Игра XXIII

Я уже собирался окликнуть свою подругу, как вдруг осознал, чем именно занята Андромеда. Зажав в руке пластиковую бутылку с водой, она выпустила из ладоней шарик фиолетовой маны.

Я онемел.

Андромеда что-то зашептала над бутылкой. Шарик прошёл через пластик, и спустя мгновение прозрачная жидкость стала ядовито-зелёной, как исцеляющее зелье.

Это что… та самая несуществующая магия трансформации? Легендарная аномалия? Но… Энди же сама тогда говорила, ещё в баре, о какой-то женщине из Африки с фиолетовой маной… Получается, что она и сама…

В этот момент Андромеда заметила меня и вскрикнула. Я вскинул руки в мирном жесте:

– Энди, я не Одержимый! Я Священник! И я никому не скажу! У меня тоже…

– Лови, это лекарство! – перебив меня, Андромеда завинтила крышку.

Она бросила бутылку мне, и я машинально поймал.

– А теперь отойди подальше! Я Адепт, и я тебе не верю!

В руке Андромеды материализовался огненный клинок. Наставив его на меня, девушка медленно пятилась назад, а её прекрасные черты исказились от ужаса и отчаяния. Изумрудные глаза заблестели от выступивших слёз.

Чёрт.

– Энди, я никому не скажу, у меня тоже…

– Не приближайся! – вскрикнула девушка и метнула клинок в пол прямо у моих ног.

Я отскочил:

– Энди, стой…

– Если ты хоть кому-нибудь расскажешь о том, что ты видел, то я… превращу тебя в лягушку! Или сотворю что похлеще! Не смей меня преследовать!

С этими словами Андромеда убежала, оставив меня с бутылкой в руке и ещё б'oльшим смятением внутри. Она так и не забрала свою сумочку.

Н-да, такой поворот событий трудно было предсказать. Я бездумно открутил крышку у бутылки. Затем залпом выпил склизкую жидкость и чуть не подавился. Какой же едкий запах… Надеюсь, что наш рыжеволосый алхимик знала, что делает, и не всучила мне яд. Однако моя головная боль сразу же поутихла. Скорее всего, лекарство сработало.

Я медленно побрёл вперёд по коридору, погружённый в раздумья.

Это ведь… не совпадение? Что и у меня, и у Андромеды присутствуют аномалии? Ведь, помимо основного цвета, красного, я могу использовать оранжевую ману, а Энди – фиолетовую.

У кого ещё есть аномалия? И по какому принципу отбирали участников этой странной Игры?

Я лелеял надежду обнаружить аптечку. Или хотя бы Дитриха с Чираном, чтобы они меня подлатали. Эти двое придурки, но давали же они клятву Гиппократа…

21 июля 2293 г.

ГЛАВА XII Кэндел

Из электронного дневника.

Спустя несколько часов блужданий по замку я изрядно обозлился.

Видимо, красный маг был идеальной мишенью как для Одержимых, так и для Адептов. Потому что Одержимые рассуждали так: «О, красный маг! Это опасный Адепт. Надо его поджарить, раздавить, обездвижить, загипнотизировать… Подчеркните нужное». Адепты наверняка мыслили схожим образом: «О, красный маг! Если он Одержимый, то нам крышка. Надо его поджарить, раздавить… Ну и дальше по списку».

Иногда мне думалось, что Одержимым оставили браслеты, а то слишком уж поражал диапазон заклинаний.

К примеру, при пересечении внушительного зала с колоннадой на меня откуда-то сверху прилетело заклятье паралича. Атаковавший, судя по всему, прятался на галерее, опоясывавшей помещение. Я постарался увернуться, однако… Ещё с полчаса мне приходилось волочить за собой правую ногу – до тех пор, пока на одном из пыльных подоконников не обнаружилась аптечка.

Затем меня трусливо атаковали со спины, огненным дротиком. По чистой случайности я нагнулся в момент выстрела, чтобы ощупать пальцы на парализованной ноге. Они по-прежнему казались чужеродными кусками мяса. Так я убедился, что эликсир в аптечке был просроченным, но дротика удалось избежать.

В меня отправляли синие барьеры, серпами мчавшиеся по комнате и сшибавшие всё на своём пути. Временную слепоту, порождённую жёлтой маной. Огненные шары. Кожный зуд – хотя я так и не понял, что в нём опасного. Чары танцующего пламени. Молоты из синей маны. Даже рой иллюзорных пчёл.

Единственное, чего я так и не получил на халяву, так это лечебное заклятье. Вот если бы кто-то подумал: «О, красный маг! Весь в крови. Ему бы не помешало исцелиться». Но нет ведь…

Жмоты.

Интересно, а на других Адептов тоже нападают? Одержимые имеют право убивать лишь одного игрока в неделю. Затем, вплоть до воскресенья, они должны бездействовать. Но что, если они приняли решение атаковать всех по очереди – в надежде хоть на одну смерть?