Играй по-крупному

Губы больной шевельнулись. Стив понял, что она отчаянно пытается что-то сказать, но не может издать ни звука. Он проклинал себя за то, что оставил её одну.

- Эда! Постарайся сказать!

Она на мгновение открыла глаза, но взгляд, который она на него бросила, напугал Стива ещё больше. Она опять попыталась заговорить, но не смогла. Он нащупал пульс. Тот был слабый и частый, как у птички.

- Я позвоню Элу.

Он поспешил из комнаты.

Девушка принимала душ. Стив отдернул занавеску и закрыл воду. Она прижалась к стене, широко раскрыв глаза. Вода стекала по её обнаженному телу.

- Почему ты не позаботилась об Эде?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Почему ты не вызвала врача?

- Ты пьян!

Стив схватил её за руку и притянул к себе.

- Кто ты?

Она смотрела на него, пытаясь вырваться. Он заглянул ей в глаза, потом отпустил и выскочил через спальню в холл.

Из гостиной он позвонил Пэйджу, тот обещал немедленно приехать.

- Не бойся, Стив, Эда скоро снова встанет на ноги. Я за ней тщательно присматриваю.

- В таком состоянии её нужно срочно класть в больницу.

- Посмотрим. Я сейчас приеду. И не волнуйся, Стив.

- А что же, черт возьми, я должен делать? Смеяться?

- До встречи.

Стив заметался по комнате.

Спустя двадцать минут явился Эл Пэйдж. Он сразу же прошел в комнату Эды, но казался странно задумчивым.

Стив это почувствовал. Врач выглядел усталым и, похоже, спешил.

- Ничего серьезного, - безапелляционно заявил он в комнате Эды. - Я же тебе говорил, что нет никаких причин для беспокойства, Стив.

- Она даже не может говорить!

- Это успокоительное, которое я ей давал. Об этом уж позволь судить мне. Ты не врач. Я знаю, что делаю.

- Что же, собственно говоря, с ней случилось?

Пэйдж покосился на него. Против обыкновения, его белый костюм был изрядно помят. Стив заметил, как у него дрожали руки, когда он мерял Эде давление. А та лежала, как мертвая. Лишь веки трепетали.

Пэйдж уложил свою черную сумку и сделал Стиву знак выйти в холл.

- Я бы хотел, чтобы ты предоставил это дело мне, - буркнул он. - Я делаю все, что нужно, и прошу не поднимать паники.

- Извини. Но её вид...

Пэйдж торопливо зашагал к лестнице.

Может быть, Эл беспокоился за Эду больше, чем хотел показать? Иногда отношения врача с пациентами так странно складываются...

Пэйдж остановился наверху, на лестничной площадке, и вопросительно взглянул на Стива.

- Где Дженис?

- Почему тебе непременно нужно называть её Дженис?

- Я спросил тебя, где она. Ты снова пил, Стив. Я тебя предупреждал. Итак, где же она?

- В своей комнате.

- Ты мог бы пойти к ней и утешить. Весь этот цирк её должен здорово утомлять.

Стив молчал. Пэйдж некоторое время наблюдал за ним.

- Тебе тоже неплохо бы немного отдохнуть, - наконец заметил он.

Стив не ответил.

- Спокойной ночи, - сказал Пэйдж. - Я буду на связи. И не тревожься больше за Эду. Скоро она поправится. Уж о ней я позабочусь, Стив, ты же знаешь.

- Ну ладно...

Пэйдж поспешил вниз. Стив слышал, как удаляются его шаги.

На первом этаже зазвонил телефон. Звонил Родс.

- Алло... - тут Стив услышал негромкий щелчок и понял, что девушка в спальне тоже сняла трубку.

- Билл, минутку, пожалуйста. То, что я сейчас скажу, к тебе не относится... Черт побери, там, наверху, положи трубку! - заорал он.

- Что это значит? - спросил Родс.

Стив объяснил. И услышал слабый щелчок. Очевидно, девушка положила трубку, так как голос Родса сразу стал слышен отчетливее.

- Я только хотел сообщить тебе, - сказал Родс, - что кое-что выяснилось насчет тех отпечатков пальцев. Девушка, про которую ты утверждаешь, что она не твоя жена, в картотеке не числится.

- Великолепно...

- Я думал, ты захочешь это узнать.

- Большое спасибо.

Было немало вещей, о которых они с Родсом охотно бы поговорили. Но Стив знал, что это невозможно - детектив просто посоветовал бы ему не вмешиваться. Он положил трубку, сел на диван и закурил.

Стив устал. В то же время ему нетерпелось действовать, пусть даже цель недостижима. Так много всего на него обрушилось... А самое последнее открытие - что его Джейн была проституткой - его просто потрясло. Хотя он ни за что не хотел в этом сознаваться. Теперь у Стива не было сомнений, что для него она так и осталась тайной.

Потом ещё эта Элен...

Он с отвращением вспомнил о ней по той простой причине, что точно знал: Джейн не только жила с нею вместе, но и промышляла тем же, чем она.

А девушка наверху, в его комнате, которая выдает себя за Джейн? Все верят ей, а он никак не может доказать обратное. Даже полиция на её стороне.

Кто она? Каковы её намерения?

Почему это случилось именно со мной? - снова и снова спрашивал он себя. И с этими вопросами вернулось никогда не исчезавшее ощущение беспомощности, неспособности напасть на след незнакомца, в существование которого никто, кроме него, не верил.

Стив встал, торопливо подошел к буфету в столовой, налил себе полстакана виски и вернулся к дивану. Он сидел в темноте, пил, курил и размышлял.

Допив виски, он растянулся на диване. Усталость давала себя знать.