Игроки с Титана

– Я его не видела и, конечно же, не знаю, куда он подевался, ответила Фрейя. — А что, его уже выпустили на свободу?

– Да, под залог. Послушай… У тебя нет никакой идеи, куда он мог отправиться? Все бары закрылись в два часа ночи. Я ждала его к двум тридцати, но он не прилетел…

– Позвони в «Пьяный Лимон», — посоветовала Фрейя и потянулась, чтобы выключить видеофон.

Может быть Пит покончил с собой, подумала она. Спрыгнул вниз с какого–нибудь моста или разбил свою машину о скалы…

– Он так обрадовался, что решил устроить себе капитальную пьянку, сказала Кэрол.

– Обрадовался? С какой стати?

– Я беременная.

Фрейя вздрогнула. Сон мгновенно исчез.

– Ах, вот как. Просто удивительно. Неужели после первой же ночи? Ты, наверное, использовала этот новый тест, о котором писали в газетах?

– Да, — ответила Кэрол. — Я пожевала пластинку, и резинка стала зеленой. Пит просто сошел с ума от восторга. Я хочу, чтобы он поскорее вернулся. Ты же знаешь его характер. Он такой эмоциональный–то мечтает о самоубийстве, то веселится, как ребенок…

– Слушай, у тебя свои проблемы, у меня–свои, — оборвала ее Фрейя.

– - Прими мои поздравления. Надеюсь, это действительно будет ребенок.

Она отключила видеофон, и изображение на экране померкло.

Сволочь, подумала Фрейя, дрожа от ярости и злости. Она откинулась на подушку, обиженно посмотрела на потолок и до боли сжала кулаки, сражаясь с подступавшими рыданиями. Убила бы его, гада, шептала она себе. Хоть бы он упился до смерти. Господи, сделай так, чтобы он не вернулся к ней никогда.

А что если он полетел сюда? Фрейя подскочила и села на постели. Что если он понял, как трудно им жить друг без друга?

Клем Выгода всхрапнул и заворочался на другой половине кровати.

Нет! Если Пит появится здесь, я не впущу его в дом, подумала она. Я больше не желаю его видеть! Однако нутром она знала, что Пит не прилетит.

Зачем я ему теперь нужна? Он и смотреть–то на меня не захочет.

Сев на краю постели, Фрейя прикурила сигарету. По ее щекам стекали слезы, а она все курила и курила, тупо глядя в темноту перед собой.

***

– Мистер Сад, — спросил вуг, — когда вы впервые начали замечать эту странную нереальность мира, который окружает вас?

– С тех пор, как я себя помню, — ответил Пит.

– И какова ваша реакция на это?

– Депрессия. Я принял тысячи таблеток амитриптилина, но их действие дало лишь временный эффект.

– А вы знаете, кто я такой? — спросил вуг.

– Сейчас разберемся.

В уме Пита всплыло имя–доктор Фелпс.

– Доктор Юджин Фелпс? — с надеждой спросил он.

– Почти правильно, мистер Сад. Доктор Э. Р. Филипсон. Как вам удалось отыскать меня? К вам вернулись воспоминания?

– Как мне удалось отыскать вас? — спросил Пит.

Ответ казался таким очевидным.

– Потому что вы здесь. Или уже там?

– Покажите мне язык.

– Зачем?

– Ну хотя бы в знак неуважения.

Пит высунул язык.

– А–а–а–а… — произнес он, показывая гортань.

– Дополнительные комментарии не обязательны. Мнение составлено.

Сколько раз вы пытались покончить с собой?

– Четыре, — ответил Пит. — Первый раз, когда мне было двадцать.

Второй–в сорок лет. Третий…

– Можете не продолжать. Как близко вы подходили к смерти?

– Довольно близко. Да, сэр, очень. Особенно в последний раз.

– Что вас остановило?

– Какая–то сила–более великая, чем я сам, — ответил Пит.

– Фигляр.

Вуг тихо засмеялся.

– Я имел в виду свою жену, — пояснил Пит. — Ее звали Бэтти. Бэтти Ио. Мы встретились с ней магазине пластинок у Джо Шиллинга. У Бетти была твердая грудь–зрелая, как дыни. Хотя нет, ее звали Мэри–Энн.

– Это имя принадлежит другому человеку, — сказал доктор Э. Р.

Филипсон. — Вы теперь говорите о восемнадатилетней дочери Пэт и Аллена Маккарликов, а она никогда не была чьей–либо женой. Кроме того, я не могу оценить ваше описание ее молочных желез. Вернее, молочных желез Пэт. Не лгите мне, мистер Сад. Вы едва знакомы с Мэри–Энн. Вам известно о ней только то, что она любит слушать Натса Котика, которого вы, кстати, терпеть не можете. У вас с ней нет ничего общего.

– Вы сами лживый сукин сын, — огрызнулся Пит.

– Ошибаетесь. В отличие от вас я никогда не лгу и стараюсь трезво оценивать реальность. Вот почему вы здесь. Вы вовлечены в запутанную и затянувшуюся иллюзию гигантских масштабов. Вы и половина ваших партнеров по Игре. Хотите избавиться от нее и вернуться к нормальному положению вещей?

– Нет, — ответил Пит. — То есть да. И да, и нет. Хотя какая разница?

Он почувствовал горячую волну в желудке. Его начало тошнить.

– Можно уйти? — спросил он. — Мне кажется, я потратил все свои деньги.

– У вас еще осталось двадцать пять долларов, — ответил вуг Э. Р.

Филипсон.

– Ага! И вы хотите, чтобы я отдал вам их?

– Нет, это противоречило бы моим устоям и профессиональной этике. Ведь вы уже заплатили мне.

– Тогда верните мои деньги обратно!