Игрок нулевого уровня

Атлант оперся о стену и запрокинул голову. Он всё ещё тяжело дышал, но уже мог контролировать тело и реагировать на раздражители. Сначала вернулась возможность воспринимать слова, а затем кожу прорезал ледяной воздух тюрьмы.

– Что за буря, что её отсюда слышно?

– О-о-о, ты не знаешь, – гном вразвалочку проковылял к Владиславу и сунул в свой карман тушку крысы, лежащей под ногами. – Это же Хранитель.

– Да уж, это многое мне гово…

Бог Плодородия убит! Сила заклинаний стихии Земли уменьшена на 30% у всех персонажей! Пантеон: 19/30

Оба игрока замерли, услышав громовое оповещение, разошедшееся на весь мир. Владислав первый предпринял попытку открыть рот, но его уши заложило снова:

Богиня Плодородия убита! Сила заклинаний стихии Земли уменьшена на 60% у всех персонажей! Пантеон: 18/30

– Да он же всех их так перебьет, – в голосе Герна слышалось благоговение.

– Ничего не понимаю.

– А тебе понимать ещё рано. Ты лучше совета спрашивай у знающих людей.

– Так я же уже… Окей, ладно, – Владислав просто махнул рукой и с глазами, полными желания убивать, уставился на сокамерника.

– Так-то лучше, – Герн с издевкой улыбнулся и нелепо зашагал к своему сенному трону. – Присаживайся ко мне на коленки, старина Тигернвенандос расскажет очень занимательную историю.

– Может не надо, а, дядя?

Вложив в последнее слово яда, достаточного, чтобы убить слона, Владислав приготовился слушать рассказ про некоего Хранителя. Гном не повел и ухом на отказ некроманта, и без каких-либо эмоций в голосе начал монотонно бурчать:

– Игровому миру несколько тысячелетий – прошедших за кадром, конечно. Эретрай открылся лишь пятнадцать лет назад, соответственно, с тех пор прошло шестьдесят годков по меркам здешнего времяисчисления. Хронология и лор у игры действительно богатые, ведь все эти тысячелетия были просимулированы в ускоренном порядке, – Герн несколько секунд подержал паузу и начал ковыряться в зубах соломинкой. – С настоящими монстрами, неписями, и квестами, которые эти неписи выдавали сами себе. Осады, баталии, охоты на мифических существ… От той эпохи до нас дошли лишь отголоски эпика и пафоса, сопровождавшие те события. Но времена «ушедших подвигов» оставили после себя не только записи в летописях. В наследство нам достался весь пантеон Богов.

– А Хранитель здесь причём?

– Слушай и не перебивай, дубина, – прикрикнул на него Герн, уже вошедший во вкус и вырванный из состояния транса. По мере разговора он тихонько растирал ладони. – Хранитель появился вместе Богами, как первый смертный на земле. Он не знал греха, и обрел за это вечную жизнь. С тех пор Хранитель вознесся на небеса и стал выполнять роль регулятора божественных чудес. Незримый прокурор, он…

Владислав не мог не прыснуть от столь неожиданного сравнения. Прокурор? Хорошо хоть не гаишник... Герн насупил брови и почти выстрелил в атланта лазером из глаз за недостаточное преклонение перед его навыками рассказывания баек.

– …незримый страж, он наказывал Богов за их честолюбие и эгоизм, держал баланс в мире, не позволяя небесным силам вмешиваться в дела смертных. И вот, спустя столетия, ему, видимо, надоела вся эта бюрократия, и он решил провести сокращение в рядах божественного государственного аппарата.

– А если серьезно?

– Действительно не знаю. Как-то связано с ивентом, который должен был уже закончиться. Это часть истории, которую не открыл ещё ни один из игроков, чтобы поделиться с остальными. Может, Хранитель просто сошел с ума и вырезает одного бога за другим? Ясно одно – останавливаться он не намерен. И с каждым убитым небожителем, «незримый страж» становится лишь сильнее.

– Интересно.

На этом диалог подошел к концу. Герн вновь ушел в себя, а Владислав стал подбирать не приватизированные гномом трупики крыс – остатки предыдущей бойни. Он нашел всего две тушки. Видимо, остальных приголубил Герн. На этот раз некромант зарекся пользоваться светящимися грибами, потому что очередная стая грызунов могла уже не пощадить незадачливого охотника. Ему оставалось только искать заблудших одиночек и призывать их в «армию».

Но на четвертом подчиненном Владислав заметил, что полоска маны в левом углу обзора не восполняется. Прочитав условия сотворения заклинания, колдун кое-что вспомнил. Из-за штрафа на регенерацию маны за каждый уровень вызванного существа, с его мизерной мудростью он мог поддерживать не больше четырех крыс одновременно. Зато крайне завышенный интеллект был абсолютно бесполезен. У него не было ни одного атакующего заклятья!

– Герн… То есть, Тигернвенандос…

– О, вот такое обращение мне по душе, – гном вынырнул из объятий соцсетей и довольно перекрестил руки. – Чего тебе?

– Есть ли какой-то способ поднять мудрость в наших условиях?

– А что, ты уже запорол себе перса? Небось, в силу всё закинул на старте?