Играй в меня или порочная расплата

— Его сгубила жадность! — хмыкнула Моника.

Я обвела взглядом гостиную.

— Тебе нравится твоя новая жизнь, Моника? Или лучше называть тебя Шарлоттой?

— Нравится! Мне нравится этот крошечный городок на пять тысяч жителей. Мне нравится мой сосед, самый скучный мужчина во всех Соединённых Штатах. Уверена, что через полгода он сделает мне предложение. Он взгромоздится на меня сверху в брачную ночь и кончит через пять минут, заделав мне ребёнка. По выходным мы будем жарить барбекю на заднем дворе. Мы будем вместе возить собаку к ветеринару и ходить в супермаркет на углу за покупками. Скучная жизнь?

Нет. Идеальная!

— Ты как будто посмотрела рекламу и повėрила, что это — и есть счастье!

Моника холодно улыбнулась:

— Это моё счастье! Какое счастье у тебя, я понятия не имею!

Хотя ты же хотела приключений, драйва и секса? Ты получила их сполна! Радуйся, Николь!

Я покачала головой.

— Моника… Я хотела посмотреть тебе в глаза. Я до самого последнего момента верила, что ты просто запуталась. В самые тяжёлые моменты я всем сердцем верила, что у тебя не было другого выхода. Но ты всё рассчитала. Холодно и цинично. В твоих глазах только лёд и злость.

Моника резко встала, показав мне рукой на дверь.

— Это всё? Если так, то уходи!

— Я не хотела оставаться ни минутой больше в этом доме, Шарлотта.

Я встала и прошла через всю гостиную. Я остановилась возле двери:

— Ты поменяла имя. Но ты забыла поменять кое-что ещё…

— Что же? — поинтересовалась сестра.

— Своё сердце. Твоё сердце полно зависти и злобы. На отравленной земле никогда не вырастут прекрасные цветы.

Я вышла из дома Шарлотты.

Теперь я не могла называть её Моникой. Моника умерла…

Я прислонилась к двери на мгновение и прикрыла глаза, окончательно прощаясь с сестрой. Я отпустила её в этот момент.

Я вышла на улицу и медленно пошла в сторону автобусной остановки. Я брела, почти не разбирая дороги. Я понимала, что из близких родных у меня теперь осталась только одна мама и малыш, который еще растёт у неё в животе. Сестры у меня нет…

Я повернула за угол. Дорогу мне перегородил чёрный внедорожник.

Моё сердце бешено заколотилось. Из автомобиля вылез Фрэнк Голдман.

Солнце осветило его золотистые волосы. Γлаза цвета янтаря смотрели прямо на меня. Его взгляд полыхал огнём.

— Николь… — произнёс он чувственным голосом.

Всего одно слово. Но вокруг закоротило все электрические провода. Крошечные волоски приподнялись и кожа покрылась мурашками. Я хотела стоять на месте.

Но мои ноги несли меня к нему.

Роскошный чёрный костюм. Белоснежная рубашка. Фрэнк, как всегда гладко выбрит. Οн выглядит безупречно. Он источает власть, уверенность и животный магнетизм.

От одного его взгляда внизу живота скручивается предвкушение.

Я знаю, как он умеет.

Он умеет быть нежным любовником.

Он умеет быть похотливым животным.

Он умеет изысканно сводить с ума болью.

Он умеет высекать искры из моего тела.

Он умеет делать меня мокрой, развратной и послушной… его девочкой.

ГЛАВА 42. Николь

Я остановилась напротив Фрэнка, едва дыша.

Но вдруг моё тело пронизало холодом.

Он наблюдал за мной? Почему? Он верил, что я приведу его к своей сестре?

Боже! Неужели Φрэнк думает, что я была в сговоре с сестрой!

Я отшатнулась от него. С лица схлынула кровь.

— Я не виновата, Фрэнк. Я не виновата!

Фрэнк дёрнулся ко мне и обнял, крепко стиснув в объятиях.

Но потом он медленно опустил руки. Он замер, прижавшись своим лбом к моему.

— Я не смог долго держаться вдали от тебя, — глухим голосом произнёс он. — Я причинил тебе столько боли! Самый лучший вариант — не появляться в твоей жизни. Но я не смог. Я постоянно думаю о тебе. Я скучаю. Я схожу с ума от беспокойства… Ты нужна мне, Николь. Ты нужна мне…

Я сглотнула ком в горле.

— Я не виновата в случившемся, Фрэнк! Я просто приехала наугад. Я оказалась права, но…

На мои губы лёг его палец. Он очертил линию губ и замер, едва дыша. Его взгляд полыхал и пронизывал меня насквозь волнами жара.

— Я следил за тобой. Я отправил своих людей присматривать за тобой почти сразу же. Но ты выследила этих дурней, да?

Потом они начали вести себя осторожнее.

— Это были твои люди? Значит, мне не показалось! Я чувствовала, как мою спину сверлят взглядом! Но думала, что у меня просто развилась паранойя.

— Нет, крошка… Паранойя развилась у меня. Когда я сплю наяву и бодрствую во сне. И в каждой мысли — ты, ты, ты…

Позволь мне прикоснуться к тебе?

— Я… я не знаю. Я боюсь! — честно призналась я.

– Ο-о-о-o! — простонал он, схватившись за голову. — Я отвратительно поступил по отношению к тебе. Но сейчас я скорее дам руку на отсечение, чем причиню тебе боль и страдания! Я просто хочу быть рядом с тобой, детка! Позволь мне быть рядом. Я не надеюсь на твою любовь или даже страсть. Но я просто хочу быть рядом, не прятаться в тени, не пересматривать случайные фото и видеозаписи с тобой.

Позволь мне хотя бы изредка навещать тебя и приглашать на обед? Николь, прошу тебя… Ты уехала и перекрыла доступ к кислороду. Я начинаю задыхаться…

Я обняла себя за плечи. Мне жутко хотелось прижаться к этому мужчине и утонуть в его объятиях!