Игрок на полную ставку I

Пернатые, они же Вороны — не самые дружелюбные ребята. Объединившись из нескольких групп поменьше, они стали крайне высокомерными и, чтобы проявить себя, еще год назад они бросили вызов нам, Демонам. Война формально закончилась ничьей, но фактически мы победили, просто не стали давить Пернатых и забирать их земли — нам и свою территорию тяжело контролировать из-за малой численности, а тут еще и целый район — это было выше наших сил. Поскольку отдавать такой лакомый кусочек никому мы не хотели, решили оставить Пернатых царствовать на восьмой части Красной зоны.

Тем не менее, обиду Вороны не забыли, а теперь точат свои когти для ответного выпада.

— Что-то случилось? — удивилась она моей реакции.

— Нет, — безразлично бросил я, направившись дальше.

«Плохая идея идти туда без повязки, но…»

А какой у меня был выбор? Если отпущу Лесли и с ней что-то случится — прольются реки крови, в том числе и кровь моих парней. Ее родственники не оставят так просто даже малейший дискомфорт девушки.

Мы продолжили идти в тишине, правда, продлилось это совсем не долго. И на сей раз, к сожалению, тишину нарушила вовсе не Лесли своим желание поговорить.

Нет, все было хуже.

— Эй-эй, кого мы тут видим?

— Да это же сам Король Демонов, да еще и один!

Множество парней начали выходить из угла. Один. Пять. Двадцать пять… Тут их было около пятидесяти человек… Они не могли так просто собраться тут такой толпой, значит специально поджидали меня тут. Только вот я не почувствовал, как за мной следят…

Неужели Псы сообщили им, что я тут один гуляю?

— Привет, Изумрудный, давненько не виделись. — ухмыляясь вышел вперед парень с ирокезом. Выглядел он не очень, а порванная губа лишь больше портила его облик.

— Кура-гриль, — ухмыльнулся я в ответ, увидев старого знакомого. — Вижу, ты снова занялся старыми делами. Можно сказать, губу раскатал. — хмыкнул я.

Это я оставил ему это ужасное рассечение на губе — дернул за цепь, которой он соединял губу и ноздрю через кольца. А нефиг в драку вступать с пирсингом — это стало ему уроком и, судя по тому, что сейчас у него пирсинга нет, урок он усвоил.

— Господин? — девушка взволновано посмотрела на меня, чувствуя напряжение между нами.

Вместо ответа я показал в сторону переулка.

— Иди прямо в том направлении, и никуда не сворачивай. Через несколько минут ты выйдешь из Красной зоны. Если заблудишься, спроси дорогу, уверен тебе помогут. Можешь также сказать, что знакома с «Леоном из Демонов», и тогда никто не осмелится тебя беспокоить.

— Н-но… — она неуверенно посмотрела на меня, после чего на пернатых.

— Что это за девчонка, Изумрудный? Твоя подружка? — облизнулся главарь Воронов.

— Губу закатай, Пернатый, она из Имперских Высших. Тронешь девушку и тут половину красного района перережут. — предупредил я.

Он с интересом посмотрел на нее. Хоть он и выглядит как отморозок, и ведет себя так же, но он один из самых умных людей, которых я видел.

Феникс, как он себя называет, не станет делать такую глупость, как нападение на Аристо.

— Ну так пусть тогда проваливает из Красной зоны. Тут таким не рады. — прищурился пернатый, с угрозой смотря на нее.

Его неприязнь понять можно. Всю старшую линию его рода перерезали Имперцы во время войны. Конечно, сам Феникс тогда еще даже не родился, но рассказы родителей и всеобщая ненависть оставляют свой отпечаток на восприятии этих людей. Не только лидер Пернатых, но и остальные — всей своей сутью они ненавидят Имперцев. Если к обычному народу относятся еще терпимо, то вот военных и аристократов просто терпеть не могут.

Именно поэтому я решил ее проводить, хотя вероятность конфликта была мала.

— Лесли, уходи. — приказал я. Она все еще с сомнением смотрела то на меня, то на остальных тут собравшихся. — Со мной всё будет в порядке, — заверил я ее.

Правда, она не купилась. Будучи талантливым магом, достигшим немалых успехов для своего возраста — она прекрасно чувствовала, что эти парни отличаются от тех, с кем я совсем недавно разобрался.

В отличии от Имперцев, у которых далеко не каждый может проявить свои силы и достигнуть больших успехов, и это не считая тех, кто просто не хочет свою жизнь посвятить развитию боевого потенциала — Красная зона и люди здесь совсем другие. Эсперские способности не завязаны на медитации и постепенном наращивании силы. Каждый ребенок в Красной зоне уже по факту рождения имеет способность, которую он может подсознательно использовать — это далеко не так же, как это происходит у Имперцев. Более того, каждый Красный имеет достаточно вспыльчивый характер, обусловленный воспитанием и окружением, ведь применять свои силы Красным приходится часто.

Из тех, что сейчас предо мной, каждый обладал гораздо большей силой, чем та пятерка, которую я недавно избил. И самым сильным из них, несомненно, является Феникс, который, будто настоящее мифическое существо, вырабатывает пламя, способное исцелять любые раны. То, что у него осталось рассечение на губах — ничто иное, как его собственная прихоть. Но и помимо него хватало тех, кто может дать мне бой один на один.