Играй жестко

— Скорее всего, так и есть.

Некоторое время мы молчим, в основном потому, что Джиа сосредоточена исключительно на игре. Ноа играет, и ее внимание безраздельно принадлежит ему. Игра напряженная, и удары телом о стену кажутся более жесткими, чем нужно. Когда игрок из команды Клейтона прижимает Ноа к стеклу, Джиа вздрагивает.

— Ох, это должно быть больно, — говорю я.

— Да.

Происходит смена звена, и Алекс выходит на лед. Я выпрямляюсь. Теперь я смотрю только на него. Я может и ненавижу его, но не могу отрицать, что он летает по льду с чрезвычайной грацией для человека его размера. Смертоносная грация. Через несколько секунд он врезается в форварда Клейтона и входит в оборонительную зону «Воинов». Тот падает и не сразу поднимается. Толпа освистывает Алекса, но он только улыбается, как изверг.

— За это назначат пенальти? — спрашиваю я.

— Не думаю. Это был чистый удар.

— Жестоко.

— Это хоккей для тебя.

Очевидно, что игроки Клейтона не рады, что Алекс не был отправлен в "корзину для грехов". Алекс сосредоточен на шайбе и мчится на коньках быстрее поезда. Он, кажется, не замечает, когда игрок "Клейтона" несется к нему с такой же скоростью. В результате их столкновения Алекс отлетает назад. Он падает на лед и скользит по нему, пока не ударяется о стену, исчезая из поля моего зрения.

— О Боже! — я задыхаюсь, вскакивая со своего места, чтобы попытаться увидеть его.

Джиа делает то же самое; тем временем игроки обеих команд вступают в схватку. Вокруг много грубости. Тренер "Уорриорз" выходит на лед и встает на колени вне поля моего зрения, чтобы проверить состояние Алекса, как я понимаю. Тревога

сжимает мое сердце, как удав.

— Он ведь не очень сильно пострадал? — спрашиваю я.

— Я не знаю, — отвечает Джиа, задыхаясь.

Через минуту тренер и Алекс встают и уходят со льда. Трудно сконцентрироваться на происходящем на льду, когда я очень волнуюсь из-за того, кто является бичом моего существования.

Первый период заканчивается, и Джиа объявляет:

— Я иду в раздевалку, чтобы проверить Алекса.

— Можно я с тобой?

Брови Джиа взлетели вверх. Вероятно, я шокировала ее до смерти.

— Конечно. Но я не знаю, сможем ли мы его увидеть. Эти пропуска не дают нам такого доступа, но я не могу сидеть здесь и не знать, все ли с ним в порядке.

Я не говорю этого вслух, но я чувствую то же самое. Алекс — вредитель, заноза в моем боку, но я не ненавижу его. Я надеюсь, что с ним все в порядке.

ГЛАВА 4

АЛЕКС

Сукин сын. Я потянул мышцу спины и выбыл из строя как минимум на две недели. Вчера вечером, после столкновения с тридцать девятым номером, врач команды не разрешил мне вернуться на лед, и мы проиграли этим ублюдкам из "Клейтона". Сегодня, после осмотра, он сообщил о травме. Не стоит и говорить, что я в бешенстве.

Когда я выхожу со встречи с тренером Бедфордом и помощником тренера ЛаРу, Логан ждет меня в общей зоне "Воинов" с моим щенком, которого метко назвали Блэр.

Блэр лает, подпрыгивая и виляя хвостом. Я улыбаюсь, несмотря на свое мрачное настроение. Когда я подхожу ближе, она встает на задние лапы и прижимает свои маленькие передние лапы к моим джинсам.

Улыбаясь, я глажу ее по голове.

— Привет, девочка. Я тоже рад тебя видеть.

— Как прошла встреча? — спрашивает Логан.

Я поднимаю на него глаза.

— Меня отстранили как минимум на две недели.

Он проводит рукой по волосам.

— Блядь.

— Я знаю. Я тоже недоволен. Доктор Мартин сказал, что я смогу восстановиться через несколько дней, но для надежности тренер Бедфорд не разрешил мне играть до истечения двух недель.

Логан сжимает челюсть и смотрит на меня.

— Ну хоть что-то хорошее. Теперь ты можешь отправиться в поездку в Вашингтон со своей группой по экономике.

Я хмурюсь.

— В смысле что-то хорошее? Я лучше буду играть в хоккей.

Он бросает на меня мрачный взгляд.

— Брат, серьезно? Ты хандрил, потому что не мог поехать.

— Я не хандрил. Я просто сказал, что было бы здорово представить свою работу на форуме.

Он трогает меня за плечо.

— Теперь ты можешь.

Я не думал, что показал Логану, что расстроен из-за того, что упустил возможность поехать в Вашингтон, но, видимо, я не так уж хорошо умею скрывать свои эмоции от близнеца. Я чувствую себя виноватым за то, что вообще хотел поехать. Я люблю хоккей, и именно в этом направлении развивается моя карьера. Два года назад мы с Логаном были задрафтованы "Майами Лайонз". Нам еще не предложили контракт, но помощник тренера ЛаРу и наш агент Джоан Хьюз считают, что это произойдет в конце сезона.

— Я должен поговорить с профессором МакНелисом. Форум начнется через два дня.

— А ты не можешь послать ему электронное письмо?

— Я лучше поговорю с ним лично. У меня сегодня позже его лекция. Я просто приду туда пораньше.

Губы Логана дернулись вверх.

— А ты в состоянии приехать куда-нибудь заранее?

Я хлопаю его по спине.

— Да, когда мне не нужно ждать твою жалкую задницу.

БЛЭР