Игрозона [1]

– Простите! – извинился я, держась за живот и пытаясь остановить смех. – Фуух! У меня есть одна штучка, которая поможет тебе уменьшиться.

– Что ж ты раньше молчал? Давай её сюда! – воодушевился тигр.

И снова из моего кармана появилась полезная вещь, которую я положил на пол перед Ламбертом.

– Ой, – удивился он. – Что мне с этим надо делать?

– Положи в рот, – усмехнулся я.

Перед тигром лежал бутафорский человеческий мизинец.

– Странные у тебя штучки, Виктор: то фантики, то ломтики сыра, а теперь и палец! Нельзя было сделать, например, таблетки разного цвета? – спросил Гюрен, с отвращением изучая находку.

– Всё просто: я запрограммировал артефакты именно такими, чтобы в голове работал ассоциативный ряд, и мне было проще в них ориентироваться в экстремальной ситуации. Читали про Мальчика с пальчика? Вот вам пальчик, который уменьшает виртуальное тело!

Каждый такой артефакт, являясь вредоносным кодом, в некотором роде изменял реальность игры, выстраиваясь в её алгоритмы. Если бы игрозона не была мертва, а функционировала как прежде, то администрации потребовалось бы меньше пяти минут, чтобы вычислить меня – артефакты оставляли длинный информационный след. Ведь я использовал простые, но эффективные средства, которые могли выручить в сложной ситуации. И пользоваться ими нужно было лишь в крайнем случае, имея в запасе пути отхода. Но сейчас у меня были развязаны руки, и я ни в чём себе не отказывал.

– Значит надо съесть? – уточнил Ламберт, смешно теребя странную находку огромной лапой.

– Не съесть, а положить в рот.

– А вернуться в нормальное состояние можно будет после того, как выплюну это?

Я кивнул.

– Эх, была, не была! – Тигр резко нагнулся и смёл с пола мизинец, после чего сразу уменьшился до размеров котёнка.

– Ничего себе! – пискнул теперь уже маленький Ламберт.

– Так-то лучше, – обрадовался Гюрен, поднимая его на руки, после чего зашёл в кабину, а я последовал за ним. На панели было только две кнопки, и я нажал вторую. Лифт натужно заскрипел, заставив нас немного понервничать, но через минуту благополучно поднялся на поверхность.

Двери с хрустом разошлись, и в наши глаза ударил яркий свет полуденного солнца. После тёмных шахт и пустого бункера, необъятный простор и свет заставляли воспарять духом. Но это было обманчивое ощущение, ведь где-то неподалёку сновал гигантский монстр, который мог запросто завершить наш жизненный путь.

Я обернулся на двери, и увидел следы попыток взлома: вмятины, царапины и дыры в обшивке. Люди пытались прорваться внутрь, ведомые инстинктом самосохранения. Но хозяин бункера оказался совсем не гостеприимным. И этот факт стал последним гвоздем в крышку гроба для беженцев…

На небольшой площадке рядом с лифтом находилась смотровая вышка. Воображение автоматически рисовало картины тех событий, когда ещё зелёные юнцы лицезрели падение центрального бункера. Ночь, огни выстрелов и нечто огромное в темноте…

Котик спрыгнул с рук солдата, и, выплюнув мой артефакт, мгновенно увеличился в размерах. После чего уже тигр сжал его в зубах и положил мне на руку, не забыв поблагодарить за помощь.

– Вяч! Крис! – начал Гюрен вызывать остальных по внутреннему каналу. – Вы меня слышите? Приём!

В ответ мы услышали лишь помехи.

Имя безопасника Криса, а по совместительству второго белого тигра, резануло слух. Я не знал, насколько распространено это имя, и сколько его обладателей работают в корпорации. Но факт оставался фактом – некто Крис из администрации игрозоны создал надёжного охранника бункера – Крысиного короля. Из-за этого погибли люди. И мне было очень интересно, знает ли что-нибудь об этом мой новый знакомый белый тигр.

– Без толку! Поднимусь повыше, – бросил китаец, и направился к вышке.

Мы с Ламбертом охраняли периметр и были начеку. Здесь могли проходить тропы различных мобов в виде зверей-мутантов или ещё кого-нибудь. Тем более чёрная гора всё ещё оставалась нашей основной проблемой.

Гюрен поднялся на самый верх и радостно помахал нам руками – похоже связь восстановилась. Через пару минут он спустился и обрадовал нас хорошей новостью:

– Вяч и остальные в центральном бункере! Ждут нас.

– Запрыгивайте, парни. Время не ждёт! – позвал Ламберт, припав на колено.

Мы, конечно же, не отказались, и продолжили путь уже на тигре. Ламберт бежал очень быстро. Я и Гюрен, наученные опытом, держались за шкуру тигра, как в последний раз, от чего тот не преставал ворчать – у нас были максимально прокаченные персы, поэтому хватка была жёсткая. Стопроцентный болевой порог давал о себе знать.

Прошло минут тридцать, как мы увидели впереди руины бункера «желторотиков». Слава богу, монстр навстречу нам не попался.

– Вяч, как слышишь? – спросил я.

– Слышу хорошо. Мы видим вас. Хвоста нет. Можете быть спокойны.

Действительно, слова Баринова успокаивали. Ведь если рядом нет чудовища, то жизнь, считай, уже удалась.

– Наши все целы?

Перед тем, как Вяч ответил, прошло почти десять секунд:

– Да. Ждём вас. Конец связи.

Ответ командира мне совсем не понравился, как и остальным.