Игроки

Она пыталась всеми силами вразумить сына, тот не слушал ее. От мужа не было никакой поддержки, он словно злорадствовал: «Вот натворила дел, теперь мучайся всю жизнь». И Лена мучилась.

Но больше всех страдала бабушка. Это она уговорила дочь оставить малыша и считала, что несет ответственность за внука наравне с дочерью. У Елизаветы Павловны случился инфаркт, потом второй, через месяц ее не стало.

Миша стоял у гроба бабушки и плакал, как ребенок. После похорон он словно повзрослел. Вернулся домой. Теперь он сидел в комнате и писал портреты бабушки. Он сделал двадцать воесемь разных ее изображений в акварели, рисунке и в масле!

Летом Миша поступил в художественный институт им. Сурикова на отделение скульптуры. Его экзаменационные работы сразу обратили на себя внимание, мальчику пророчили большое будущее. Теперь Миша неистово работал, словно стараясь наверстать упущенное время. Юрий помог найти сыну помещение для мастерской. Миша буквально жил там. Лена смотрела и видела в нем Учителя, они были похожи как две капли воды. Даже форма ушей у них была совершенно одинаковой.

…Птенцы подрастали на глазах. Один был в два раза крупнее другого. Елена Васильевна уже не сомневалась в его происхождении, это был настоящий кукушонок. Только ласточки ничего, не подозревая, кормили и кормили своих крошек.

Елена Васильевна подумала, что ее сын, наверное, тоже был «кукушонком» в собственном гнезде. Он так отличался ото всех своей закрытостью и замкнутостью, что казалось, будто он не хочет ничего общего иметь со своей семьей, пытается постоянно «вылететь из гнезда», стать независимым и самостоятельным.

И она, как ласточка, слепо и беззаветно любила и страдала от характера сына. Она знала, что мальчик талантлив, но его талант может принести ему и горе, и радость. Она по себе знала, как трудно творческому человеку в этой непростой жизни. Как ему нужно понимание, поддержка, прежде всего близких людей.

Вот так же и ласточки-мама и папа бескорыстно воспитывали кукушонка в своем гнезде, беспокоясь только о том, чтобы он был сыт, не разбился и его не съела какая-нибудь случайная кошка…

Мишу заметили, о нем писали в газетах. Слава вскружила ему голову. Он решил, что всего уже достиг в жизни. Осталось только починать на лаврах. Снова появилась компания, теперь они пили днем и ночью, празднуя победу. Мнимые друзья восхищались им, пока были деньги, как только деньги заканчивались, все его бросали, и он продолжал пить уже в одиночестве.

Елена Васильевна снова бегала по Москве в поисках сына. На этот раз ей помогала Мишина подруга — Лариса. Надо сказать, что Миша был не равнодушен к женщинам, но боялся серьезных привязанностей, и поэтому отношения легко рвал и так же легко начинал другие.

Лариса была старше его на два года. Она училась в той же группе, что и Миша. Лариса разглядела несомненный талант у своего однокурсника и поняла, что только она может спасти его ради будущего человечества, иначе он сопьется и погибнет, как множество других таких же ранних и талантливых молодых людей.

Лариса была из простой многодетной деревенской семьи. Сама добилась всего в жизни, и теперь училась, чтобы стать великим скульптором. Ее кумиром была Анна Голубкина — известный скульптор из такой же простой семьи, родом из провинциального подмосковного Зарайска. Она посвятила свою жизнь скульптурному творчеству. Не вышла замуж, у нее не было детей. Зато она была ученицей самого Родена!

Пока Лариса видела свою первоочередную жизненную задачу в спасении талантливого скульптора — Миши Максимова.

Лариса крепким крестьянским умом понимала, что Миша — человек непростой. С ним надо вести себя тонко и деликатно, не так, как со всеми другими однокурсниками. Никакого давления и понукания.

Она была старшей дочерью в семье, и поэтому относилась к Мише с материнской нежностью и любовью. Эта была рослая крепкого сложения девушка с правильными, даже красивыми чертами лица и громким раскатистым голосом. Ее всегда было видно и слышно. Миша тоже был высокий и стройный, и когда они шли рядом, казалось, что это брат и сестра.

Лариса всеми силами оберегала Мишу и от пьющих приятелей, и от пристрастия к алкоголю вообще. Она делала за него домашние задания по общеобразовательным предметам, доставала разные справки, когда он подолгу прогуливал занятия. Одним словом, вела себя как заботливая мамочка. Надо сказать, что Миша тоже относился к Ларисе, как к другу, и не более того, и его вполне устраивали такие отношения.

Лариса же в глубине души мечтала о пылкой и страстной любви, она мучилась и однажды, когда они с Еленой Васильевной вытаскивали Мишу из очередного запоя, призналась, что давно и нежно любит ее сына, но не знает, как признаться ему в этом.

Елена Васильевна ее внимательно выслушала и сказала: «Ларисочка, должна тебе признаться, исходя из собственного опыта, что мужчины мало понимают в искренней женской любви. Они всегда что-то ищут необыкновенное и не видят того, кто рядом, кто им нужнее всего.