Игроки и любовники. Книга первая

— Слушай, — сказала Даллас серьезно, — в любое время что угодно. Надеюсь, когда-нибудь я смогу вернуть тебе долг.

Линда рассмеялась.

— Подожди, пока дело не будет сделано. Не думай, что это просто. Но если повезет, мы справимся.

Полу удалось уговорить Эла выйти на сцену. Прикончив бутылку виски, он вывалился на подмостки, и зал взревел от восторга. Пел он плохо, но знал об этом только он сам. Визг не замолкал ни на минуту, так что никто не мог расслышать, что он невнятно выговаривает слова и иногда фальшивит. Он даже временами вставлял в текст матерные пассажи, и никто ничего не понял.

— Уроды, — бормотал он в машине, мчавшей его к гостинице. Хотел было пойти на вечеринку, но неожиданно вырубился. Пол так и оставил его лежать на кровати, строго наказав Люку позвать его сразу же, как только Эл проснется.

„Самое время позабыть о ссоре", — решил Пол. Он еще не понял, что Эл начал пить всерьез, просто думал, что он радуется удачным гастролям. Слава Богу, что он не поддался минутному порыву и не уехал. Он действительно нужен Элу и останется рядом с ним.

Услышав от Линды, что ей надо лететь с Даллас в Лос-Анджелес на пару дней, он ничуть не расстроился. Даже почувствовал облегчение, теперь он сможет все свое время отдавать Элу. Не надо больше выслушивать ироничные замечания Линды по этому поводу. Его настроение не осталось незамеченным, Линда холодно улыбнулась и заметила:

— Может, не на пару дней, а подольше.

— Оставайся сколько нужно, — рассеянно ответил Пол.

Сукин сын. Похоже, ему наплевать. Если бы у нее достало силы воли, она не вернулась бы вовсе.

В Лос-Анджелес они прилетели рано утром на следующий день и отправились прямиком к Даллас домой. Линда внимательно все осмотрела, решая, откуда будет удобнее фотографировать.

Берни дал им номер чернокожей девушки по вызову. Как верно догадалась Линда, у него была книжечка с телефонами на каждый вкус. Он всячески старался выпытать у Линды, зачем ей телефон чернокожей шлюхи в Лос-Анджелесе, но она только улыбнулась и промолвила:

— Каждому свое, милый Берни, — не потрудившись ничего больше добавить.

Девушка с экзотическим именем Дайамонд[4] ответила со второго звонка. У нее был тягучий южный выговор. Линда объяснила, что у нее есть предложение, которое ей хотелось бы обсудить. Дайамонд согласилась, записала адрес и пообещала прибыть через час.

Она появилась через два часа и оказалась ослепительно красивой девушкой лет двадцати, с копной черных волос и улыбкой Дайаны Росс. Единственным ее недостатком были короткие ноги и низковатый зад. Во всем остальном она была вне конкуренции.

Линда придумала для нее историю о женатом мужчине, жене которого требуются фотографии его в действии.

Дайамонд начала было возражать, но тут Линда упомянула о гонораре в пятьсот долларов. Сделка состоялась.

Дайамонд уехала, пообещав вернуться позже и унося с собой запах духов „Гермес".

— Все на мази, — объявила Линда. — Не пора ли тебе позвонить старичку Лу и уговорить его приехать?

— Приедет, никуда не денется, — с горечью сказала Даллас. — Надеюсь, я сумею все это выдержать.

— Да будет тебе, — уговаривала ее Линда, — думай о том, зачем ты все затеяла… Думай, что это первый раз, когда ты можешь поиметь его!

— Верно, — согласилась Даллас, — я так и представляю себе выражение на его физиономии, когда я покажу ему фотографии. Ему и в голову не приходит, что у меня может хватить ума проделать все это. Он решил, что я вытрахала все свои мозги, когда была шлюхой.

— Послушай, детка, мне больно это говорить, но они все думают, что у нас, женщин, куриные мозги. Знаешь, что я придумала? Несколько рюмок нам с тобой не помешают. Еще бы немного травки — не найдется случайно?

— В красной коробочке под холодильником. Линда, ну разве не смешно — я нервничаю!

Линда улыбнулась.

— Мы все только и делаем, что волнуемся. Забудь об этом и расслабься. Сегодня для разнообразия мы одержим верх, я просто уверена в этом.

Глава 30

Такого тяжелого похмелья у Эла давненько не было. В голове стучало на разные лады, глаза резало, даже зубы болели.

Он попытался вспомнить… Господи, концерт. Что произошло на концерте? Пел он или нет? Честно говоря, он совершенно не помнил.

Он лежал неподвижно, стараясь сосредоточиться и не думать, что ему необходимо в туалет.

Вспомнил, что днем потащился на какой-то поганый прием, где было полным-полно надутых английских эмигрантов. Обосновавшиеся в Майами лишенные подбородков чудища. Девицы с писклявыми голосами и лошадиными мордами, смотревшие на него, как на клоуна. Все это напомнило ему худшие дни, еще до славы. Он ушел с приема и направился в бордель. Выбрал себе маленькую веселую кубиночку и провел три часа, напиваясь, в ее комнате. Он не стал с ней спать, только унижал ее. И потом чувствовал себя настоящим дерьмом и поэтому продолжал пить вплоть до самого концерта.

Он смутно помнил, что на каком-то этапе возник Эван. Потом был Берни, а еще позже Пол, который спорил с ним. Но на сцену-то он выходил или нет? Не мог вспомнить, и все тут.