Игрок на полную ставку I

Базой «Изумрудных Демонов» служили пять стоящих рядом друг с другом многоэтажек, где постоянно было достаточно много «Демонов», чтобы в случае чего быстро собраться и дать недоброжелателям отпор. Три из пяти многоэтажек были вполне себе обычными с виду, но внутри дома модифицированы не для простого проживания, а для нашей деятельности. Ещё один дом был полностью обустроен под проживание в нём обычных и не очень людей, больше напоминая огромный отель, нежели базу малолетних бандитов. Ну и последний дом, который моими ребятами и мною лично любим более, чем остальные — недостроенный небоскреб, заброшенный, а позже нами выкупленный, он идеально передавал атмосферу того, кем мы являемся на самом деле, со всеми своими торчащими балками, отсутствующими окнами и открытым видом на город.

Я всегда любил пятое здание, находящееся прямо посередине, со всех сторон окруженное остальными четырьмя. Было тут что-то такое, во всей этой разрухе. Правда, мою любовь к этому месту до недавнего времени никто не разделял, но после того, как мы установили лифт, остальные тоже прониклись.

Как и обычно, начиная со второго этажа, народу тут было немало. Каждый занимался своими делами — кто-то болтал с остальными, кто-то рассказывал истории из своей жизни, неумело добавляя красочные детали, а кто-то просто веселился по-своему, были даже такие, которые в шутку дрались друг с другом. И стоило всем этим людям увидеть меня, так они сразу же прекращали валять дурака.

— Приветствуем, Босс! — одни вставали и неглубоко кланялись мне.

— Здравствуй, Король! — вторые, те кто со мной уже не одну стычку, просто кивали, проявляя должное внимание моей персоне.

— Здаров, Ваш Величество! — третьи, занимающие более высокое место в иерархии моих знакомых, улыбались и махали рукой, после чего удостоверившись, что у меня нет к ним поручений, возвращались к своим делам.

В общем-то, уже привычная мне картина. Хотя меня и называют Королём, а я требую к себе должного главе банды уважения, я не настолько заносчив, чтобы желать строить их по стойке смирно при одном моём появлении.

А может я просто понимаю, что Красные не станут терпеть что-то настолько унизительное.

Резиденция глав «Демонов» находилась на девятом этаже, где открывался прекрасный вид на небо, ведь потолка и следующего этажа уже не было. Их заменял стеклянный купол, защищающий от дождя и ветра. На девятый этаж имели право подниматься только девять человек, в числе которых был я, Марк и Гром. Оставшаяся шестерка также проявила свою полезность, и в целом я им доверял.

Правда, на сей раз собрались далеко не все.

— И это всё? — нахмурился я, видя, что, включая меня, тут только четыре человека и один ноутбук с включенной связью. — Где остальные? — посмотрел я на Марка, который также тут присутствовал.

— Заняты делами, так что я не стал их трогать. — пожал плечами мой заместитель, но, увидев мой взгляд, он решил объяснить. — Один на сверхважном задании. Второй занимается тем, что пытается заключить союз на период начала этой проклятой игры, чтобы выиграть нам время на адаптацию. Третий хочет…

— Неважно, — махнул я рукой. — И таким составом управимся…

Наша цель была проста и понятна — украсть деньги, при этом не влипнув в неприятности. Если бы не обстоятельства, то я не стал бы этого делать. Но сейчас у людей не будет времени заниматься пропажей пусть и внушительной, но все ещё приемлемой суммы денег. Приоритетной целью для всех аристократов и тех, кто хочет что-то поменять является подготовка к императорской игре.

Можно сказать, что нас тут на задание собралось пять человек: я, Гром, Марк, Тень и Хакер. Последние двое также являются одними из главных членов моей банды. Как и полагается согласно их именам, один обладал крайне полезной способностью становиться тенью и перемещаться через тени, тем самым являясь просто прекрасным шпионом и бойцом, а способность второго позволяла ему превращать сознание в цифровую информацию и загружать себя в сеть, тем самым являясь чуть ли не универсальным кодом доступа к любой информации — не будет преувеличением сказать, что он лучший хакер в империи.

Как я такие сокровища себе заполучил?

Там долгая история с обеими этими личностями — никто из них не вырос в благополучных условиях и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы склонить их на свою сторону.

— Кого грабить будем? — спросил Тень, которому было безразлично, что мы проворачиваем крайне опасный ритуал. Ему вообще все безразлично. — И на что такие деньги?

— Ты что, ничего не объяснил? — недовольно посмотрел я на Марка, на что он неловко пожал плечами — мол, забыл. Вот ведь засранец — ему просто было лень все объяснять. — Ладно, парни, приготовьтесь охренеть. — вздохнул я.

Следующий час мы провели в обсуждениях. Обсуждали мы не только то, что Император сошел с ума, но и что будем делать дальше.

Хотя у меня и был план, и даже цель, но я все равно выслушал что по этому поводу скажет Хакер. И, как оказалось — я был слишком беспечен выбирая цели, а программист в пух и прах разгромил все мои идеи и планы.