Игра жизни

— Чем же вы занимаетесь? — спросил он. Лейси посмотрела на парусные яхты, качающиеся на волнах. Вода была слегка маслянистой, отражая солнечный свет переливающимися радужными пятнами. По сравнению с ней белые борта лодок казались особенно чистыми и свежими. Понемногу она успокоилась, злость куда‑то испарилась. Она глубоко вздохнула. Кругом было слишком красиво, чтобы долго злиться.

— Я ассистент режиссера в фильме «Много жизни и любви». Вы когда‑нибудь слышали об этом сериале? — Она посмотрела на него исподлобья. Ее взгляд был гордым и смущенным одновременно.

— Нет, никогда.

— Этот сериал пользуется огромным успехом не только в Штатах, — гордо сказала Лейси.

Джейк на мгновение выглядел пораженным, затем его лицо напряглось, когда он понял, о чем она ему говорит.

— Моя мать иногда смотрит мыльные оперы. Я же в своей жизни не видел ни одной и не жалею об этом. — Голос его стал злым, а глаза даже сузились.

— Ну и зря! Для многих людей это прекрасная психологическая разрядка. Работать над ними весьма сложно, так как мы делаем каждый день по эпизоду. Но мне кажется, что нам было бы легче работать и записывать их здесь. Мне кажется, что здесь достаточно спокойно, — закончила Лейси.

— Я уверен, что здесь гораздо спокойнее, чем там, откуда вы прибыли. Я знаю, как ведут себя люди из развлекательной индустрии. Вечеринки до рассвета, смена партнеров. Делают все, чтобы шокировать публику и добиться известности. Друзья, знакомые — не имеет значения, по чьим трупам вы идете, чтобы только удовлетворить свое мелкое тщеславие. Неудивительно, что вы излишне раскованны. Мне теперь все стало ясно!

Лейси с удивлением посмотрела на него, ее поразил его обиженный и грустный голос.

— Я разве веду себя развязно?..

Она ведь не специально уронила на него мороженое, чтобы привлечь его внимание к себе — почему он так думает? Он с минуту смотрел на нее, потом пожал плечами и сказал:

— Мы здесь живем более размеренной жизнью. Мы не боремся с такой страстью за всемогущий доллар, как это делают американцы. Мы всегда преданны и терпимы к нашим друзьям. На нас можно положиться. Словом, мы — другие. — Он говорил очень резко. Почему он так разозлился? Что‑то явно вывело его из себя помимо пятна от мороженого!

Лейси посмотрела на панораму залива, на красные, белые и голубые точки лодок, качающихся в чистой голубой воде. Люди, прогуливающиеся по тротуарам, выглядели спокойными и довольными. Продавцы в магазинчиках были приветливы и неторопливы. Даже дорожное движение не было таким поспешным, к какому она привыкла у себя дома.

Лейси снова посмотрела на Джейка. Она не могла себе представить, чтобы ее босс или кто‑то из ее друзей сидел в кафе во время рабочего дня и неторопливо разговаривал сот случайной знакомой. Время — деньги! Она частично была согласна с его оценкой: многие ее друзья в Лос‑Анджелесе действительно много трудились, стараясь заработать как можно больше денег! Но при чем тут терпимость и доверие?!

— Я не знаю, о ком вы говорите, но в Лос‑Анджелесе мы тоже терпимые и верные друзья, — заметила она. — Люди могут быть амбициозными, но не за счет близких друзей!

— Поберегите ваши вымыслы для новых мыльных опер, — пробурчал Джейк. — Я когда‑то был обручен с женщиной, которая работала в индустрии развлечений. Все было просто прекрасно, пока я не захотел поселиться в другом месте, а не в Голливуде. Не там, где надо было каждый день закатывать роскошные празднества и приглашать всех важных и нужных людей из Голливуда! Все было быстро кончено. «Благодарю вас, что вы меня подвезли, но лучше я сойду здесь!» — Дескать, меня привлекали только твои деньги. Если ты не намерен потакать любым моим капризам — что ж, тогда «прощай!».

Лейси была шокирована этим рассказом и выражением скорби на лице Джейка. Видно, воспоминания все еще тяжелы для него! Это, видимо, была Элизабет Мэлртон!

— Не все женщины таковы! — запротестовала она, ей вдруг захотелось, чтобы его грусть развеялась. Как ни странно, ей было почему‑то его жаль!

— Исключений почти не существует. Все занятые в шоу‑бизнесе люди таковы.

— Не правда! Вот, например, я из тех женщин, которым совершенно не нужны ваши деньги. Я хорошо зарабатываю, и мне хватает на все, что я пожелаю! И таких, как я, много. Не надо мерить всех на одну мерку.

— Я вам не верю! — промолвил он. — Как еще можно назвать ваше поведение? Вы второй день без конца путаетесь у меня под ногами, трясете своей хорошенькой головкой, прижимаетесь ко мне, рассчитывая, что я, как любой мужчина, начну сходить с ума от ваших чар!

— Я постараюсь, чтобы вы больше так не думали! — Лейси отшвырнула свой стул, схватила все свертки с соседнего. Не посмотрев больше на Джейка, она почти побежала по тротуару.