Играй жестко

— Простите, сэр. Я должен уйти.

Я веду себя импульсивно, срываясь с лекций, как чёртов Ромео, попавший в беду. Разговор с Райдером вывел меня из равновесия. А теперь еще и Блэр не пришла. Я не хочу представлять, что эти события связаны, но трудно об этом не думать.

Я добираюсь до ее дома в рекордно короткие сроки, не удосужившись прозвонить ее квартиру. Код от ее дома отпечатался в моем мозгу, и я буду пользоваться им до тех пор, пока она не попросит меня остановиться.

Но попасть в ее квартиру — это уже другой вопрос, поскольку ключа у меня нет. Я звоню в дверь, а когда это не помогает, сильно стучу в дверь.

— Блэр, ты там?

Я слышу лай Печеньки, но это не значит, что она внутри. Надо было поискать ее машину на парковке. Звук открывающегося замка заставляет меня вздохнуть с облегчением. Но когда Блэр открывает дверь и я вижу, как она выглядит, я снова начинаю волноваться.

— Алекс? Что ты здесь делаешь? — прохрипела она.

— Ты не ответила на мое сообщение и не пришла на занятия.

— Я заболела. Тебе лучше уйти, — она пытается закрыть дверь перед моим носом, но я прижимаю к ней ладонь.

— Я не уйду. Ты выглядишь ужасно.

— Ну спасибо.

— Ну же, Блэр. Впусти меня, — позволь мне позаботиться о тебе.

Она открывает дверь шире.

— Хорошо. Если ты заболеешь, не вини меня.

— Какие у тебя симптомы? — я снимаю куртку и вешаю ее на вешалку у двери.

— Болит горло, голова, а тело болит так, как будто меня переехал грузовик, — она рухнула на диван и укуталась толстым одеялом.

— А как насчет температуры?

— Не знаю. Я не могу найти свой термометр.

Я подхожу и трогаю ее лоб.

— Ты вся горишь. Где ты хранишь свои лекарства?

— В шкафу в ванной.

Я достаю жаропонижающее и чувствую облегчение от того, что она не пришла в колледж потому, что простудилась. Это лучше, чем те безумные сценарии, которые я придумывал в своей голове.

В мои планы не входило везде рыскать, но, возможно, она не нашла свой градусник, потому что была слишком больна, чтобы искать. Я обыскиваю ее ящик и шкафчик под раковиной. Я не нахожу его, но не заметить новую большую коробку презервативов невозможно. Улыбка стягивает уголки моих губ. Когда ей станет лучше, я позабочусь о том, чтобы мы побыстрее расправились с ними.

Я возвращаюсь в гостиную, чтобы дать Блэр лекарство от жара. Она выглядит совершенно жалко, накрывшись одеялом с головой, и напоминает мне о том, как вчера выглядел мой отец.

Черт. Что, если я заразил её тем, что было у него? Я не заболел, но вполне возможно, что я был носителем вируса.

— Вот. Прими это, — я даю ей две таблетки и стакан воды.

Она морщится, когда глотает.

— Я не могу сделать даже глотка. Это ад.

— Да ладно. Это просто простуда. Ты ведешь себя как ребенок.

Она смотрит на меня, и с одеялом, покрывающим ее голову, она похожа на маленького демона из средневековья.

— Я не могу позволить себе заболеть, — ворчит она.

— Ты беспокоишься о колледже?

— Да, плюс вся эта ерунда с семейными мероприятиями, в которых, по мнению мамы, я должна участвовать. Я с ужасом жду списка дел. А тут еще свадьба Райли и Джесси, — ее глаза расширились. — И наше предложение для ООН, — вскрикивает она.

Я трогаю ее за руку.

— Успокойся. Если ты будешь переживать из-за всех этих вещей, ты не поправишься быстрее.

— Тебе легко говорить. Ты здоров, — она отстраняется от меня. — Тебе действительно не стоит ко мне прикасаться.

— Расслабься. Если бы я собирался заболеть, я бы уже заболел.

— Ты этого не знаешь.

— Я мог тебя заразить.

Она нахмурила брови.

— Как? Ты болел и не сказал мне?

— Нет. Перед тем как встретиться с тобой в кино, я навестил отца. Он был болен, но сегодня ему уже лучше.

— О. Я не знала, что он живет в Фэрбенксе.

Мое лицо потеплело, и я надеюсь, что я не покраснел.

— Да.

— Что не так?

Я качаю головой.

— Ничего.

— А твоя мать?

— Она живет в Мидленде, штат Мичиган. Там родились мы с Логаном. Там же до сих пор живут мои бабушка и дедушка.

— Как давно они развелись?

— Пару лет, но, видит Бог, они должны были расстаться гораздо раньше.

— Мне жаль. По крайней мере, они это сделали. Мои родители никогда не разойдутся, даже если они больше не любят друг друга. Я не уверен, что они вообще любили друг друга, если честно.

— А их брак тоже был по расчету?

Она смотрит в сторону.

— Да.

— И ты уверена, что хочешь для себя именно такой жизни?

— Я не хочу такой жизни, Алекс. Вот почему я стараюсь быть лучшей в колледже. Я хочу карьеру, независимость. Я не хочу ни от кого ни в чем зависеть.

— Тогда почему ты соглашаешься на этот фарс?

Она закрывает глаза и ложится.

— Я не хочу говорить об этом.

Я наблюдаю за ней несколько секунд, борясь с чувствами в своей груди. Мне хочется, чтобы она открылась мне. Что там такого ужасного, что она не может сказать?

— Ты можешь рассказать мне все, Блэр. Ты можешь мне доверять.

— Это не вопрос доверия к тебе. Просто отпусти это, Алекс.

Я вздохнул.

— Хорошо, малышка. Тогда отдыхай. Я выгуляю Печеньку.

— А где твой щенок? — спрашивает она с закрытыми глазами. — Ты должен был взять ее с собой.

— Она у Логана. Может быть, в следующий раз. Засыпай.

— Хорошо.