Играя в людей. Том 1

И он бежал дальше, оглядываясь на стремительно приближающихся преследователей, за спинами которых на дороге появился все тот же белый фургон.

«Значит, их трое или больше,» — промелькнуло в голове Леона, и тут он наконец увидел широкую просеку в кустарнике. Он добежал до нее за пару секунд и уже хотел пробежать в парк, но… лишь с размаха налетел на невидимую преграду, ударившись о нее коленом и плечом. «Что за чертовщина?» — для убедительности таксист даже пару раз ударил пространство перед собой ладонью, но та, замерев в воздухе, уперлась в невидимую прозрачную стену.

«Уровень знания города — 63 %.

Локация „Парк“ — закрытая локация. Действие невозможно».

Леон оглянулся — его преследователи были уже совсем близко! И тут он вспомнил, что совсем рядом, за зданием, которое соседствовало с этим проклятым парком, есть большой торговый центр с множеством входов и выходов.

«Только бы туда добраться!» — эта мысль навязчиво пульсировала в голове Леона, дыхание сбилось, а покалывание в боку стало напоминать удары профессионального боксера. Из последних сил он вбежал в ТЦ через автоматические стеклянные двери, пронесся мимо двух скучающих охранников, изрядно их развеселив, и остановился у эскалатора. Тут была небольшая толпа и бежать по эскалатору не было ни возможности, ни смысла — и Леон терпеливо, как в очереди в школьную столовую, занял свое место в линии, выстроенной из человеческих тел. Он оглянулся — запыхавшиеся, потные, с красными от бега и злости лицами, «спортсмены» забежали в торговый центр следом за ним и, заметив охранников, которые, впрочем, каки его, их проигнорировали, остановились отдышаться. Пока эскалатор нес Леона наверх, у него был шанс украдкой рассмотреть своих преследователей (смотреть напрямую он опасался, боялся, что привлечет внимание врагов). Те выглядели как натуральные бандиты: короткие стрижки и спортивные костюмы дополнялись колючим взглядом и квадратной челюстью. Все только что увиденное заставляло убедиться в том, что эти люди вряд ли стремятся поделиться с ним секретом своего спортивного питания.

К радости Леона, позади него на эскалаторе расположилась очень пышная дама и её еще более пышный кавалер. Леон, украдкой прячась за их стремящимися к форме шара фигурами, аккуратно снял с себя свою примелькавшуюся куртку и остался в своей неизменной джинсовой рубашке.

«Скрытность +1»

Требовалось срочно изменить внешний вид, но трюки из кинофильмов и детективных романов, мгновенно возникшие в голове у Леона, отметались сами собой. Тут не было возможности ни спрятаться за разложенной газетой (кто будет читать бумагу, когда проще и быстрее узнать все новости из телефона?) или романтично и неожиданно очаровать прекрасную незнакомку, чтобы слиться с ней в поцелуе, дабы остаться неузнанным. Оставался еще один избитый штамп — темные очки, плащ и шляпа, но ничего этого под рукой у Леона, конечно же, не было. В итоге он решил воспользоваться прекрасной возможностью и рассмотреть поближе весь ассортимент местных лавок. «Желательно с запасным выходом!» — мысленно добавил Леон главный критерий, которым сейчас будет оценивать удобство магазинов.

Свернув с главной галереи второго этажа, он торопливо завернул в правый рукав и стал быстрым шагом проходить между расположенными в стеклянных отсеках магазинами. Предлагаемые в них товары вряд ли бы помогли ему скрыться, хотя и бутик женского нижнего белья, и витрина с косметикой, вне всякого сомнения, надежно бы изменили его внешность. За следующим поворотом обнаружился небольшой салон сотовой связи с работающим на всю мощность кондиционером и несколькими постоянно простуженными сотрудниками. Леон даже когда-то был тут — то ли покупал мобильный телефон, то ли привозил сюда товары, когда занимался перевозками… В любом случае он помнил, что через этот магазинчик можно было пройти в другое крыло, выходы из которого вели на три разные улицы. Леон решил воспользоваться этой возможностью.

Выйдя из салона, таксист уперся в небольшую витрину-стоячку, у которой ошивался скучающего вида носатый студент. Студент копался в телефоне и с грустью смотрел на толпу молодых щебечущих девушек, расположившихся у витрины со смартфонами. Привлекло Леона то, что среди кучи товаров, предназначенных для «выживальщиков», он заметил несколько разложенных цилиндров газовых баллончиков. «А вот это может мне пригодиться!» — решил он…

«Начать разговор с Продавец павильона № 15? Да/Нет. Да.»

…и подошел к продавцу в серой форме. Тот с грустным видом поднял глаза от экрана телефона и максимально безэмоционально сказал:

— Добрый день.

— Не подскажите, сколько стоят газовые баллончики? — поинтересовался Лео.