Играй!

– Да, Крис Андерсон… – протянул Теодор, неверяще глядя на парня и чувствуя кисловатый привкус разочарования во рту. – Да ты просто нечто.

Кристофер фыркнул, смущенно теребя пуговицу на кардигане.

– В любом случае, – Теодор поднялся, упираясь ладонями в стол и нависая над Кристофером, который мгновенно вжался в спинку стула, – собирай свои учебники и тетрадочки. Мы идем на свидание.

Кристофер испуганно икнул.

– К-какое свидание? – неуверенно выдал он.

Теодор склонил голову к плечу, рассматривая его.

– Самое идеальное свидание, на которое должны быть похожи все твои следующие свидания с любимым человеком, – заявил он. – Я задам планку. И будь уверен, Крис, – он выпрямился, собирая раскиданные по столу учебники в неаккуратную стопку и подавая ее обескураженному Кристоферу, который на автомате сложил их ровно и засунул в рюкзак. Теодор подмигнул ему, – она будет очень высока.

Он развернулся, слыша ворчание Кристофера за спиной, и счастливо зажмурился, с трудом сдерживаясь, чтобы не завопить от радости.

– Пробник свидания, – продолжал ворчать Кристофер, волочась вслед за ним. – Что еще? Пробник поцелуя? Пробник секса? А мне надо за это платить?

– Только если за пробник секса, – заржал Теодор, вполне справедливо зарабатывая за это подзатыльник.

Сегодня был один из немногих дней, когда у Теодора не было тренировки, у Кристофера – смены в библиотеке, а у них обоих – репетиции, поэтому они могли спокойно провести свободное время вместе.

Они вышли из школы, направившись к машине, которую пришлось еще несколько минут прогревать, потому что на улице было морозно.

Когда Теодор выехал с парковки, уже окончательно стемнело. Он включил магнитолу, и в салоне заиграла песня из его плейлиста.

– Ты слушаешь Тейлор Свифт? – восхищенно поинтересовался Кристофер и прибавил звук. – Это моя любимая песня!

Ответа он дожидаться не стал – начал подпевать. Кристофер хорошо пел, и Теодору нравилось его слушать.

Хотя Теодору, в общем-то, нравилось абсолютно все, что было связано с Кристофером.

Песня закончилась, и какое-то время они ничего не говорили. Кристофер смотрел в окно, а Теодор старался сосредоточиться на дороге.

– Куда мы поедем? – позже поинтересовался Кристофер, ерзая на пассажирском сиденье и зарабатывая снисходительный взгляд Теодора.

– Хорошее свидание – это всегда интрига, – терпеливо разъяснил он, на что Кристофер закатил глаза.

– На заднем сиденье твоей машины лежат коньки, Тео. Это не интрига.

Теодор оскорбленно фыркнул. Он так и знал, что надо было прятать их в багажник.

– Если это для тебя не интрига, тогда что ты хочешь знать?

– Куда мы поедем! – возмущенно повторил Кристофер. – Мы уже проехали все городские катки.

Он ухмыльнулся.

– А вот это точно останется интригой.

Кристофер надулся как рыба-еж, снова отворачиваясь к окну. Впрочем, он быстро остыл, восхищенно разглядывая ночные улицы их маленького городка, освещенные кучей гирлянд и огоньков в преддверии Рождества.

– Из машины совсем по-другому, – завороженно прошептал он. – Так красиво.

Теодор затормозил на светофоре, бросая на него взгляд, – заметил огни, отражающиеся в глазах, мягкую улыбку, мечтательное выражение лица.

– Очень красиво, – не стал спорить он. Дорога стелилась перед ними бесконечной лентой, и чем дальше они ехали, тем темнее она становилась.

Когда они приблизились к окраине города, Кристофер невольно напрягся.

– Ты же не планируешь меня убить, да? – нервно хихикнул он. – Прости, что съел тот твой сэндвич, я просто был очень голоден, а он выглядел таким вкусным…

– Так это был ты! – охнул Теодор, поворачиваясь к нему, и Кристофер тут же округлил и без того огромные глаза.

– Что? Ты о чем? – невинно спросил он, захлопав ресницами. – О том сэндвиче, который у тебя стащил Юта?

– Невероятно, – покачал головой Теодор, заезжая на небольшую парковку и находя удобное место с краю. Кристофер заметил, что тут было всего две машины помимо их, и напрягся сильнее. Ему было стыдно за это, но он ничего не мог с собой поделать. Не то чтобы он думал, что Теодор и вправду способен его убить, скорее, боялся, что он мог… посмеяться над ним.

По классике самых отстойных и жестоких фильмов, в которых популярный мальчик зовет на свидание стремненькую девочку, а потом оказывается, что он поспорил с друзьями или придумал новый способ над ней поиздеваться.

Кристофер, вообще-то, был в силах за себя постоять, да и стремненьким не был (по крайней мере, надеялся на это), но – глупо теперь отрицать – он привязался к Теодору, и ему будет действительно больно, если тот поступит с ним так.

Он постарался отмести эти мысли.

Нет, Теодор не такой.

Кристофер доверяет ему достаточно, чтобы не переживать из-за этого всерьез.

Теодор первым вышел из машины, забрал с заднего сиденья коньки и дождался Кристофера, прежде чем запереть двери. Они пошли ко входу в небольшое кафе с неприметной вывеской, расположенное перед парковкой, за которым вплотную начиналась полоса леса. Кристофер оглянулся, дыхание вырывалось клубочками пара. Он невольно притерся ближе к Теодору.