Играй жестко

За машиной Райдера останавливается еще одна машина, на этот раз это парковщик с авто, на котором приехал Илья. Он сует деньги в руку парковщику и без лишних слов садится в свою спортивную машину. Я не дышу, пока он не отъезжает, сжигая резину.

— Райдер… что ты сделал? — спрашивает Блэр задыхающимся голосом.

Он поднимает подбородок, глаза горят решимостью.

— Я вытащил тебя из сделки с Ильей, сестренка. Ты свободна.

Я бы обрадовался его словам, если бы не знал, что за ними стоят какие-то условности.

— А что ты отдал взамен?

Он смотрит на меня напряженным взглядом.

— Это не имеет значения. Все сделано. Для твоей защиты, твоя история с Болкоскими закончена. Все, о чем я прошу, это сделать Блэр счастливой. Один из нас заслуживает этого.

Блэр отрывается от меня и обнимает своего брата.

— Я не хотела этого. Ты тоже заслуживаешь счастья.

Он поглаживает ее по спине.

— Я знаю, сестренка, но пока и этого хватит. Я буду жить виртуально через тебя и Алекса, — все еще держа ее на руках, он смотрит на меня. — Не разочаровывай меня, Камински.

— Не разочарую. Клянусь.

ГЛАВА 59

БЛЭР

— Мне лучше уйти, пока меня не застукал кто-нибудь со свадебной вечеринки, — Райдер высвободился из моих объятий.

Я все еще ошеломлена тем, на какую жертву он пошел ради меня. Мои глаза горят от слез, которые вот-вот прольются.

— Они должны знать, что ты не плохой парень в этой истории.

Его зрачки расширяются.

— Нет. Они не должны знать. Это важно, Блэр.

Я открываю рот, чтобы возразить, но Алекс трогает меня за спину.

— Нам нужно зайти, милая.

Райдер смотрит на него, и выглядит облегченным из-за того, что он прервал его. Я отступаю от брата, и тут же рука Алекса обвивается вокруг моей талии.

— Это еще не конец, Райдер. Мы поговорим, — говорит он ему.

В своей обычной манере, когда разговаривать хочется меньше всего, Райдер сжимает челюсть, мускул дергается.

— Вы двое постарайтесь сегодня повеселиться, — он возвращается к своей машине, и ни Алекс, ни я не двигаемся с места, пока он не уезжает.

В молчании Алекс направляет меня обратно в отель, и как только мы уходим с мороза, он притягивает меня к себе и крепко обнимает за грудь.

— Мне так жаль, малышка, — он дрожит, и я не знаю, то ли ему все еще холодно, то ли он нервничает.

— Тебе не о чем сожалеть.

Он сжимает мои предплечья и толкает меня назад. Я вижу, что в его глазах блестят слезы.

— Есть о чем. Больше всего я сожалею о том, что не смог защитить тебя или сделать что-нибудь, кроме как держаться на расстоянии. Ты даже не представляешь, как меня убивало то, что я не мог тебя увидеть, обнять и сказать, как сильно я тебя, блядь, люблю. А потом увидеть, как этот ублюдок наложил на тебя руки… — он задыхается. — Мне потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не прикончить его голыми руками.

Я прижимаюсь к его лицу, пытаясь сдержать себя и не разрыдаться.

— То, что ты держался подальше, было самым большим признанием в любви, которое ты мог мне дать. Знание того, что ты в безопасности, было моим утешением. Я не могла вынести мысли о том, что он причинит вред тебе или Логану. Он собирался положить конец вашей карьере в НХЛ и исключить вас из колледжа.

Он берет мое лицо в свои руки.

— Ты думаешь, меня это волнует, малышка? Неужели ты думаешь, что я готов все это променять, чтобы защитить тебя, чтобы ты не вышла замуж за чудовище? Деньги, статус — все это бессмысленно, если я не могу получить самое дорогое, что есть в моей жизни. Тебя.

Мои губы дрожат, и первая слеза скатывается по щеке.

— Я не смогла бы жить, зная, что разрушила твою жизнь. А Логан… он в конце концов возненавидел бы тебя за то, что ты лишил его мечты.

Алекс вытирает слезу большим пальцем.

— Единственный способ разрушить мою жизнь — это не быть в ней. Что касается Логана, то у него самое большое сердце, и он и глазом не моргнет, если все бросит.

— Йо, что вы, ребята, делаете? — спрашивает парень. — Я вас повсюду ищу, — мы поворачиваемся к нему, и он не упускает, что Алекс берет меня за руку. — Что случилось?

— Илья ушел, — говорю я.

— Навсегда, — добавляет Алекс.

Брови Логана изгибаются.

— Мне потребуется больше объяснений, но позже. Репетиция ужина уже началась, и меня ждет горячая подружка невесты.

— Кто? София? — спрашиваю я.

Он кривит губы в кривой ухмылке.

— Мне всегда нравились рыжие.

Алекс фыркает.

— И блондинки, и брюнетки…

Его глаза сужаются, и я боюсь, что он собирается напомнить нам, что Алекс тоже когда-то был игроком, но, к счастью, он этого не делает. Я знаю, что у Алекса есть прошлое, но меня волнует только его настоящее и будущее.

— Ты ведь знаешь, что у нее есть парень? — спрашиваю я.

Он засовывает руки в карманы и пожимает плечами.

— Раньше меня это никогда не останавливало.

Есть еще одна деталь, которая могла бы остановить его — тот факт, что ее брат играет за Клейтон. Но я решаю дать ему возможность самому разобраться в этом. Он разворачивается и направляется обратно в ресторан.

Я делаю шаг вперед, чтобы последовать за ним, но Алекс останавливает меня.

— Что?