Игрушка богов

— Итак, похоже, что все начинается снова, — сказал Рон задумчиво. — Десять лет мы не слышали о черных жрецах, но они вернулись… Зачем? — Он оглядел всех присутствующих и тяжело вздохнул. — Они ищут Илу и Кира, — тихо пробормотал он, — но Кир погиб, а Ила находится под моей защитой. Почему они столько лет ждали и лишь теперь снова продолжили свои поиски?.. К чему они готовятся, если решили, что даже тени из прошлого могут им помешать?

Кир резко остановился, потому что почувствовал, что что-то изменилось. Он вслушался в себя. Опасность грозила не ему, а кому-то из его близких. Кир закрыл глаза и медленно повернулся вокруг своей оси, потом резко выдохнул и выругался.

Опасность грозила Тине и Крисе, она была еще далеко, но быстро приближалась к ним. Кир закрыл глаза и нашел Тину.

Немедленно уходи, возьми Крису, немного еды и иди навстречу мне. Опасность! Вооруженные люди с плохими намерениями. Им нужны вы.

Тина чуть кивнула головой. Кир открыл глаза и мрачно выругался.

Если ему повезет, он успеет добраться до них раньше, чем его враги. Он никогда не перепутает излучение черного жреца с обычным человеком, а их было несколько, и они искали Тину, это он явно понял по их мыслям. Кир еще раз выругался, повернулся и побежал, мысленно обшаривая окрестности в поисках селения. Ему срочно нужна была лошадь.

Рон требовательно посмотрел на Дару.

— Ты ищешь свою мать. Зачем? — спросил он. Дара грустно улыбнулась:

— Мне не хватало ее все эти годы…

— Я понимаю. — Рон согласно кивнул. — Что-то еще?

Дара вздохнула:

— После того как волки убили черного жреца, я решила что ей может грозить опасность. Я пришла сюда, чтобы предупредить ее…

Рон снова кивнул, лицо его стало хмурым и сосредоточенным.

— Насчет опасности ты не ошиблась, — он поднял голову и посмотрел на Берса. — Позови Траста!

Берс выскользнул за дверь. Через несколько мгновений дверь открылась и в комнату вошел воин. Рон мрачно взглянул на него.

— Удвоить заставы на перевалах! Объявить повышенную боевую готовность! Собрать всех знахарок и лекарей. Каждый из них будет теперь находиться поочередно на боевых заслонах. Предупредить союзные королевства о возможном проникновении иноземных воинов и черных жрецов.

Траст почтительно кивнул:

— Я сейчас же займусь этим.

— Иди, — король с тяжелым вздохом взглянул на Берса.

— Мой старый друг, завтра мы тайно отправляемся в королевство Бора. Отбери пятерку лучших разведчиков, продукты и все, что нужно для двухнедельного похода.

Берс склонил голову. Рон задумчиво посмотрел на Дару;

— Твой отец перед смертью попросил помочь тебе, когда ты придешь… — Дара удивленно раскрыла глаза. — У него здесь, в королевстве, есть небольшой дом, он теперь принадлежит тебе. В этом доме он что-то оставил для тебя, сказал, что ты сама это найдешь. — Дара неуверенно улыбнулась, а Рон продолжил: — Еще он просил отвести тебя в храм судьбы, там ты сможешь увидеть свое будущее. — Рон задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Я не был там очень давно… Прошло много лет, видимо, и мне перед началом больших событий нужно взглянуть на будущее, которое нас ожидает. Я отправляюсь с вами. Жаль, что Кир погиб…

— Он жив! — неожиданно вмешался в разговор Корвин.

— Что за чушь? — удивленно приподнял брови Рон.

— Мне сказала об этом богиня, Мать-волчица. — Лицо Корвина было серьезно.

— Я потратил много сил и средств, чтобы узнать, как погиб твой отец. — Рон, внимательно рассматривая мальчика, заговорил медленно и печально. — Он был моим наставником и близким другом. Мне доподлинно известно, как он умер.

— И все-таки он жив!

Рон недоуменно перевел взгляд на Дару:

— Твой брат в своем уме?

Дара рассмеялась:

— Да, и наш отец жив…

Рок покачал головой.

— Если бы он был жив, он давно бы объявился в наших краях. А если бы он жил в другом месте, то до нас доходили бы слухи о разных невероятных событиях, которые с ним обычно происходят.

Дара широко улыбнулась:

— Мы не знаем, где он и что с ним, но богиня дала нам надежду, что он поможет нам, когда будет трудно.

Рон задумчиво посмотрел на детей:

— У богов свои интересы, и они редко говорят всю правду. Хотя, если зашевелились черные жрецы… Оставим пока эту тему в стороне. Когда мы узнаем что-то конкретное, мы обсудим это. Ты хочешь увидеть свою мать?

— Да, — сказала Дара. Рон кивнул и вздохнул.

— Ты имеешь на это право, но твой отец не советовал мне устраивать такую встречу. Именно поэтому я сам приехал сюда, а не вас привезли ко мне во дворец.

— Почему? — спросила растерянно Дара. — Почему он этого не хотел?

— Я могу только догадываться. — Рон пожал плечами, — Причин несколько. Одна в том, что твоя мама очень переживала, когда тебя у нее забрали. Она до сих пор иногда вспоминает об этом и плачет. Еще твой отец сказал, что тебе предстоит сделать что-то очень опасное и важное для этого мира, и он добавил, что при этом ты можешь погибнуть… Как ты думаешь? Обрести дочь и снова ее потерять, это испытание она выдержит?..

Дара грустно посмотрела на него, слезы навернулись ей на глаза. Она смахнула их и кивнула головой.