Игрок Без (Расы)

Именно поэтому игроки уровня Мурены способны раскатывать в тонкий блин отряды агров, которые отстают всего на сотню уровней — ведь на самом деле они отстают по статам на несколько сотен очков! А уж такие монстры, как Некрона, Моргана из Фаталити или Бесогон из Защиты — и вовсе едва ли не бессмертные полубоги, которые, даже достигни я двухсотого уровня, все равно раздавят меня мизинцем.

Такие вот дела.

На стрельбище, кстати, отличился и Мов — из трех выстрелов он два всадил в самое яблочко, и я упор не понимал, как он это умудрился сделать на нашем уровне и при наших статах. То ли ему известен какой-то трюк, то ли он все очки в Восприятие вкинул… то ли он ИРЛ брал уроки настоящей стрельбы, и тогда он еще круче, чем я думал.

Как бы там ни было…

После стрельбы ведущая, симпатичная полуголая эльфийка в блестках и всяких висюльках, торжественно объявила о завершении развлекалова и приближении момента, ради которого мы и собрались. Дальше нас поделили по парам — я с Моветоном, конечно — и начали запускать по двое в большой шатер, в котором скрылась эльфийка-ведущая и из которого раздавались рычание, шипение, гоготание, фырчание, хихикание… Словом, всякие животные звуки разной степени стремности.

Счастливых обладателей редких питомцев, выходящих из шатра, мы не видели — они оказывались по другую сторону, рядом с колесом обозрения, баром и другими замечательными заведениями, где на радостях можно спустить сотню-другую виртуальных монет.

А вот и наша очередь… заходить нужно было каждому в отдельный проход, разделенный тонким бортиком мне по пояс. Но заблуждаться не стоит — игровые условности Эпоса бывают очень жесткими, и если игра не захочет, чтобы ты преодолел маленький бортик, это не сможет сделать и игрок уровнем под тысячу. Хотя таких, конечно, нет — длительность прокачки каждого уровня тоже растет нелинейно.

Оказавшись в полумраке, стоя бок о бок, мы увидели здоровенное помещение — куда больше, чем шатер снаружи — в котором клетки самых разных размеров и с самыми разными существами стояли со всех сторон, громоздились друг на друга вокруг и даже висели на цепях над нашей головой. А между ними шло что-то вроде двух параллельных беговых дорожек с препятствиями и головоломками, которые упирались в пустой невысокий постамент. За ним виднелся еще один, поменьше.

Эльфийка-ведущая, которая поджидала нас у входа, театральным жестом зажгла факелы в шатре, и объявила, что в поддержку соревновательного духа среди нас, бета-тестеров, лучших из первейших исследователей Эпоса, и все такое, мы пробежимся до постамента.

И тому, кто успеет первым и окажется самым быстрым и смышленым, достанется… еще один жест… в фиолетовой вспышке на постаменте возникает массивная, хищная, четырехлапая фигура, которая издает жуткий инфернальный вой…

— Мантикора!!! — ахнули мы с Мовом хором, вмиг забыв о театральности и затянутости представления.

И было отчего! Мантикора — это не редкий, это мифический питомец! Я понятия не имею, сколько такая зверюга стоит. Но сам за себя говорит тот факт, что Мов — тот самый Мов, который не видит большой проблемы купить редкого пета за пятьсот баксов на аукционе — влюбленным и сосредоточенным взглядом таращился на угольно-черного монстра.

Мантикора была похожа на льва, но с более вытянутой клыкастой мордой, похожей на волчью, кожистыми крыльями и здоровенным скорпионьим хвостом, которым она раздраженно хлестала себя по бокам. Я мало знал про этого пета, но слышал, что она имеет мощную регенерацию, мало восприимчива к магии и обладает одним из самых мощных ядов в игре. В общем, сказка, а не питомец.

Я переглянулся с Антоном, и увидел, как он беззвучно извиняется.

Вот блин…

Кажется, тихушник в этот раз будет серьезен.

Ведущая “обрадовала” меня тем, что проигравшему полагается утешительный приз в виде случайного питомца редкостью пониже, вышла вперед, занесла в вытянутой руке какой-то клетчатый платок…

И, одновременно с тем, как прозвучал гонг, наклонилась и махнула этим платком, прогнувшись и тряхнув гривой волос. Явно пародируя девушек, которые машут такими же клетчатыми флагами в гоночных симуляторах.

Мысль я додумывал уже на бегу.

Моветон справа от меня рванул вперед как пуля.

Я добежал до первой головоломки — что-то вроде крестиков-ноликов на двухметровой стене с горящими камнями вместо клеток. Прошел… открылся проход, я рванул дальше, на секунду потеряв Антона из виду. Но он уже был дальше.

О, хрестоматийная киношная ловушка с кольями из Индианы Джонса!

Добрался до второго прохода — тут была какая-то смутно знакомая мне задачка с разноцветными зельями и фиолетовым огнем. Так… это сюда… вот этот — правильный! Дальше!

Головоломки были несложными, а ловушки были и вовсе примитивными, однако я спешил и лихорадочно пытался успеть за приятелем… и не успевал…

Да как же так?! Я же треть очков в Скорость вкинул! Как он может быть быстрее?!

Но Моветон был.