Игроки

Вставать было лень. Дмитрий Евгеньевич дотянулся до лежавшего на прикроватной тумбочке пульта и включил телевизор. Дневной сериал для домохозяек его не заинтересовал, немного понажимав кнопки, Хлыстов остановился на новостном канале. Короткостриженый мужчина лет сорока, крепко держащий в правой руке микрофон, а левую прижимающий к уху, что-то возбужденно рассказывал на фоне возвышающейся за его спиной остекленной махины нового здания аэровокзала. Немного прибавив громкость, Дмитрий Евгеньевич вслушался в то, что говорит репортер, затем прижал к груди одеяло и жалобно закричал:

– Ксюша! Ксюшенька!

Все то время, те несколько секунд, что понадобились Ксюше, испуганно уронившей на пол нож, чтобы прибежать в спальню, в голове Хлыстова рвущейся на свободу птицей билась одна и та же безумная мысль: «я жив и я рад!»

Глава 18 Два года спустя

Спустя два года изменилось не так уж и много. На Нижнедудинском трубопрокатном заводе освоили производство труб еще большего диаметра, в связи с чем в верхах после долгого обсуждения было принято решение о строительстве нового трубопровода. Пока не ясно, куда, а главное зачем пойдет новая ветка газопровода, но было решено, что второстепенные вопросы можно рассмотреть позже, когда строительство будет начато. Ведь новое строительство, это, несомненно, километры успеха и миллиарды инвестиций, это новые сбывшие мечты, а что может быть прекраснее в человеческой жизни, чем сбывшаяся мечта?

Небоскреб все так же высится над городом, все так же шумят холодные воды залива, все так же жалобно кружат над ним ненасытные чайки. Все так же изо дня в день старик-лифтер несет свою службу, даже его стойка осталась прежней. Разве что теперь ее украшает небольшой телевизор, заменивший старенький радиоприемник. Старику телевизор нравится. В свободное время он любит смотреть соревнования по фигурному катанию, особенно ему пришлись по вкусу женские одиночные выступления.

После крушения самолета, в котором погибла вся направлявшаяся в Бухару экспедиция, Дмитрию Евгеньевичу пришлось нелегко. Мало того, что он был близко знаком со многими из погибших, ему, пришлось пережить несколько весьма продолжительных допросов, на которых хмурые, неулыбчивые люди бесцеремонно допытывались об обстоятельствах личной жизни семьи Хлыстовых, не позволивших Дмитрию Евгеньевичу и его супруге попасть на рейс. Чуть позже Хлыстову пришлось выдержать столь же долгий и, возможно, еще более тяжелый разговор с Савицким. Декан, приняв к сведению все внезапно возникшие в жизни молодого ученого затруднения, все же не мог до конца согласиться с тем, что Дмитрий Евгеньевич поставил свои частные, пусть и немалые проблемы выше своих обязанностей руководителя экспедиции. Хлыстов уже смирился с тем, что должность заведующего кафедрой достанется Корюшкину, когда Савицкий, тяжело вздохнув, задумчиво пробормотал: «Но ведь с какой-то целью судьба вас сохранила?» Так , кадровый вопрос был решен в пользу Хлыстова.

Маргарита Александровна была благополучно выписана из больницы спустя две недели. Она и сейчас вполне бодра и по-прежнему активно занимается сетевым маркетингом. Маргарита Александровна, хотя и перенесла инфаркт, уверена, что если бы не Магда, то Ксения и Дмитрий в тот злосчастный день непременно бы погибли, поэтому именует своего бриллиантового директора не иначе, как спасительница. Иногда она даже пытается поставить ей свечку в церкви за здравие, но к ее искреннему огорчению, все свечи почему-то сразу же гаснут.

Спустя полгода после рождения сына, терзаемый сомнениями Артем в тайне от Анны, сделал тест на отцовство и узнал, что ребенок не его. Очевидно, это был сын погибшего Булаева. Сказав, что уезжает в командировку, он действительно уехал, но не в командировку, а в Карелию, к одному знакомому егерю на дальний кордон. Там он шесть дней беспробудно пил, а на седьмой день пошел в баню, где долго сидел на верхней полке, размазывая по лицу соленый пот, смешанный с еще более солеными слезами. Вернувшись домой, Артем так ничего и не рассказал Анне, решив не делиться с ней своей тайной. Как ни странно, сына он любить меньше не стал, наоборот их взаимная привязанность с каждым днем становится все сильнее.

Поставленный перед выбором – длительное тюремное заключение или сотрудничество со спецслужбами, Рокотов, скрипя сердце, выбрал второе. Теперь он руководит засекреченной лабораторией, где разрабатывает новые, все более мощные портативные взрывные устройства, которые не может определить никакое средство обнаружения. Периодически, примерно раз в полгода ему становится стыдно за свою работу, и он просит отпустить его, куда угодно, пусть даже в тюрьму, но вежливые люди в строгих костюмах из раза в раз убеждают Сергея Александровича, что от его изобретений никто не пострадает, ведь главное, чтобы недоброжелатели знали, что подобное оружие существует. Ну а если вдруг его придется применить, то наверняка пострадают именно те нехорошие люди, которые несомненно этих страданий заслуживают.