Игроки и любовники. Книга первая

До гостиницы Линда добиралась самостоятельно. Выбора у нее не было: когда она попала за сцену, Пол уже испарился. Не то чтобы она надеялась, что он будет ее ждать, но сказать-то он мог. Она позвонила к нему в номер, но ей никто не ответил. Подумала, не позвонить ли в номер Эла, но отбросила эту мысль.

Спустившись вниз в холл, она столкнулась с Берни. Ей еще предстояло доказать, что она стоящий фотограф, пока что Берни смотрел на нее с недоверием. Но разве может человек быть в плохом настроении после великолепного выступления Эла?

— Какого черта, — воскликнул Берни, — ты что, не идешь на вечеринку?

— Очень хотела бы. А куда?

— В люкс. Давай за мной.

Они спустились этажом ниже и попали в разгар веселья.

Ни Эла, ни Пола не было видно. Зато пруд пруди репортеров и разных торонтских знаменитостей. То там, то здесь мелькали оживленные „Выскочки".

Она взяла бокал вина и стала присматриваться, нет ли знакомых. Было полно народу, обслуживающего турне, но она ни с кем из них ни разу даже не разговаривала. Линда вздохнула. Да уж, повеселилась, называется.

— Привет.

Она обернулась на голос.

Мужчина средних лет, в клетчатом костюме, с мешками под глазами и короткой стрижкой.

— Скучаете? — спросил он.

— Не очень, — ответила она.

— Я ничего не утверждаю. Просто спрашиваю.

— Нет, я не скучаю.

— Я из новостей. Мейсон моя фамилия. Хэнк Мейсон.

Линда в отчаянии оглянулась, нет ли поблизости Пола.

— Давайте слиняем отсюда, я тут знаю одно миленькое местечко, поедем туда.

— Спасибо, но я — пас.

— Зачем вы так? Вам же скучно. — Он сдержанно рыгнул. — Такая хорошенькая, не надо обижаться на меня.

— Послушайте, мистер…

— Мейсон.

— Мейсон. Мне не скучно. Я благодарю вас за предложение. А теперь, пожалуйста, оставьте меня в покое.

Он ухмыльнулся.

— Мне нравятся упрямые.

— Ох, Бога ради, уйдите.

— Уверен, ты любишь пожестче. Разок по заднице похлеще, ведь так тебе нравится?

— Пошел к черту.

— Или ты девочек любишь? Я угадал?

— Я что, излишне вежлива для твоих куриных мозгов? Шагай отсюда, засранец.

Прежде чем он успел ответить, она заметила Пола и поспешила к нему.

— Привет, радость моя. — Он небрежно ее поцеловал. — Что ты здесь делаешь?

— Тебя ищу.

— Не там ищешь.

— Откуда мне знать?

— Подождала бы у себя, узнала бы. Правда, Эл был просто неотразим?

Она кивнула. Похоже, зря она согласилась поехать в это турне. Пол предстал перед ней в совершенно новом свете.

— Сбегай наверх, возьми свою аппаратуру, вечеринка в номере Эла.

— А ты куда?

— Мне тут надо кое-кого найти, встретимся наверху.

Значит, он вовсе не ее искал. Она нахмурилась, но Пол уже отошел. Права была Даллас. Все они дерьмо.

„Ладно, Пол. Не на ту напал. Я тоже могу быть крутой".

Эл наслаждался. Сидел и принимал комплименты. Господи, он их заслужил. Он голодом довел себя до прекрасного физического состояния и репетировал без продыха целые месяцы напролет.

Но дело того стоило. То, что он сейчас чувствовал, не было усталостью. Он вымотался, но настроение — лучше некуда. Он чувствовал себя спортсменом, побившим все мыслимые рекорды.

В комнате толпились люди, жаждущие поделить с ним успех. Его музыканты, несколько избранных фанаток и всякий сброд, которому удалось пробраться в номер.

Рядом нервничали три телки, ждущие знака, кивка, чего угодно. Они глотки друг другу перережут, чтобы после сигнала добраться до него первой.

Плевал он на них. Он чувствовал полное удовлетворение. Кроме того, он послал Пола поискать что-нибудь выдающееся из местных знаменитостей. Фанатки его не волновали. Он знал, что за их невинными мордочками скрывался острый и расчетливый умишко.

Он знал, что должен позвонить Эдне. Она ждет звонка, волнуется, хочет узнать, как прошел концерт. Но, черт бы все побрал, она мечтает, чтобы он провалился, чтобы сидел с ней дома. От его успеха она в восторг не придет.

Появились „Выскочки". Тогда в Вегасе он переспал с Розой. Один или два раза, между выступлениями, и это было неплохо. Но она завязана с каким-то гангстером, и Эл решил, что риск неоправдан. Он призадумался, а не стоит ли возобновить какие-нибудь старые знакомства. Но связываться с кем-то во время гастролей — дело муторное. Тот, кто посоветовал не смешивать дело с удовольствием, был гениальным парнем.

Роза все равно подошла и поцеловала его.

— Детка, лучше тебя нет, ты слышишь?

Он обнял ее.

— Мы еще не раз повеселимся во время этого турне, верно?

— Ну, разумеется, — согласился Эл, — как же иначе?

Глава 19

Даллас замерла. Рука, обхватившая ее сзади, казалась стальной. Страх прочистил ее затуманенные алкоголем мозги, и она чувствовала, как тяжело колотится от страха сердце.

— Не вздумай закричать, — повторил голос, — и не оборачивайся.

Она поняла, что это был за запах. В воздухе сильно пахло марихуаной. Кто бы ни был напавший на нее человек, он здесь давно. В полумраке она разглядела стоящие на полу два чемодана и рядом телевизор. Дышать стало немного легче. Грабитель.

— Бери, что хочешь, и уходи, — прошептала она. — Я ничего не сделаю. Не стану звонить в полицию.

— Заткнись. — Он усилил хватку и пинком захлопнул входную дверь.