Игрушечная сказка

Девочку все любили, поэтому вскоре помимо Кота Апельсина в руках у неё оказалось огромное красное яблоко, кулёк карамелек, плюшка с изюмом и прозрачный леденец на палочке.

–Знаешь что, голубчик, мне тяжело, – сказала Вероника Коту. – Я сейчас уроню или тебя, или сладости!

–Лучше бы сладости, – добродушно прищурился Апельсин, но намёк понял и спрыгнул с рук на землю.

Вероника поделилась с Котом карамельками и они, радостно хрустя конфетами, пошли дальше. Понятное дело, что Принцесса почти сразу пошла в тканевые ряды, она как раз придумала новый фасон платья и теперь искала подходящий материал. Апельсину было всё равно куда идти, лишь бы с девочкой, поэтому он без возражений последовал за ней.

У Кота вообще был спокойный характер. Хотя его дедушка был ого-го каким боевитым котищем! Он носил лихо заломленную шляпу с пером, острую шпагу и сапоги. Поэтому его так и звали Кот в Сапогах. Говорили, что он сумел победить ужасного великана просто – ам! – слопав его. Некоторые злые языки смеялись, мол, попробовал бы котище заглотить великана, живо бы лопнул. Но остальные верили Коту в Сапогах, потому что он был очень храбрый и благородный. За множество заслуг его пригласили ко двору, отпугивать крыс и мышей. Так что Апельсин был из семьи настоящих придворных котов.

Апельсин пока ничем таким не успел отличиться, но точно знал, что у него всё впереди!

Вероника вертелась перед большущим зеркалом, прикладывая к себе разные ткани. Вставала то так, то эдак, но ничего ей не нравилось

–Да что это такое! – огорчалась Принцесса. – То цвет подходит, а на ткани выбит не тот рисунок. То рисунок тот, а цвет мне не нравится!

Купцы качали головами: что поделать, не могли угодить они своей любимой Принцессе.

И тут Вероника углядела в самом конце рядов, в углу маленькую лавочку, которой раньше ни разу не видела. И там… Куколка так и кинулась к прилавку:

–Ой, какая красота! – воскликнула она.

–Точнее, сплошная краснота, – хмыкнул Апельсин.

–Ничего ты не понимаешь! – рассмеялась Вероника. – Это же самый-пресамый вишнёвый цвет!

–Конечно, красавица, – скрежещущим голосом согласился купец. Он был в длинном, тёмно-синем одеянии с капюшоном, так что из—под него торчал только длинный нос и чёрные усы. – Вишнёвее не бывает!

Конечно, Вероника не смогла устоять! Она тут же купила много-много ткани, чтобы хватило на платье с запасом и на алый плащик для Маленького Принца. Ну не могла же Принцесса оставить братика без подарка!

–Благодарю вас, красавица, – низко поклонился купец. – Позвольте вам сделать подарок – алые башмачки! – и достал из-под прилавка изящнейшую туфельку.

Вероника пискнула от восторга и тут же примерила туфлю. Она пришлась ровно впору!

–А почему туфля только одна? – удивился Апельсин.

–Ой, – огорчился купец. – Я вторую в сундуке на корабле позабыл. Пойдёмте до моего корабля, я вам тотчас же вынесу туфельку. Тут недалеко!

Вероника тут же согласилась. Очень уж ей хотелось получить такую красивую обувь. Апельсин задумчиво подёргал хвостом, но ничего не сказал.

Купец очень быстро свернул все свои товары в один узел, и пошёл по улице к причалу для летучих кораблей. Принцесса с котом поспешили за ним. Вероника уже представляла себе, как она будет танцевать и кружиться на балу в обновках, и все её мысли были только этим и заняты.

–Вот мой корабль! – гордо сказал купец.

К пристани был закреплён швартовыми настоящий корабль-красавец: со стройными мачтами, золотистыми парусами, гладкими бортами.

–Эй, там, на корабле! Тащите вторую туфлю! – закричал купец.

Тут же с корабля выскочила толпа молодчиков—матросов. Вот только лица у них были совсем уж недобрые – у кого синяк под глазом, у кого очень уж жадный взгляд. Да и моряцкая форма сидела на них криво и косо. На одном таком молодчике даже штаны были задом наперёд надеты!

–Ой, – испугалась Вероника.

И не даром! Все матросы вынули пистолеты и кинжалы!

–А теперь, поднимайтесь-ка на борт, красавица, – скомандовал купец. – Да не вздумайте своевольничать!

Апельсин подобрался, заворчал и выпустил когти!

–Это что ещё за шутки?! – прошипел он.

–Никаких шуток, котик, – грубо рассмеялся капитан. – Мы просто похищаем Принцессу!

–Мяу!!! Не позволю!!! – завопил Кот и кинулся на "купца".

Но тот был сильнее и хитрее: подпустив Апельсина поближе, он ухватил его за шкирку, поднял и потряс:

–То-то же! Нечего когти распускать! Эй, вы, чего встали?! – окрикнул он матросов. – Хватайте девчонку! А ты, – сказал он Веронике, – даже не думай бежать, а твоему любимчику хвост оторву!

Принцесса заплакала, но делать было нечего: бедный Апельсин только бестолково махал лапами в воздухе – добраться до коварного "купца" у него не получалось!

Вскоре корабль отдал швартовы и взлетел вверх, унося на своей палубе ценную добычу: привязанных к мачте несчастную куклу Веронику и её верного Кота Апельсина…