Игроки с Титана

Пит сунул руку в карман брюк. Бумажник исчез. О, Иисус! Он проверил карман плаща. Ах, вот ты где, мой пухленький. На месте. Пит облегченно вздохнул.

Те таблетки, которые я взял с собой, не сочетаются с алкоголем, подумал он. Вернее, сочетаются, но не правильно. Вот в чем проблема! А так я в порядке. Абсолютно цел, хотя и немного напуган. И еще я потерялся. Мы с машиной потерялись. Я здесь, а она где–то там.

– Машина, — позвал он, почти не надеясь на результат.

Ее эффект Рашмора иногда отзывался на такие призывы. А бывало и нет.

Все зависело от обстоятельств.

Мелькнули посадочные огни, блеснули фары. Его машина въехала на обочину и остановилась перед ним.

– Мистер Сад. Я здесь.

– Послушай, старушка–сказал он, шаря в воздухе рукой в поисках двери. — Ради всего святого, куда мы с тобой попали?

– Покателло, штат Айдахо.

– Вот это да!

– Истинная правда, мистер Сад. Могу поклясться в этом.

– Что–то ты стала очень красноречивой, — заметил Пит. — Эффект Рашмора так не отвечает.

Открыв дверь, он заглянул внутрь и тупо заморгал от вспыхнувшего света.

Пит подозрительно посмотрел на водительское кресло и остолбенел от испуга.

Там кто–то сидел.

***

– Садитесь в машину, мистер Сад, — сказала фигура, выдержав эффектную паузу.

– Зачем?

– Я отвезу вас, куда пожелаете.

– А я никуда не желаю, — ответил Пит. — Мне хочется остаться здесь.

– - Почему вы так на меня смотрите? Разве вы не помните, как приехали в колледж и взяли меня с собой? Это была ваша идея полетать по городу. Вернее, по нескольким городам.

Женщина улыбнулась. Да, он теперь видел, что это была женщина.

– Кто вы такая, черт возьми? — спросил Пит. — Я вас не знаю.

– Так уж и не знаете? Мы с вами встречались в магазине Джо Шиллинга. В Нью–Мексико, помните? Я искала там пластинку…

– Мэри–Энн Маккарлик, — изумленно прошептал Пит.

Он сел рядом с ней на переднее сидение.

– Что происходит?

– Вы празднуете беременность своей жены, — спокойно ответила Мэри–Энн.

– А как я спутался с вами?

– Сначала вы остановились возле нашего дома, но меня там не было. Моя мать сказала вам, что я занимаюсь в публичной библиотеке Сан–Франциско. Вы отправились туда и уговорили меня покататься с вами. Потом мы полетели в Покателло, поскольку вам в голову пришла идея, что восемнадцатилетних девушек могут обслуживать только в барах Айдахо. Ведь в Сан–Франциско нам отказали.

– И я оказался прав?

– Нет. Поэтому вы велели мне ждать в машине, а сами пошли в «Приют голубки». Вас не было довольно долго. Потом вы появились на этой аллее и начали звать машину.

– Все ясно.

Пит откинулся на спинку сидения.

– Мне что–то очень плохо. Я хотел бы вернуться домой.

– Я отвезу вас, мистер Сад, — сказала Мэри–Энн.

Машина поднялась в небо. Пит закрыл глаза.

– И что это я связался с тем вугом? — произнес он через некоторое время.

– Каким вугом?

– В баре. Кажется, его звали доктор Филипсон.

– Не знаю. Они же не пустили меня туда.

– Значит до этого вуга с нами не было? А вы заглядывали внутрь?

– Заглядывала. Мне даже удалось пройти к стойке. Они тут же попросили меня уйти, но я не заметила там никаких вугов.

– Какой же я подлец, — сказал Пит. — Остался пьянствовать, пока вы сидели и ждали меня в машине.

– Я не обижаюсь, — ответила Мэри–Энн. — Мы с вашей машиной прекрасно поболтали друг с другом. Благодаря ее эффекту Рашмора я узнала о вас очень многое. Правда, машина?

– Да, мисс Маккарлик, — ответил автолет.

– Я ей понравилась, — сказала Мэри–Энн. — Меня любят все рашморовские штучки. Я могу их очаровывать.

– Понятно. А сколько сейчас времени? — спросил Пит.

– Около четырех часов.

– Четыре часа?

Он не мог поверить этому. Почему же тогда был открыт бар?

– В любом штате барам запрещено работать в такое время.

– Может быть у меня испортились часы, — предположила Мэри–Энн.

– Нет. С твоими часами все в порядке. Но что–то тут не так. Что–то здесь ужасно не правильно.

– Ха–ха–ха, — ответила Мэри–Энн.

Он взглянул на нее. За рулем сидела бесформенная липкая фигура вуга.

– Эй, машина, кто сейчас за рулем? — спросил Пит. — Отвечай, не медля!

– Мэри–Энн Маккарлик, — ответил автолет.

Вуг презрительно зачавкал. Пит с ужасом смотрел на его влажную слизь.

– Ты уверена, машина? — спросил он.

– Конечно, мистер Сад.

В его уме прозвучала фраза, телепатированная вугом:

– Я же говорила, что могу очаровывать устройства Рашмора.

– Куда мы летим? — спросил Пит.

– К вам домой. Я везу вас к вашей супруге Кэрол.

– И что потом?

– Потом я отправлюсь спать.

– Кто ты? — спросил он вуга.

– А вы как думаете? Надо верить своим глазам. Не хотите рассказать об этом мистеру Колючке или детективу Э. Б. Черному? Черный даст вам хорошего пинка.

Пит закрыл глаза. Когда он снова открыл их, рядом с ним сидела Мэри–Энн Маккарлик.

– Ты была права, — сказал он машине.

Неужели мне это только показалось, подумал он. О Боже! Я хочу домой.

Черт меня дернул лететь куда–то. Если бы Джо Шиллинг видел мой испуг… Да, только он мне поможет.

– Мэри–Энн, или как там вас, отвезите меня к Джо Шиллингу.

– В такой час ночи? Вы сошли с ума.

– Он мой лучший друг. На всем белом свете.

– Когда мы прилетим туда, уже будет пять часов утра.