Играют все

Маркиз задумался. Сейчас, прямо в эту минуту, он ничего бы не стал просить. Вот друг, с которым забываешь о хромоте. Вот Стадион, где можно бегать до изнеможения. Вот звезды. А чего еще? Раньше, бывало, на него нападала грусть. Кот ничего не мог с ней поделать, она застревала в голове и не хотела вылезать. Тогда Маркиз искал укромный уголок и грустил. Но с появлением лисенка грусть приходить перестала. И хромая нога беспокоила меньше. Маркиз считал это мелочью по сравнению с кошмарными ушами.

– Не знаю, – наконец сказал Маркиз. – Может, загадал бы дом со звездами. Такое местечко, чтобы ни в городе, ни в лесу. Где и крыша над головой, и небо...

Они помолчали. Про желание лисенка кот не спрашивал. Оба знали, что фенек мечтает об ушах. Пусть не очень красивых, но хотя бы нормального размера.

– Завтра придешь? – спросил лисенок.

– Приду, – ответил Маркиз. – Или не приду. Не решил еще. Но все равно приду.

Лисенок свернулся под сиденьями в первом ряду и накрылся пушистым хвостом. Ему грезился золотой кубок в виде мяча и просто мячи всевозможных цветов. Они пружинисто настукивали: тук, тук, тук...

Фенек проснулся. Рядом с ним и в самом деле стучали мячи: «Сиамы» уже разминались.

– А ну не маячить здесь! – прикрикнул капитан «Сиамов». – Серьезные звери пришли!

Лисенок поглубже залез под лавку. Меньше всего он хотел отвлекать от тренировок такую знаменитую команду. Но оказалось, недовольство сиамов вызвали бельчата: маленькие атлеты разогревались на площадке в стороне.

– Мы вам не мешаем!  – возмутились бельчата. – Мы по дорожке бегаем, а не по полю!

– Вот именно!  – подтвердил капитан. – Вы по дорожке бегаете, а у меня на поле в глазах мельтешит!  – Он хищно выпустил когти, которые, впрочем, сразу же спрятал. Но бельчатам этого хватило. Обиженно гомоня, они направились к выходу, и только один бельчонок решился спросить:

– Почему все со всеми могут, а вы не можете ни с кем?!

– Потому что мы будущие чемпионы!

– Еще не известно, что в этом году выпадет! – крикнул бельчонок.

– Ничего, – сиамский нападающий на секунду показал клыки. – Мы подождем. А уж потом-то...

– Тшш! – зашипел Главный Сиам. – За работу! Прыжки, приседания, растяжка лап – начали!

Коты знали свое дело, они отличались усердием и спортивной дисциплиной. Это была и в самом деле прекрасная команда. Прекрасная и... недобрая. Никто и никогда не вступал с «Сиамами» в открытое противостояние. Им уступали. Они почти всегда ходили вместе, и отстаивать правоту рядом с высокомерными котами было просто-напросто страшно. Поэтому с их причудами мирились. Тем более в футбол сиамы играли красиво, а в городе это ценили.

Лисенок следил за футболистами, не упуская ни одного шага, ни одной передачи мяча. Фенек проводил на трибунах много времени и уже видел все команды города. Слаженно играли еноты, неплохо получалось у пятнистых котов, карликовые пудели вообще никогда не уставали. Белки часто ссорились, и каждая хотела быть капитаном. Лисы могли бы стать сильной командой, но им трудно было собраться вместе: кто-то обязательно убегал по важным хитрым делам. Одним словом, «Сиамы» были лучшими. Бесспорно.

Но сегодня сиамский капитан был недоволен. По его мнению, коты играли отвратительно. Когда нападающий в третий раз упустил мяч, капитан окончательно рассердился.

– Кошки-мышки!  – зашипел он. – Бездарные хвостишки! Кто так играет?! Кто из вас, бестолковых, способен нормально вести мяч?! Скажите мне кто?!

Лисенок не выдержал.

– Я! – выкрикнул он из-под лавки. И сразу же испугался. Но было поздно, пришлось вылезать. Фенек вышел на поле и отчаянно сказал:

– Я могу вести мяч. Я умею делать пас. И на воротах могу. И в защите. Я очень хочу! Возьмите. Примите меня. Пожалуйста!

– Ой, а чьи это уши закрыли мне солнце? – прищурился Главный Сиам. – Кто это здесь у нас такой способный?!

Лисенок почувствовал, что все идет неправильно. Нехорошо как-то. Но на всякий случай представился:

– Меня зовут Чемпион.

Сиамы захохотали.

– Слыхали?! – надрывались коты. – Его зовут Шампиньон!

– У тебя же центр тяжести нарушен! Голова не перевешивает?

– А боковой обзор! Ветер подует, уши на глаза налезут!

– Как ты мяч-то отобьешь такой башкой? Вдруг уши поломаются? А-ха-ха!

– Ну хватит! – резко прервал капитан расшумевшихся футболистов. – Брысь!

Последнее слово, конечно, относилось к лисенку. Фенек готов был провалиться сквозь землю. Прижав уши к затылку как можно плотнее, он пятился с поля, путаясь лапами в хвосте. От этого было еще обиднее.

Но Чемпион не хотел сдаваться. «Уши я никуда не дену, – думал лисенок. – Такие уж они мне достались неудачные. Но ведь уши – это не весь я!» Поэтому фенек дождался, когда сиамы уйдут, и решил попытать счастья снова.

Еноты его тоже не взяли.

– Давай без обид, – сказал капитан «Енотов». – Мы – енотная команда. И за всю нашу историю ни разу чужаков не принимали. Деды наши были енотами, отцы-еноты, теперь вот мы играем. И все мы – еноты. А ты парень хоть и забавный, но сам видишь.

– Вижу, – вздохнул лисенок. – Я без обид.

С Кошачьей Сборной он начал издалека:

– Здравствуйте, а вы ведь все разные?