Игра вслепую

- Вовсе нет, - ответил Траун, сосредоточенно следя горящими алыми глазами за покачивающимися в центре экрана «Предостерегающим» и остальными кораблями. - Ты же помнишь, Нусо Эсва хочет заманить нас на Польн Большой.

- Нет, не помню, - сказал Кар’дас, с подозрением воззрившись на собеседника. - Ты мне так и не рассказал, что он задумал.

- Естественно, уничтожить угрозу в моем лице, - спокойно произнес Траун. - Так же как и я хочу уничтожить его.

- Да, но как именно он собирается это сделать? - не унимался контрабандист.

Капитан-командор пожал плечами:

-  Есть два способа уничтожить врага, Жорж. Убить его или разрушить его репутацию.

-  Определенный смысл в этом есть, - сказал Кар’дас, ощутив прилив вины и печали. Он задался вопросом, как давно он сам утратил репутацию, которой стоило бы дорожить? - И какой же способ изберет Нусо Эсва?

Траун мимолетно улыбнулся.

-  Насколько я знаю Нусо Эсву, - сказал он, - скорее всего - оба.

Глава семнадцатая

Как Мара заметила еще в первый проход по тайному туннелю, вход в бункер был хорошо замаскирован. Цифровая панель и микрофон были замаскированы еще тщательнее, и на их поиски пришлось потратить пять минут.

Но как только они нашлись, запись с голосом Ферроуза и код сделали свое дело. Толстая дверь на петлях чуть-чуть приоткрылась. Мара распахнула ее пошире и заглянула внутрь.

Перед ней предстало караульное помещение с еще одной дверью, по бокам которой виднелись две встроенные в стену бронированные огневые точки. Эти полуцилиндры радиусом в полметра и высотой в два метра были направлены закругленным боком к внешней двери и имели по два горизонтальных отверстия по всей ширине. Одно располагалось на уровне глаз и служило смотровой щелью, а второе - на уровне пояса и предназначалось для стрельбы. Каждая точка могла вместить в себя два стражника, а один человек, присев за амбразурой, мог без помех вести огонь по любому, кто попытается прорваться от внешней двери к внутренним покоям.

Однако обостренный благодаря Силе слух Мары не уловил звука дыхания. Помещение было пусто.

Девушка распахнула дверь и вошла внутрь. Сначала она приблизилась к огневым точкам и еще раз убедилась, что в них никого нет. Потом закрыла внешнюю дверь и набрала код на внутренней.

Створка бесшумно отъехала в сторону. Рука Императора достала световой меч и шагнула внутрь.

Ферроуз упоминал, что бункер большой. Однако он не стал заострять внимание на том, что создатели укрытия позаботились не только о спасении жизни правителя, но и об идеальных бытовых условиях. Покои были обставлены красивой дорогой мебелью и всевозможной техникой для увеселения, стены были покрыты мраморной и латунной отделкой с вкраплением ограненных самоцветов, а полы - толстыми коврами. Пищеблок был выдержан в стиле высокой кухни, обеспечен всяческой посудой, приспособлениями, столовыми приборами и продуктами. Все в бункере было безупречно чисто и тщательно прибрано.

Как и в караульном помещении, здесь не было ни души.

Мара дважды обошла покои и проверила, не прячется ли кто-нибудь в шкафу или под украшенным резьбой ручной работы письменном столом, стоявшим в роскошном кабинете. Наткнувшись на каморку с уборочными дроидами, девушка было обрадовалась, но быстрая проверка настроек показала, что все они отключены и заряжаются уже порядка шести дней. Как видно, никакой информации здесь не почерпнуть.

Только при третьем, самом тщательном осмотре Мара заметила на подушке в спальне крошечную блестку светящейся краски. В Центре Империи у богатеньких дочек как раз был бум на раскрашивание ушного завитка этой краской, а Мара уже давным-давно уяснила, что подобная мода распространяется по Империи со скоростью новостей Голосети. Итак, дочка Ферроуза тут была. Скорее всего, ее мать тоже.

Так где же они сейчас?

Продолжив осмотр, Рука Императора нашла еще несколько блесток на диване в комнате развлечений и, к своему удивлению, в большой массажной ванне. Впрочем, кроме краски, других следов заложниц в бункере не оказалось.

Девушка закончила осмотр в кабинете и уселась за стол, уставившись горящим взором в экран компьютера.

Ферроуз пока что ускользнул от смерти, но защищавший его отряд, с самого начала немногочисленный, сейчас сократился почти вполовину. Жена и дочь губернатора предположительно тоже были живы, но их безопасность была под еще большим вопросом, и никто не знал, где их искать. Система Польн кишела мятежниками, а где-то на ее задворках таился военачальник- инородец и дергал за ниточки своих марионеток как в Альянсе повстанцев, так и в Империи.

Впервые за несколько лет Мара не знала, что делать дальше.

Она откинулась на спинку уютного кресла и закрыла глаза. Чего она точно не сделает - так это не обратится за помощью к Императору. Она - Рука Императора. И поэтому должна самостоятельно справляться с такими задачами.

Но возможно, есть другой способ получить необходимую помощь. Девушка глубоко вдохнула, наполнив мысли спокойствием и обратившись к Силе.