик и направился прямо к ним.

Увидев его, усатый главарь решил сворачивать деятельность.

- Уходим! - выкрикнул он, улепетывая к боковой улочке, ведущей прочь от дворца. - Точка сбора три. Быстро!

Остальным не надо было объяснять дважды, поскольку на них надвигался мотоспидер с наведенной на них бластерной пушкой. Бандиты пустились наутек: некоторые скрылись в той же боковой улочке, другие рассыпались по закусочным и близлежащим магазинам. Двое задержались и, сунув бластеры в кобуры, подхватили товарища с раненой ногой. Поддерживая его с обеих сторон, они доковыляли до ближайшей двери и нырнули внутрь.

Итак, теперь вместо девяти бандитов Люку противостояли три штурмовика. Нельзя сказать, что дела каким-то образом улучшились.

Но почему же он ощущал, как из Силы в него вливается какое-то необъяснимое спокойствие?

Двигавшийся перебежками штурмовик резко остановился, и его внимание сразу же переключилось с Люка на бурлящую в отдалении толпу и раздающиеся там звуки бластерного огня, которых юноша до этого не замечал. Он так сосредоточился на Силе и собственной опасной ситуации, что совершенно потерял нить происходящего в дальнем конце улицы. Кто-то закричал от боли или ярости. Люк вздрогнул...

И тут же отпрыгнул от затормозившего рядом с ним мотоспидера.

-  Садись, - искаженным голосом произнес штурмовик. - ЛаРон велел тебя отсюда вытащить.

В первую секунду имя не вызвало никаких ассоциаций. Потом до Люка дошло, и он широко распахнул глаза. ЛаРон, Маркросс, Грейв, Квиллер и...

- Брайтуотер? - спросил юноша.

- А ты что, Вейдера ждал? - фыркнул тот. - Поехали.

Люк до сих пор не понимал, в какую заварушку угодил. Но когда поблизости бушует восставшая толпа, которую осыпают огнем имперцы, а с другой стороны поджидают девять обозленных вооруженных бандитов, выбирать не приходится. Погасив меч, он забрал валяющийся на тротуаре комлинк и закинул ногу на сиденье мотоспидера. Едва юный джедай успел устроиться за спиной штурмовика, как тот ударил по газам и сорвался с места.