Играй жестко

— Почему? Потому что он был сделан с любовью?

Мой вопрос был задуман как шутка, но когда Алекс покраснел, я поняла, что он именно об этом и думает.

— Да, — прохрипел он, затем прочистил горло. — Это и есть секретный ингредиент.

Мое сердце бьется о грудную клетку, воюя теперь с моей головой. Я знаю, что здравый смысл должен победить, но сегодня я позволю своим эмоциям взять верх. Я сажусь на стойку и смотрю, как Алекс наполняет тарелку супом и подвигает ее ко мне.

— Хочешь кусочек хлеба? — спрашивает он.

— Конечно.

Он достает из упаковки багет и отрезает пару ломтиков.

— У меня дома такого не было, — говорю я.

— Я знаю. Я заходил в магазин, когда выводил Печеньку на прогулку.

— Тебе действительно не нужно было так напрягаться.

— Это было совсем не трудно. Кроме того, я чувствую себя виноватым, что ты заболела из-за меня.

— Мы не можем знать этого наверняка. В кинотеатре было много людей. Я могла подхватить простуду от кого-то из присутствующих.

— Может быть, — он наливает тарелку супа для себя и много хлеба к нему и садится рядом со мной.

— Я чувствую себя немного лучше. Мы могли бы поработать над нашим проектом ООН.

— Блэр, тебе действительно нужно научиться относиться к этому проще. Тебе нужно отдыхать.

Я сосредоточился на своем супе.

— Верно. И тебе, наверное, нужно возвращаться домой.

— Нет.

Я поворачиваюсь к нему.

— Ты хочешь остаться на ночь?

— Мне было бы легче, если бы я это сделал. Но если ты хочешь, чтобы я ушел, я уйду.

Скажи ему, чтобы он шел домой, идиотка.

— Я хочу, чтобы ты остался.

Он улыбается, и я снова таю от этого зрелища.

Блэр, ты совсем пропала.

ГЛАВА 43

БЛЭР

Алекс остался на ночь, но не в моей постели. Я не хотела, чтобы он находился рядом со мной в случае, если меня начнет мучить кашель или если посреди ночи у меня поднимется температура. Я не готова к такой близости. Сегодня утром я чувствую себя гораздо лучше, и если у меня и был жар прошлой ночью, то я этого не заметила. Алекс спит на диване, поэтому, прежде чем идти в душ, я проверяю его. Он еще крепко спит, но сейчас только пять утра.

Я еще не на сто процентов выздоровела, но уже достаточно здорова, чтобы пойти сегодня на занятия. Я не тороплюсь в душе, теперь у меня достаточно сил, чтобы стоять долгое время. Затем я провожу дополнительное время, прихорашиваясь перед зеркалом, сушу волосы и наношу макияж. Я хочу стереть из памяти Алекса ту отвратительную, больную версию себя. Но когда дело доходит до принятия решения об одежде, я оказываюсь в тупике. Ему нравится, когда я не одеваюсь как изнеженная принцесса, но одеваться обыденно — не совсем мой стиль. Я чувствую себя лучше, когда на мне красивые платья, разноцветные колготки и каблуки.

Мой взгляд остановился на коротком клетчатом платье, которое я надевала в Вашингтоне. Тогда я впервые поняла, что Алекс действительно неравнодушен ко мне. Был еще инцидент в Бостоне, но до этого момента я воспринимала наш момент как пьяную встречу без смысла.

Я достаю платье, решив, что это то, что я собираюсь надеть. Но колготки пока не надеваю. Может быть, мне удастся убедить Алекса, что я больше не больна и можно возобновить занятия в спальне.

Когда я выхожу из своей комнаты, дверь ванной в коридоре уже закрыта, и я слышу шум душа. Я улыбаюсь. Он тоже решил освежиться перед тем, как меня увидеть. Я принимаю еще витамин С вместе с соком, затем собираю все ягоды, которые Алекс купил вчера. Обычно утром я первым делом пью кофе, но поскольку в ближайшее время нас могут ждать поцелуи, я воздерживаюсь от кофеина. Никому не нравится кофейное дыхание.

Через пять минут передо мной лежал завтрак из полезных продуктов, и в этот момент Алекс вышел из ванной. Мое сердце учащенно забилось. Я никогда не смогу привыкнуть к тому, насколько сексуален этот мужчина и насколько я была слепа к его внешности до недавнего времени.

— Доброе утро, — я приветствую его улыбкой.

— Доброе утро, красавица. Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше. Ты был прав. Рецепт куриного супа твоей мамы просто чудодейственен.

— Я же тебе говорил, — он обхватывает меня за талию и наклоняется для поцелуя.

Я вздыхаю, прижимаясь к его губам и растворяясь в его теле. Его язык на вкус как мятная зубная паста, а щетина на лице щекочет. Мне все это нравится. Он отстраняется слишком быстро и несколько секунд изучает меня, ничего не говоря. Мне становится неловко. Может быть, я плохо скрыла свое еще слишком бледное лицо.

Я отступаю назад.

— Что?

— Ничего. Просто оцениваю вид.

Щеки теплые? Есть. Учащенный пульс? Есть. Почему я взволнована, получив от него комплимент?

Сначала я отвожу взгляд.

— В общем, я не знала, что ты хочешь на завтрак, поэтому сделала тосты с фруктами, но я могу приготовить яичницу.

— Тебе не нужно готовить для меня. Кроме того, я не хочу, чтобы ты напрягалась.

— Я уже сказала тебе, что чувствую себя хорошо.

— Даже если и так.

На журнальном столике зазвонил телефон.

— Это Логан. Дай мне ответить.

— Это мило, что у тебя есть специальный рингтон для твоего брата.

— У всех моих друзей разные рингтоны.