Играй!

– Крис, поверь мне, в тот момент, когда я назову тебя своим парнем, об этом узнает весь мир, – прошептал он, и из груди Кристофера вырвался неясный звук, похожий на ошарашенный всхлип. Теодор улыбнулся. – Ты еще устанешь от того, как часто и много я буду тобой хвастаться.

Кристофер зажмурился от смущения, нащупывая дверную ручку и вываливаясь из машины.

– Ну все, я пошел, – торопливо выпалил он, убегая к воротам, потому что не мог вынести всего этого сразу. И когда он скрылся, из Теодора вырвался радостный клич, и он на эмоциях ударил ладонями по рулю. Оглушающий звук клаксона привел его в чувство, но широкая счастливая улыбка не слезала с лица всю дорогу до дома.

Он очень устал за сегодня, это был чертовски долгий, тяжелый и унылый день с неожиданно ярким завершением, но, когда Теодор лег в постель, обнаружил, что не может уснуть, потому что все его мысли крутятся вокруг Кристофера.

А когда он думал о Кристофере, успокоить сердце было просто невозможно.

* * *

– Почему ты тогда сказал Еве, что я твой парень? – с любопытством поинтересовался Кристофер.

Они сидели на краю сцены, их ладони слегка касались, и от этого легкие приятные разряды тока бежали вверх по позвоночнику.

Теодор сбежал с последнего урока, а Кристофер отпросился как примерный мальчик, и они встретились у актового зала, чтобы снова проверить то, что успели сделать, и унести испорченные фанерки к мусорным бакам на заднем дворе школы – вчера у них уже не осталось на это сил. Они справились быстро и теперь просто коротали время до прихода остальных за болтовней.

Между ними почти ничего не поменялось, за исключением того, что теперь каждое случайное прикосновение ощущалось ярче, все улыбки были нежнее, а взгляды говорили гораздо больше, чем раньше, потому что больше не было страха быть раскрытым. Было только желание быть настолько честным в чувствах, насколько возможно.

Казалось, будто на мир наложили один из этих сияющих фильтров из инстаграма, и от этого хотелось постоянно улыбаться. Кто-нибудь уже писал про это песню? Теодор рисковал стать первым.

– Ева – это другая история, – со смешком объяснил Теодор. – Во-первых, она живет в соседнем городе, а во-вторых, у нее есть девушка.

Кристофер комично округлил глаза, заставляя Теодора рассмеяться.

– Подожди, как вы тогда познакомились? – отойдя от шока, продолжил допытываться он.

– Ее бабушка жила по соседству с нами, они с братом часто к ней приезжали, – пожав плечами, ответил Теодор. – Так и познакомились. Детям это легче удается.

– Вот уж точно, – задумчиво протянул Кристофер. Он заерзал, придвигаясь ближе, и, замявшись всего на мгновение, неуверенно положил голову Теодору на плечо.

Теодор на автомате обнял его за плечи, удивляясь тому, как естественно ощущались все эти прикосновения. Он был уверен, что не фанат подобного, – со своими многочисленными девушками старался свести к минимуму контакты, не приносящие ему прямого удовольствия, но с Кристофером даже мимолетное касание пальцев отдавалось приятной тяжестью в животе.

Теодор открыл рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент дверь распахнулась, и в зал вошел мистер Уилсон, а за ним потянулись остальные ребята. Кристофер тут же отстранился, и Теодор спрыгнул со сцены, мгновенно напрягаясь. Сегодня он точно не собирался теряться и спокойно принимать чужие обвинения.

Они застопорились, увидев их вместе, но мистер Уилсон выдохнул с явным облегчением и начал говорить до того, как кто-то из учеников успел возмутиться.

– Хорошо, что вы тут, – обращаясь к Кристоферу с Теодором, произнес он и обернулся к остальным. – Прежде чем мы начнем, я хотел бы сказать вам кое-что. Я больше не потерплю никаких обвинений в сторону Теодора. Вчера ситуация застала меня врасплох, поэтому я не вмешался, – он взглянул на Теодора виновато. – Я прошу у тебя прощения за это, Теодор. Наверное, ты чувствовал себя ужасно, и это полностью моя вина.

Теодор, раскрыв рот от шока, недоверчиво смотрел на него, а Кристофер за его спиной едва сдерживал ликующую улыбку.

Мистер Уилсон никогда его не подводил.

– Учитель! – задыхаясь от возмущения, Джессика выступила вперед. – Кто тогда сделал это все?

– Если мы не знаем, кто это сделал, это не дает нам права обвинять Теодора, – не терпящим возражения тоном отрезал мистер Уилсон. – Он принимает такое же участие в постановке, как и каждый из вас.

– Зачем он тогда возвращался в школу? – не желая сдаваться, скептично поинтересовалась она.

В этот раз не выдержал Кристофер.

– Он не обязан оправдываться перед тобой! – вскинулся он, обходя Теодора и становясь перед ним, прикрывая собой. Но Теодор видел выжидающие взгляды остальных и понимал, что они ждали ответа. Кристофер обернулся, глядя на него с мрачной уверенностью. – Ты не должен отвечать, слышишь?

– Почему нет? Если ему нечего скрывать, то он ответит, – вклинился Остин, складывая руки на груди и вздергивая подбородок.

Кристофер собрался огрызнуться, переводя злой взгляд на Остина, но Теодор обхватил его запястье, мягко качнув головой.