Игра вслепую

- Учитывая ваше присутствие, наверное, никакого, - сказал Уларно. - Просто мне нужно знать, как быть с новой директивой из Центра Империи. Как заместитель по военным вопросам...

- Что за директива?

- Номер четыреста семнадцать. Нам ее прислали примерно два месяца назад, - объяснил генерал и тоже нахмурился. - Я полагал, она вам известна.

- Напомните, - сказала Мара.

- Директива гласит, что если губернатор убит установленными или предполагаемыми участниками восстания, принявшее командование лицо должно немедленно передать имперским вооруженным силам сигнал тревоги, - проговорил Уларно. - После этого к месту преступления стягиваются военные подразделения.

- Об этом я не слышала, - недовольно пробормотала девушка. Задумка, по всей видимости, исходила от Вейдера, и это сразу объясняло, почему Руку Императора оставили в неведении. Вейдер с Марой никогда не ладили, и темный повелитель упорно стремился первым отреагировать на любую операцию повстанцев.

Это, конечно же, выглядело излишней осторожностью. Император поручил повелителю ситхов искоренить восстание, а Маре не было никакого смысла ступать на чужую территорию. У нее своей работы было по горло.

- Текст директивы сохранен в файле, - добавил генерал, словно боясь, что девушка ему не поверила. - Как я представляю, смысл в том, чтобы повстанцы не смогли воспользоваться последующим хаосом...

- Я понимаю цель приказа, - оборвала его Мара, складывая в голове кусочки мозаики. Значит, вот почему Нусо Эсва вынудил Ферроуза привечать мятежников. Военный диктатор рассчитывал, что слухи об измене дойдут до Императора и его агент казнит изменника. Первое сбылось, со вторым вышел прокол.

Но как Нусо Эсва планировал обвинить в убийстве Ферроуза повстанцев? И какую выгоду несло инородцу прибытие на Польн Большой группировки имперских боевых кораблей?

- Я спрашиваю, потому что нынешняя ситуация директивой не предусмотрена, - продолжил Уларно. - Мне нужно знать, что предпринимать дальше.

Мара тихо вздохнула. Генерал на короткое мгновение позволил себе выйти за привычные рамки. Посмел помыслить не только о предписаниях. Но видимо, для старого служаки это было слишком. Он отступил с незнакомой территории и вернулся под крыло официальных инструкций и требований. С настоящего момента принятие всех решений ложилось на плечи агента Империи.

С другой стороны, это перекладывание ответственности доказывало, что Уларно хитрее, чем кажется на первый взгляд. Потому что принятое ими... ею решение могло поставить под удар чью-то жизнь.

Все вопросы сводились к одному: что Нусо Эсва предпримет, если события будут разворачиваться не по его сценарию? Не убьет ли он заложниц, если Уларно возвестит на всю Галактику, что губернатор жив? А вдруг инородец убьет одну из них, чтобы проучить Ферроуза и вынудить не противиться уготованной ему судьбе?

Если Уларно, наоборот, сделает вид, что губернатор мертв, решит ли Нусо Эсва, что заложницы исполнили свою роль и можно их отпустить? Или, опять же, убьет обеих?

Да и чьего прибытия на Польн Большой ожидает этот военный диктатор после объявления о смерти губернатора? По дороге сюда Мара лишь поверхностно изучила оборону системы, но было ясно, что ближе всех к Польну Большому находится лишь маленькая флотилия сектора Кандорас и только она сможет быстро выполнить предусмотренный директивой перелет.

Нужно придумать формулировку для заявления генерала Уларно. Нусо Эсва ждет новостей, и подогревать его подозрения затяжным молчанием чревато.

Придется рискнуть. Не собственной шкурой, а жизнями невинной женщины и ребенка.

- Подготовьте публичное сообщение, - сказала девушка генералу. - Только объявите не об убийстве губернатора, а о том, что на него было совершено покушение и в этом замешаны повстанцы.

- Это можно сделать в любой момент, - медленно проговорил Уларно. - Это не подпадает под директиву.

- Но перекликается с ней, - уверила его Мара, выключая компьютер и вставая. - Займитесь этим немедленно. И никому не рассказывайте, что здесь была я.

- А полковнику Бонзу? - спросил генерал. - Согласно протоколу...

- Никому, - твердо повторила девушка. - Понятно?

Уларно сглотнул:

- Понятно.

- Хорошо. Если у меня будут новые указания, я свяжусь с вами по комлинку.

- Понятно, - снова выдавил военный. - Удачи.

Девушка уже прошла половину лестничного пролета в потайном ходе и даже успела достать комлинк для звонка ЛаРону, когда до нее дошло, что не стоит в такой момент подавать голос. Если похитители и вправду воспользовались этим туннелем, они могут снова сюда сунуться, тем более что Мара в своей характерной манере наследила по всей округе. Вдруг она наткнется на злодеев? В таком случае будет лучше, если она услышит их раньше, чем они услышат ее.

Штурмовикам предстоит изрядно потрудиться. Пусть пока отдохнут.

Убрав комлинк, девушка достала световой меч и продолжила путь, держа оружие наготове свободным хватом.

* * *